雷少功在客厅前就止步，从甬石小路走到侍从室的值班室里去。值班室里正接收今日收发报纸信件，一一分类检点，预备剪切拆阅。他本来只是挂职，用不着做这些事，但是顺手就帮忙理着。正在忙时，只听门口有人进来，正是第一侍从室的副主任汪林达，他与雷少功是极熟络的，这时却只是向他点一点头。雷少功问：“到底是什么事？”汪林达说：“芒湖出了事——塌方。”雷少功心里顿时不安起来，问：“什么时候的事？”汪林达说：“五点多钟接到的电话，马上叫了宋明礼与张囿过来——难免生气。”雷少功知道不好，可是嘴上又不能明说。
汪林达说：“还有一件事呢。”雷少功见他迟疑了一下，于是和他一起走出值班室，此时已经只是毛毛细雨，沾衣欲湿。院子里的青石板地，让雨水冲刷的干干净净。一只麻雀在庭院中间，一跳一跳的迈着步子，两人走过，却扑扑飞上树枝去了。汪林达注目着那鸟儿飞起，脸上却隐有忧色，说道：“昨天晚上，先生不知从哪里知道了三公子透支的事情，当时脸色就不好看。这是私事，论理我不该多嘴的，但今天早上又出了芒湖的事，先生只怕要发脾气。”雷少功知道大事不妙，只急出一身冷汗来。定了定神，才问：“夫人呢？”
汪林达说：“昨天上午就和大小姐去穗港了。”
雷少功知道已经是远水救不了近火，于是问：“还有谁在？”
“现在来开会的，就是唐浩明他们。”
雷少功顿足道：“不中用的，我去给何先生打电话。”汪林达说：“只怕来不及。”话音未落，只见侍从官过来，远远道：“汪主任，电话。”汪林达只得连忙走了，雷少功马上出来给何叙安打电话，偏偏是占线，好在总机一报上来电，那边就接听了。他只说：“我是雷少功，麻烦请何先生听电话。”果然对方不敢马虎，连声说：“请稍等。”他心里着急，握着听筒的手都出了汗。终于等到何叙安来接听，他只说了几句，对方是何等的知头醒尾人物，立刻道：“我马上过来。”他这才稍稍放下心来，挂上电话走回值班室去。
侍从室里一个人都没有，静悄悄的越发叫人心里不安。他不知道里面的情形，正着急时一位侍从官匆忙进来了，说：“雷主任你在这里——先生发了好大脾气，取了家法在手里。”他最怕听到的是这一句，不想还是躲不过，连忙问：“他们就不劝？”
“几个人都不敢拦，三公子又不肯求饶几句。”
雷少功只是顿足：“他怎么肯求饶，这小祖宗的脾气，吃过多少次亏了？”却知道无法可想，只是着急。过了片刻，听说众人越劝越是火上浇油，越发下得狠手，连家法都打折了，随手又抓了壁炉前的通条——那通条都是白铜的，侍从室的主任金永仁抢上去挡住，也被推了一个趔趄，只说狠话：“你们都给我滚出去！”。那金永仁是日常十分得用的人，知道这次是闹得大了，连忙出来对侍从官说：“还愣在那里？还不快去给夫人打电话。”
侍从官连忙去了，雷少功听金永仁这样说，知道已不可收拾。只得一直走到廊前去，老远看见何叙安的汽车进来，忙上前去替他开了车门，何叙安见了他的脸色，已经猜到七八分，一句话也不多问，就疾步向东边去。金永仁见到他，也不觉松了口气，亲自替他打开樱桃心木双门。
雷少功在走廊里徘徊，走了好几遍来回，才见两人搀了慕容清峄出来，急忙迎上去，见他脸色青灰，步履踉跄，连忙扶持着，吩咐左右：“去叫程医生。”
慕容夫人和锦瑞下午才赶回来，一下车就径直往二楼去。雷少功正巧从房间里出来，见了慕容夫人连忙行礼：“夫人。”慕容夫人将手一摆，和锦瑞径直进房间去，看到伤势，自是不禁又急又怒又痛，垂泪安慰儿子，说了许久的话才出来。
一出来见雷少功仍在那里，于是问：“到底是为什么，下那样的狠手打孩子？”雷少功答：“为了芒湖的事，还有擅自向银行透支，另外还有几件小事正好归到一起。”慕容夫人拿手绢拭着眼角，说：“为了一点公事，也值得这样。”又问：“老三透支了多少钱，他能有多少花钱的去处，怎么会要透支？”
雷少功见话不好答，还未作声，锦瑞已经说道：“母亲，老三贪玩，叫父亲教训一下也好，免得他真的无法无天的胡闹。”慕容夫人道：“你看看那些伤，必是用铁器打的。”又落下眼泪来：“这样狠心，只差要孩子的命了。”
锦瑞说：“父亲在气头上，当然是抓到什么就打。”又说：“妈，你且回房间里休息一下，坐了这半日的汽车，一定也累了。”慕容夫人点一点头，对雷少功说：“小雷，你替我好好看着老三。”这才去了。
黄昏时分又下起雨来，卧室窗外是一株老槐，雨意空蒙里婆娑如盖。慕容清峄醒过来，倒出了一身的汗。见天色已黑，问：“几点钟了？”雷少功连忙走上前答话：“快七点钟了，是不是饿了？”慕容清峄道：“我什么都不想吃。”又问：“母亲呢？”
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