一座靠着大柳树的院子，院子门上头的三角梅没开花，这几天晒得很，花都晒没了，茂密的枝丫垂下，杜秋明盯着这枝叶看了许久，心里头一边组织语言，一边揣测，自己带来的这薄礼，会不会显得太少，可太多，又有些殷勤。
还没敲门，门开了。
出来的不是别人，是曹献廷。
“哟，杜队长来了？”
杜秋明皱眉：“你也在？”
曹献廷正往兜里揣东西，小手偷偷摸摸地把最后一截信封给攥进裤袋子，指了指空荡荡的院子，笑着回：“姜家人都外出了，我帮着来收拾一下院子。”
“出去了？”这可真不敢巧。
“对，”曹献廷抬头看天，“老姜去西南了吧好像，小神婆跟着闻先生去湖北了，中午十一点的船，现在应该已经漂江上了，怎么？杜队长有事儿？”
这来得还真是不巧，杜秋明砸吧嘴，徒弟二狗抢先回：“一大早，袁家就自己把尚修勉的认罪状拿了过来，这是小神婆助我们破了案子，我师父赶来道谢呢。”
“不说话就别说。”杜秋明脸色不大好。
曹献廷听了，眼皮子翻飞地眨，口气酸得不行：“哟哟哟，之前我记得，杜队长可是看不上姜家呢，现在也上赶着来送礼了？可杜队长再殷勤，也赶不上我和老姜二十年的情谊，杜队长不知道吧，二十年前老姜刚来长沙的时候就在湘江边上救过我，生死之交大过天，你别当第三者。”
“啊呸，臭不要脸的东西，好意思么你。”杜秋明双手叉腰，左腿在前，所谓对骂，下盘要稳，气势要狠。
扑了个空，杜秋明也不准备多留，带着薄礼就回了警察署，一回去，就瞧见大办公室里的人脸上愁云密布，倒是有个多嘴的，被人撺掇着过来和杜秋明报信：“杜中队知道吗？张大队长张皮，被革职了，办案不公，刚才被拉过去训了好一会儿，直接被赶回家去了。”
另一人说：“哟，那这大队长的位置可就空出来了，谁来坐啊？”
杜秋明听得心痒痒的，挥挥手：“办事儿呢办事儿呢，都在瞎说些什么？”可这心里头，却笑开了花。
案子是谁出力最多？谁去挖的河西密室？谁把认罪状交上去的？若不是他，还能有谁？
杜秋明抬头看着骄阳烈日，仿佛看到自己无比光明的未来。
***
长沙南湖港码头。
火轮船泊港离岸，一去一回，水痕来来往往。
这几年，长沙的航运都被外国资本垄断，最有名的要数东洋控股的戴生昌，姜琰琰早就听说，这戴生昌的船好啊，官舱一人一间，极其讲究，饭食一日三餐，荤素搭配，米饭都发光。
姜琰琰都还没坐过呢，这既然是跟着闻东出来，不求住官舱，统舱总归是有的。
姜琰琰忙活了一宿，想着反正船是十一点开的，尚可眯一会儿，没料到阿毳八点就过来敲门，拉着姜琰琰往河西码头奔。
南湖港码头在河东，阿毳是睡懵了还是不认地儿？
一艘小船停在江岸，闻东撩开竹篾篷的帘子探了个头，问阿毳：“老何家豆浆买没买？”
姜琰琰把包袱里的两个肉包子砸进闻东怀里：“还豆浆呢，全是水，匆匆忙忙的谁给你带？只有老姜家的手工大包子，说好十一点，这么早就来喊我，咱就坐这小破船去夷陵？”
闻东摸着怀里的包子，半温热，口感该是不错，他朝着姜琰琰笑：“这不是学了你的嘛？”
闻东又说：“我要走的消息，在长沙城里闹得沸沸扬扬的，省长和牛局，外带袁家那位大少爷，争着抢着要来给我送行，码头上就那么大地方，趸船也就这么大，行政厅的站一圈，警察署的站一圈，袁家再站一圈，还过不过人了。”
闻东靠着竹篾篷内壁，咬了一口包子，酸菜馅的，这小骗子还算是细心，知道自己不吃肉。
阿毳跟着解释：“先生做事素来低调。”
姜琰琰寻摸了一圈，盯着小船看了一圈，有闻东有阿毳有她姜琰琰，少了个船夫。
姜琰琰也不含糊，扒拉着翘高了的船板一跃上船：“看不出来，阿毳还会摇桨。”
阿毳摊手：“我可不会。”
总不能是闻东亲自摇船，姜琰琰心头一沉，半神这是要奴役她的劳动力？登时朗声回了一句：“我也不会啊。”
闻东瞧着姜琰琰脸颊微红的模样，忍不住从鼻腔里哼出一声嗤笑，姜琰琰这人吧，身材小小的，声音软软的，脾气却是暴烈得很，明显的外在和内在不配套，可倒是不讨人厌，也是奇怪。
闻东示意阿毳把船绳给解开，自己伸出右手，拨入水中，轻轻一漾，船儿似活了起来，自觉逆着水流往北而去。
闻东再一伸手，阿毳自觉掏出一块帕子给闻东擦去指尖水珠。
闻东看着姜琰琰：“划船而已，大惊小怪。”
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姓肖的还没出现，所以要出发
袁家的事儿貌似没完，所以还会回来
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