李鹿也看见了缓缓过来的白明起。登时眼睛就红了，喘息也粗了，一副蠢蠢欲动随时都要冲过来揍他的样子。来顺和福贵见势不好，一左一右抱住了李鹿的大腿。
他身边的人颇有默契，一见李鹿这副要挑事的模样，而且要挑的还是个弱不经风的公子哥儿，悄悄的合围把李鹿包在了中间。
白明起心下好笑，想，他们兄弟情谊倒深厚！能把这十几个人带出一条心，也不容易！
突然“当！”一声锣响，主营里顷刻寂静。
一阵整齐的脚步声。两列琉朝亲随卫队，都是全副的鳞铠配重锦披风，从两侧缓步而出。他们身上的鳞甲互相摩擦撞击，发出令人胆寒的，整齐的嚓嚓声。当先两位各擎大旗，一面是猎豹，一面是刀刃，走到大营正中间刷地交叉，在风中呼啦啦招展。
这是北军大旗。所有人都同时低下头，右手抚胸。
“将军，战士，奴隶。” 各大营前方有人同时出声起头宣誓。
“将军，战士，奴隶。”
众人跟随。声音整齐而庄重：
“我们有相连的血！”
“我们是冰火的试炼，是百锻的铁！”
“封疆四境，捍卫九邦，守我家眷喜乐平安，护我国运万世绵延！”
“不计私仇，不纳阴赏，不惠妻子，不结党已！生于卑微，竭力征战，托付性命，互照肝胆！”
“为武者荣耀而战！为万民繁盛而战！为不能战者而战！北军万众，血脉相连！”
这是每次点卯都要进行的请旗仪式。白明起也跟着抚胸低头，喃喃念完了誓言。北军源起琉北端氏，尽管兵权已经尽归朝廷，端氏仍然给予了诸多支持，很多将领也都是端氏子弟。在那烈烈大旗的招展和众人的庄重誓言中，白明起心胸激荡。他想起那天晚上皇帝冷冷的说：“你好自为之吧。”
叫他好自为之，最后还是给了珍惜和爱护。
皇帝将他下放到军队，为的是给他留一条立身之地。将来太子登基，他身在北军，既有从军的战功，又有诸多军中故交，便能有所依仗。
他有时候有点分不清。
明明皇帝是施恩给锦王，他却觉得自己得到了庇佑。
尤其是……皇帝让他带走了薄紫。对皇帝来说，不过是要保护锦王的安危，对白明起来说，却有更多的意义。
如果他要说在这个世界上有什么执念，这个执念大概就是……薄紫。
他是看着薄紫成长起来的。看着他忍受无尽苦楚，依然不堕操守，心存光明。
这样的人，值得更好的尊重和善待。如果可以，想为他妥善安排一条出路。他武功高强，能在军中发展，自然最好不过。
白明起侧头看了薄紫一眼。见他挺直脊背，漠然的直视着前方，在低头行礼的人群中显得无比扎眼，连忙拿手肘捅了他一下。
薄紫老老实实的低下头来。
这家伙对着锦王还知道恭敬，对上别人，就只能用高傲来形容。他这个穿越的现代人都懂得入乡随俗，待人接物要低头施礼，可薄紫不要说施礼，连看都不看一眼。那副目中无人的样子能把人气死。
他在王府的时候就是这个样子，可是那时他有个皇子影卫的身份，和现在怎么能一样？白明起曾问他为什么不行礼，薄紫理直气壮的答：“属下有国士赦封，只敬主人，不守常礼。”
他看白明起很混乱的样子，就解释了一句：“死士也是这样。”
琉朝边疆连年战争，举国重武，若是有了朝廷承认的武者赦封，就可以为国效力，得世人尊崇。只是培养一个武者花费巨大，很多穷人家的孩子若是先天根骨极佳，却又没条件习武，就可以送到无赫殿内殿由国家抚养。经过重重遴选后，仅留百余人得玄色赦封，成为死士，受皇室驱策。其余人退到外殿，由无赫殿分配给各世家大族或勋贵权臣效力。
成为死士的武者，就有了至高无上的身份，享国士之礼，得无上荣耀。只对主人效忠，可以不守常礼。
明白了这点，白明起就不再要求薄紫和别人一样行礼——他有他武者的尊严和骄傲。只是偶尔为了不惹人注目，提醒他低一下头。
等各将士礼毕，又是一声锣响，几个戎装武士走到前台正中，俯身对各营将士施礼。这几个人是现在留在九连池的将领，每次点卯都要现身表示九连池有人负责。当头的个高且削瘦，是现下九连池的都护姓李，其余几位都是暂时在九连池换防的校尉。这几个人都是一身戎装，腰佩长剑战刀，只有端威穿了一身世家子弟的素色三重领，像个翩翩佳公子。
众将士跟着回礼。接着又是一声锣响，两侧鱼贯而入十几个书记，开始下到各营点卯。
一通人声鼎沸。李鹿还在众兄弟的包围中对白明起吹胡子瞪眼睛。白明起和他目光一对上，李鹿就恶狠狠的，做了个“你等着”的口型。白明起忍不住笑起来，李鹿瞬间雷霆大怒，作势要过去，被旁人嚷嚷着按住了。
突然，他们这边奇怪的静了下来。人群如潮水般，静默的分出一道窄窄的通路。
端威带着沈立，下到他们这个营。
校尉在北军已经是中级军官，手下十几个千总，几万兵将。北军中上下级纪律严格，像端威这种身份，对于普通兵士而言，已是遥不可及的大官。
他头发一丝不乱 ，表情端庄，领口袖口压过似的齐整，全身上下一尘不染整齐干净，缓步走过来，步距相等，走得笔直。
白明起默默的想，他身边大概有一个隐型人无时不刻的替他整理仪容。
众人都尊敬的垂下头。可就是这么一小会，李鹿终于得了个空档，他根本就没注意到众人奇怪的静默，好不容易摆脱了几个兄弟的压制后，他剁了剁脚，不屑的对着白明起的方向狠狠呸了一口唾沫。
端威偏偏也在同时迈步。于是这口唾沫就吐到了端威的衣摆。
白明起霎时一阵不忍。
端威的脸立刻就扭曲了。他好像防护结界被打破了一样，整个人哆嗦起来。
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