从黎城到洛阳，一来一去最快也要一个月。再加上她虚弱不能下床的那个月，因此纵使快马加鞭日夜兼程，再回到黎城，距离上次离开也已经两个月有余了。
寒烟将马弃在郊外，徒步走进城门。
黎城位于湘水河畔，地处平原，交通便利，客流浩大。是处商贾发达之地，也是皇朝六大繁华城市之一。再加上北临江湖第一大庄旭日山庄，街上很多江湖人士来往亦不稀奇。
她进了城，快步穿过几条热闹繁华的主街道，确定身后没有人跟踪，才拐进一处偏远僻静的小巷。
那小巷尽头处有一家店面，门头古老破旧，写着“云来客栈”几个字的门匾在风中摇摇欲坠。
店堂内昏暗无光，隐隐可见有人站在柜台后面。
她走进去，那人也正好抬头看过来，立即惊喜道：“姑娘里面请！”
“掌柜的，还有空房吗？”
“有有有，姑娘请跟我上楼！”
掌柜的举着烛台，二人走在咯吱作响的破旧楼梯上，楼上空间比楼下更小，只有并排的两处客房。掌柜的引她走进里面一间，等她先进去，他也跟着进去。
关好门，他开口欣喜道：“姑娘总算回来了！”
寒烟放了包裹坐下，神色有些疲惫：“我想见你们家主子。”
这处客栈是江傲炎的暗桩，往日里两人碰头也大多在这里。
掌柜的迟疑道：“恐怕……得过了明日。”
她闻言看他一眼，他解释道：“姑娘刚回来不知道，明天是主子跟梁姑娘大婚的日子，所以这两日想必是出不来的。”
她手一抖，杯中的茶差点泼出。
对于她跟自家主子的关系，掌柜的也隐隐可以猜出一些，但是这种事情自己也不好多说什么，于是便道：“姑娘不如先 在这处歇息两日，我先去回禀主子，等他的指示再说。”
她面上有很明显的一刻怔忡，然后恢复平静点头。
“那姑娘就先歇着，我去给您准备酒菜。”
她道：“多给我准备几坛酒。”
酒是这个世上最好的东西，喝醉了，就什么感觉都没有了。但有时候，喝得越多，反而越能想起很多本想要掩藏的东西。
寒烟痛苦地撑着头，脑中不知道为何都是同样一幕场景，月色下温柔微笑的少年，她站在对面，有鲜血从衣衫的下面慢慢渗出，还有个声音不停地说：“快走吧……走得越远越好……”
她吃劲挥手，想要挥去根本不存在的幻像，那白衣的影子却一直不去，反而在眼前越来越清晰。
“快走吧，走得越远越好……”那声在耳边诱惑，她挣扎许久终于失控，伸手握住那少年的手，他的手那么温暖：“小公子……我们走吧……我不杀人你也不要当盟主……我们走得远远的……”
紧接着她被一股力量用力甩开，倒在桌上喘气，又被人揪起，重重一掌击在后背。
那一掌震的她五脏六腑都在翻滚，腹内一阵恶心，张口呕出一堆秽物。
呕出之后整个人顿时清醒许多，旁边一人冷冷道：“不发疯了？”
这声音再熟悉不过。“傲炎？”
江傲炎面上神色半是讽刺半是不耐。
“我在大婚前夜出来，不是想来听你说这些不靠谱的疯话的。”
“……抱歉。”她坐直身子低声道。酒已醒，但还清晰记得自己刚才说过什么……她真是疯了。
“霍思卿一个半月前就已死，你又是怎么回事？人不回来消息也不捎一个。”
“抱歉。”他们合作之初就已经说好，无论何时都要保持适当的联系。因为倘若一方出了岔子，很有可能会威胁到另一方的安全。现在这么关键的时刻，她音讯杳无，一定会让他很不安心。如果不是当时实在动弹不得，她也绝不会这样。
“我原本还以为你是受了重伤之类，现在看来你好得很嘛，还能喝酒发疯。”
寒烟并不在意他话语中的嘲讽，她关心的是当下的情况：“现在形势怎么样？”
提到这个，江傲炎面上终于转怒为喜。
“霍思卿一死，李天夏就失去了有力扶持。原本倾向他的人都聪明地选择了观望。再加上，”他顿了一顿，“我明日就要与梁方的孙女梁灵秀成亲，当年梁方未归隐之前，曾经于武林中不少人都有过恩惠，如今这一批人自然也都选择支持我了。左千秋死后，那帮老家伙急着要选出新的盟主，大选就定在十二月初一。如果不出意外，这次我是稳操胜券。”
十二月初一，那也就是十天之后……她一时不由有些恍神。时间过得真快，等他当上盟主，她这四年来留在他身边的理由也就终于不存在了。
然而这世上本就没有永恒的东西，早分开晚分开又有何区别呢。
她当下不再纠结，只诚心道：“那我们接下来怎么做？”
江傲炎从怀中拿出一封信，递给她道：“我这里有份很重要的信函，你亲自去一趟塞外，把它交给薛家牧场的薛场主。”
她闻言一愣，过了很久才伸手接过，声音微涩：“好。我一定亲手送到。”
再重要的信，也轮不到她亲自来送。如今他大局已定，除了与她见不得光的关系就再没有任何阻碍，所以这十日当然要先遣开她。
她日夜兼程只想回来与他并肩作战，却不知道原来对他而言，她消失得越远才是越安全的。
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