两边带孩子的老妈子都连忙去拉，正闹得不可开交的时候，突然门帘一掀，紧跟着上房的丫头惠儿说道：“太太来了！”
易连慎一见母亲，“哇”一声就大哭起来，奔到母亲怀中，说道：“娘，他打我。”
“你不是也打回去了？”易太太目光犀利，已经瞧见易连恺面颊红肿，所以只训斥儿子：“你是作兄长的，怎么可以打弟弟？大过节的，不兴哭。陈妈，你去拿毛巾来，替二倌儿擦脸。”
易连慎扁着嘴不说话，易太太便招手：“三倌儿过来，让我瞧瞧。”
易连恺方不过九岁，却僵在那里，张妈连声催促，他只是不动。易太太笑了笑，年下事多，她转身就出去了。到了走廊上，惠儿才悄悄地道：“打肿了脸不知道算不算？”
易太太瞪了她一眼，惠儿自悔失言，忙不再多说。易太太已经缓步走到月洞门外，淡淡地说：“那孩子阴沉沉的，倒和他娘一样，是个天生的孤拐脾气。依我看，将来未必会有什么出息。”
话是这样说，易太太面上仍旧一视同仁。新年里各色的东西，凡是易连怡易连慎兄弟有的，一样不少都有易连恺一份。到了初七那天，易继培的结义兄长慕容宸来吃年酒，因为是通家之好，慕容宸又是携家眷来的，所以易太太依样叫三个孩子也出来见客。
慕容宸因为连生了五个女儿，自嘲弄瓦都弄成了瓦窑。前年终于得了一子，所以那种高兴，自不必说。这次来亦携了小少爷前来，那小少爷名叫慕容沣，乳名便叫小六子，方不过一岁多，刚刚蹒跚学步，还不怎么太会说话。易连怡自恃是大人了，所以不怎么理会，而易连慎对小孩子向来没什么兴趣，倒是易连恺，勉强遵父命，还陪着小娃娃玩了一会儿。那慕容沣十分喜欢易连恺，不住地将手中抓的瓜子塞给他，只说：“吃！吃！”易连恺接过瓜子，都放在桌上。慕容宸的夫人在一旁看了，极是欢喜，说道：“三公子真是耐烦可爱。”
易继培笑道：“那也是因为他是最幼的一个，没做过哥哥，所以觉得新奇有趣罢了。”
易连恺听到“哥哥”两个字，似乎觉得甚是不乐，头也不回走到一旁去了。易继培便笑道：“看看，不能夸他，一夸就犯起倔来。”那慕容沣见他走开，忍不住歪歪扭扭走过去，抱住他的腰，突然将自己脖子上挂的金锁揪住，说：“给你！”
“我不要！”
慕容夫人笑着将慕容沣抱起，说道：“这个不能给哥哥，我们给别的给三哥吧。”然后解下自己戴的一对白玉小鹅，说道，“来，给三倌儿玩。”易继培说道：“怎么能要嫂夫人的东西。”慕容宸就拦住他道：“给孩子的见面礼，别说见外的话了。”然后又笑道，“若不是那算命的瞎子说过，绝不会拦着小六把锁给三倌儿。”
“什么算命的瞎子？”
“嗨，都怪你弟妹，听说一个什么拾不算算得准，命人请来给小六排了个八字。结果那个拾不算说得天花乱坠，什么大富大贵，可就有一样，命里缺金，所以一定要戴件金器在身上。这不，只好给他戴了个金锁。”
易继培笑道：“孩子们都戴这些东西，倒也不算麻烦。”
“麻烦着呢，那个拾不算还说了，这一辈子不许他送金器给别人，否则的话必有大险。说得玄之又玄，反正我是不信的。”
“宁可信其有，不可信其无。”慕容夫人温婉笑言，“反正只是不送金器给别人，咱们就算防着一点儿，也没什么不便。”
慕容宸摇头笑着对易继培道：“你看看，这妇人之见。这孩子要是长大了，怎么防得了他送什么东西给别人？”
慕容夫人道：“那个算命的相公说，金器戴到十八岁就可以不戴了，从此后不准他再戴金器不就得了，他绝无去特特的找件金器送人的理。”
慕容宸笑道：“你懂什么，天命有为，防不胜防，哪里是防得了的？”
易继培亦笑道：“算命相公的话，不听也就罢了。”
当下诸人欢笑晏晏，窗外白雪飘零，院中一树寒梅，正自傲雪怒放，暗香袭人。慕容夫人看着窗外梅花，不由想到前人的句子：“今年花胜去年红。可惜明年花更好，知与谁同？”
明年或许仍旧会偕夫携子重来吧，她愉快地想。
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