萧昡接下来考较二十一娘萧瑟的功课。
萧瑟的经史文艺课业样样都是好的，在同龄人中绝对称得上佼佼者，按说梁国公应感到骄傲，偏这孩子的性子让他发愁：对父母姊妹都是这样冷冷淡淡的，以后成家了怎么办？
唉，儿女都是债呀。
梁国公深深觉得养育儿女操心。
刘氏也觉得好焦心：这个女儿嫁到别人家里怕是捂不暖的，难道要娶郎？但庶出的女儿，同等世家连庶子都不想送出啊，难不成要招个小姓士家的？
刘氏深深忧愁了。
萧昡目光扫过萧琰的空位，心里嘀咕怎么还不回来，对萧琮道：“你十七弟往日学业多有疏废，但颜面生疮，一时也不便入学堂，且由你先教着，等过两年，疮愈了再说。”
萧琮揖礼应道：“父亲放心，孩儿一定会好好教导十七弟。”
刘氏眉毛微舒，心想由兄长代授课业，而不是请经道堂的夫子过来，或者请任先生教导，看来家主也不是很重视这个记名的嫡子嘛。想来也是，毕竟和公主亲生的不一样，不知是哪个外室女人生的，她觑了家主成熟魅力的脸庞，心中生起嫉妒，不知是哪个狐狸精。
高氏对哪个郎君得宠无所谓，反正她只有一个女儿，以后找个才俊平婚，出身低点没关系，正好不敢在外面偷偷摸摸养女人，像话本上唱的，一世一双人，多好。若女儿聪明能学，有本事，那就在萧氏掌事，娶个郎，再纳个美侍，多好。高氏美滋滋的，明显两重标准。
心里又想，还得让阿珑对习武多上点心，不然以后压不住郎，听说萧氏有位老祖宗就是吃遍天下美色，这没身子骨，想吃也吃不下呀。她眼神发散，已经散到女儿要纳几个美侍了。
媵妾之首的吕县君外表不显心思却深，不像两个侍妾，一个想得简单一个天马行空，她心里沉思着：家主让萧琮教导这个记嫡之子，恐怕用意很深……难道是给萧琮培养的辅弼，所以弄个嫡子身份？
萧璋也想到了这一点。
母子俩斜对了一个眼色。
——先得弄清此子身份。
除夕祭祀突然冒出个嫡三子，事前没有半分风声，这萧十七是哪来的？谁生的？他们一点都不清楚。
如果是养在外面的……吕县君心中更疑虑了，以她对国公的了解，并不好女色，怎会养外室？若真个遇上喜欢的，纳回府就是了，又有谁拦着？安平公主从来不管国公纳妾，她自己的盛华院里就养着面首。如果国公在外养女人，甚至生了孩子也不纳进，反而将这孩子计在公主名下，那就只有一个可能——那女子的身份不能纳入府中。
什么样的女人才不方便纳入府中？——难不成是有夫之妇？
吕氏的脸顿时黑了。
她此时完全没想到景苑的商娘子，封禁了那么久，她记忆中早就没了那个失宠侍妾的印象。
她不能接触府中月例簿，自是无从知道“失宠被禁的景苑”一应份例都没有减少，也没有降等。但月例簿严格掌在国公和公主手中，媵妾不能碰，吕县主也不敢插人进去，若被揪住马脚，国公或许不会怎么严惩她，但一定会敲打兄长，甚至影响阿璋。
她这些年一直安安静静的，就是想着承和院病弱，一直未封世子，她不争就是争。却没想到，萧琮的病居然，竟然，就……好了！
她不能再安静下去了。
再安静下去，阿璋就永远只能是“庶长子”了。
……
堂内丝竹弦响，又上了乐舞，歌声婉转，舞姿翩跹，可惜没几个用心观赏。
近子时二刻，安平公主才带着萧琰笑然返回，孩子们都已经回到堂内，一边看歌舞，一边用宵点浆饮。
子正时分，城内各坊的钟声齐齐敲响。
旧岁已除，新年已至。
“福庆初新，寿禄延长！”歌舞掐着点结束，乐伎仆婢们齐齐跪下向主人行礼，整齐的声音恭贺。
席上已斟了椒柏酒，长辈晚辈均举杯，从全家最小的孩子开始，由幼及长，先后饮尽分岁酒。
喝完分岁酒，众晚辈从长到幼，依序离座上前，向父母兄嫂跽拜贺年。
梁国公和安平公主身侧都跪侍着仆婢，端着漆金托盘，里面放着孩子们的压年礼。
十六娘萧珂之后，萧琰上前跪拜磕头，“祝父亲、母亲大吉，福延新日，庆寿无疆！”
萧琰跪拜祝得诚心，一事归一事，敬祝父母长辈是她的本分，和父亲的“恩怨”再慢慢算。昨晚入寝前母亲对她说：“好好和你父亲相处。”又说，“非你所想。我在萧氏，才好养你。”
萧琰惊然，呆问：“那那，不、不是父、父亲囚禁您？”——不是她想的那样？
母亲淡声道：“我不是萧氏人，你父亲梁国公，总有些顾忌。”
“所，所以……”萧琰已自动推出来了，所以是她出生后梁国公要抱她回萧氏，母亲不同意，是她的孩子。后来可能有了约定，母亲入国公府养育她，父亲修了座园子禁绝母亲。毕竟不是他的妻也不是他的妾，却养着他的孩子，被府中族中知道了，难以解释。而母亲也必定不愿意被当成“国公纳的妾”，所以自成天地——景苑是姓商，不姓萧。
原来她以为的“真相”都错了，难怪母亲一直让她清静，不要有憎怨……萧琰惭愧无比，母亲没听她结结巴巴的说，抬手拍了下她的头，说了句，“不负真心。”便撵她去就了寝。
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