北方的雨势来得快，乐瑶听人说城野有一种样貌奇异的动物，有兴致来一观，没料遇上这急雨，又没带油纸伞，幸好知道附近一座亭，赶忙跑过去避雨。
进了亭子，才发现已经有人了，白衣男子与红衫女子在亭中对弈，守候在旁边的都是些面容普通却也知道不简单的侍卫和侍女。
“外面雨大，小生途经此地，进来一避，打扰各位了。”乐瑶微微拱手道了一下，那对弈中的两人好似没听到她说的话，继续地下棋，立在一旁的侍卫侍女也不言不语。
乐瑶摸了摸鼻子，没有因为被怠慢而有什么不悦。
她找了个靠近台阶的地方坐下，理了理被雨淋湿的衣裳，好在准备充足，里面裹了好几件衣衫，即便是被雨水打湿了，也不显女儿身形。
乐瑶抬头望了望外面的雨，思索着这一时半会死停不了的，无聊之下，看向亭中央的棋盘和对弈中的两人。
这觉得这棋局下得秒，看的乐瑶忍不住入了迷，心里也跟百抓扰心一般。
最后一子定生死。
“我输了。”纪泽叹道。
零落抿唇一笑，“还是老师教得好。”
想当初因为是个臭棋篓子被纪泽狠狠嘲笑的日子，纪泽这个疯子说什么连琴棋书画都不会还敢称作他的学生，气得零落差点就把他赶出去了。
纪泽好似没听出零落话中的意思，转过头对着一直在一旁关注棋局的乐瑶邀请道，“公子可想来一局？”
“我，我吗？”乐瑶有些疑惑。
纪泽笑道，“总是和我下，我这个学生怕是也烦了。”说完没等她反应，就起身让出了位置。
乐瑶有些拘谨地走过来坐下，“小生姚乐。”
零落不语，抬起手把棋子一枚一枚收回，完了之后抬起眼看着乐瑶，微微勾起的嘴角，看似温和。
乐瑶这时才发现，对面坐着的女子正是白天里瞥见的气度不凡的高楼上的女子。
“请下吧。”零落淡淡的开口。
乐瑶点点头，执黑子落下。
以棋观人心，和刚才一局执棋的两人皆是不语不同，零落主动出言道，“公子可是孤身一人游历天下？”
乐瑶微微一愣，复而又笑道，“是，过去常在家中，出门甚少，所以见识亦甚少。”
零落落下一子，又道，“公子可看到了些什么？”
乐瑶真心实意道，“很多，天下大势，风云讲起，翻天覆地，所见所闻皆有感。”
零落含笑道，“如今天下群雄割据，公子有才，难道没有心向往之？”
“有。”乐瑶断然道，随后有些犹豫起来，“沈家沈零落不凡，只是不知是否真能走到那一步。”
女子为帝，古往今来，从未有过。
“日月当空，敢叫青天换白日。”零落微微一笑，却无异于在乐瑶平静的新湖激起惊天大浪。
如果，是这样的雄心壮志，走到那一步也不奇怪了吧。
此事，雨悄然而止，空中还残留着湿润的气息，清空出现，一碧如洗，山影雾气蒙蒙。
“该走了。”零落起身抬眼看向天空，道。
侍卫立即为她和纪泽在前面开路，零落有转过头对着乐瑶笑了笑，“还未向公子说过我的名字，我姓沈，名零落。”
乐瑶面上闪过震惊之色，却见零落唤来侍卫递上来一把油纸伞，声音清淡如泉。
“天下风雨飘雨，我以此伞相送，愿为公子留下一庇护之所。”
此话深意零落想乐瑶是能听懂的，只是她也不急要答案。零落笑了笑便上了马车离开。
车厢内，纪泽面露疑惑道，“你不打算收她为用吗？”为何只是浅谈即止，交浅未言深。
零落摇了摇头，“时候未到。”
此刻的乐瑶才能是有了，但心肠还不够硬，她也不期望几句话就能折服乐瑶，她真正靠的是越来越大的对天下对万民的影响力以及声势，这些才能使得乐瑶渐渐臣服于她。
纪泽听完，也不再言语。
两日的时间，出了关，就离百里坞堡不远了。
零落此行不仅仅是为了买马一事，她要的不仅是这一次的交易，还有日后长长久久的合作。
百里坞堡正直选定新任家主之时，这不免让零落看到一些可以图谋的机会。
如何将百里坞堡彻底绑上沈家这条船上，这是个问题，零落眼眸微闪，指尖轻抚温润如玉的棋子，迟迟不落。
坐在对面的纪泽也不催她，悠哉地摇着扇子，他此番出来只是看客。
零落的棋终是落下了，而且是落在了合适的地方，没有人知道沈家在百里坞堡更换家主人选的背后做了什么样的手笔，也甚至不知道沈零落曾经来过百里坞堡。
百里坞堡终归是正式和沈家结盟，同时送来新任堡主的独子，骨肉分离虽然不怎么人道，但为了大业也只能不拘小节。
零落风尘仆仆从北方归来时，就得知一个谈不上好坏的消息，世家门阀的报复终究是来了。
世家之首席家与袁家有意联姻，且都是在家族中地位不低的嫡子嫡女，袁家地位不一般，兼门阀与诸侯两种身份，亦为先帝外家，前朝历史上出过几位皇后太后，是赫赫有名的外戚之家。
但这次联姻最得利的不是席家，而是袁家。
“席家不是向来最看不起这种靠裙带关系富贵起来的世家吗？”零落看着递上来的消息，没有怒意，反而饶有兴致的问道。
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