“原来是新科解元，失敬失敬！小店真是蓬荜生辉啊。吕掌柜平日里都在那间茶楼，到了晚上才回客栈中住。小的领您过去吧。”
在伙计的带领下，吕轻侯来到了斜对面的一家茶楼，上边的招牌赫然是“同福茶馆”。看来这是吕不韦在自己赶考期间所买下来的新店面。
进了茶楼，吕不韦果然就在柜台前，见到吕轻侯进来，眼中也是闪过一丝惊讶，但仿佛一切又在预料之中。
吕不韦观察敏锐，“看贤弟现在的装束，想必是已经高中举人了？”
吕轻侯声音平和而带有一分千寻“正是，而且还侥幸中得头名解元。”
吕不韦放下手中的笔，“你我一别，已有月余。这同福客栈，也变化不少。且随为兄来，为你介绍一番。”
吕不韦领吕轻侯认识了客栈和茶馆中的新伙计们，也说了近来的经营情况。简要来说，就是先挖山寨“绣球全鱼”的茶馆厨子，来了一招釜底抽薪。之后又挤兑这家茶馆，最后收购为己有。这样就又实现了垄断。
现在奶茶的业务主要挪到了茶馆来卖，并开发出了新的“养生茶”、“润肺茶”。茶馆只做一些简单的菜品，复杂的可以在客栈做，之后拿到茶馆来吃。两边的桌位共通使用，变相增加了翻台率，减少了等位。
不知道为什么，七侠镇的同福客栈给吕轻侯感觉是热闹中带有一些臃肿和混乱，而这左家庄的茶馆和客栈，看起来井井有条，还有几分悠闲。可能一个店铺的“气质”，也是随着店主的气质变化的吧。
在外人面前，吕轻侯和吕不韦看起来关系还是没那么近的，要有必要的客套和尊敬。来到客栈后，吕不韦又介绍了一番。吕轻侯去赶考后，吕不韦仍然是住之前那间客房，看书学习，也从伙计和来往的客人口中了解民情。
二人到客房中，把门一关，吕轻侯说起自己赶考的经历。重点是太原府，范家的情况，也顺便提了回来路上遇到劫匪的事情。吕不韦当初拿了一千两，去掉购置茶楼和装修客栈的钱，加上近来的营收，现在手头还有九百六十余两。
吕轻侯说“我原以为这些钱已经投出去了，现在我中了举，及时生意再赔，也不用担心衣食住行。还留在手里做什么。”
吕不韦摇摇头，“我未尝没有考虑过再那这些钱开店。我打听了一番，这九百多两，差不多能在左家庄买下一条街的店面了。不过既然主人中了举，再这样花钱可就亏了。”
“有何高见？”
“既然中了举，不知道主人日后作何打算？”
吕轻侯没有正面回答“你觉得有何打算？”
“举人之后，就是贡士、进士。进士之后就是做官。只是主人恐怕不愿意做官吧。”
“这历史大势，我已经说过了。此时做官，好比住进危楼。即便是免费送，我也不住。”
“那如果考中了进士，又不去做官？”
吕轻侯知道吕不韦心中的疑惑，自己现在是解元还好，如果中了状元，皇帝钦点。之后自己又不想做官，岂不是让皇帝很难堪，也对自己非常不利。虽说没人明文规定中了进士一定要做官，但不做官总好像不太正常一样。
“如果名次不太高的话，不做官倒也无妨。包拯，著名的包青天，在二十八岁那年即考中进士，被录取在进士甲科前三十名之内，之后却没去做官。直到十年之后，三十八岁的包拯才开始离家外出做官。”吕轻侯之前看过《少年包青天》，对背后的历史故事也很有兴趣，就去了解了一些生平。
吕不韦同样也早有准备，这一段时间也看了不少书，“如此也好。此外我看宋史之中，还有一个著名的程门立雪的故事。当时杨时本来已考中进士，却不愿做官，专喜研究学问。他仰慕著名理学家、宋代程朱学派创始人之一程颐的学问和人品，跑到湖南程颐那里求教。如今朝廷推崇程朱理学，也不妨以此为借口，专心研究学问。”
吕轻侯摸了摸腰间的笔杆，说“本来我也没有打算考进士，系统中也没有任务。只是中举之后，愈发体会到功名的重要性。如果单靠经商，我如何能认识那么多人，受人尊敬，还得了田产和宅院？”
吕不韦点头道“确是如此，当今重文轻武，不以军功论高下，科举实在是捷径中的捷径。如能中个进士出身，很多商业上的小伎俩就完全不需要了。”
“不过这进士靠的不仅是才学，单纯背书，作用有限。而且过年之后，就要到京城去‘行卷’，大明虽然风雨飘摇，但仍旧人才济济，我也未必能中。”吕轻侯没有那么自信，进京赶考，其中有很多复杂的因素。
“行卷”就是一大考试外的影响因素，主要是在考试之前刷存在感，把自己的作品送给社会名流点评，以博取知名度。获得了好评，就好比有了推荐信。此外一些学子还通过结社的方式壮大力量，谋求社会影响力。
吕不韦又说“既然系统没有任务，那即便明年不中也没什么，就当去京城了解一些情况，结交一些人才，总是有益的。为今之计，还是要利用好主人的解元之名，尽快变现为好。”
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