第五章
瞭望塔
苍柏镇是神农架要冲，虽然规模比普通的村子还小，却是进山的必经之路，四周群峰耸立，松杉繁盛峥嵘，从这里出发再往燕子垭走，全是被原始森林覆盖的危崖险壁，那就不再有常规意义上的“路”了。
司马灰三人这趟进山探秘，尽量不与外人接触，免得暴露行踪惹来麻烦，可没有当地向导或详细地图，想进入没有人迹的深山绝非易事，因此要先到镇子上寻访白团长。
那位白团长是刘坏水的亲外甥，以前做过铁道兵的团长，按行政级别来说属于县团级干部，“文革”前转业到了地方，如今是县革委会的“一把手”，只要他肯提供帮助，就能为三人解决很多困难，却没想到镇子上不见一个人影，家家都是关门闭户。
司马灰和罗大舌头都有行军侦察的经验，四处察看了一番，发现地面有积灰，灶头都是冷的，像样的家什也被搬了一空，看来镇上的人在几天前就已经全部撤离了，原因则不得而知。
此刻天色渐黑，三人只好翻墙跳到一处民房里，抱捆柴火点起灶头，烧了锅热水，胡乱吃了几口干粮准备过夜。
入夜后气温又降低了很多，深山里的镇子也没通电，到处黑咕隆咚，不时有山风掠过，远远能听到镇外松涛之声苍劲沉郁，司马灰等人大惊小险的经历了无数，也不太在乎这种情况，他看胜香邻服过草药后，气色已大为好转，更是放心得多了，就同二人凑在炉火前取暖说话。
罗大舌头算盘打得挺好，还以为找到当地领导，最起码能管顿热乎饭菜，有道是“入乡随俗”，林区里山货最多，怎么还不给掂排个“香菇炖土鸡、岩耳炒腊肉、泡菜懒豆腐”什么的，没想到扑了个空，只能接着啃干饼子，心里别提多泄气了，可说来也怪，镇子上的人都跑哪儿去了？
司马灰叼着烟说：“早知道就该问问那位赶车的老兵，当时只顾着问他深山林场的情况，谁也没想到镇子里会是这样，不过要是真有大事发生，那老兵肯定不会不提醒咱们。”
三人商量了几句，都认为多一事不如少一事，没必要理会山里发生了什么，明天按照原定计划，直接进山也就是了，随即谈及此行的目标。
司马灰通过在“罗布泊望远镜”中发现的各个线索，特别是破译“夏朝龙印”的密码本，了解到有一个失落于史料之外的古代文明，它起源于被禹王锁在地底的鬼奴，后世分支衍于各地，包括古西域吐火罗人，以及缅甸灭火国等，都具有浓厚孤立的神秘色彩，可以统称为“拜蛇人”。
拜蛇人将大量神秘离奇的传说凿刻于地底密室的石壁之上，根据司马灰等人的理解，这些传说大致是“禹王碑”沉入了地下深渊，从此永不出世，拜蛇人却一直妄想将它找出来，奈何天数极高，地数极深，渊渊渺渺，凡人不可通达。
根据拜蛇人的记载，想找到深渊里的“禹王碑”，必须先找到一个被称为“天匦”的物体。这个诡异的不明器物，大概从神农时代就已经有了，经过司马灰等人的前期考证，最后一个见过它的人，也许还是春秋战国时期的楚幽王，从那之后的两千多年，这个比古老年代更为古老的谜，便一直沉睡在神农架。
罗大舌头听司马灰说了这些事，抖机灵猜测说：“那个七分好像鬼，剩下三分也不怎么像人的‘绿色坟墓’，会不会是古代的‘拜蛇人’？”
司马灰摇头否定：“‘绿色坟墓’没有能力直接辨识‘夏朝龙印’，所以不像是早已消亡千年的拜蛇人，眼下这个幽灵的真实身份与面目依然悬而未解，但它即使真是个‘鬼’，也应该有个身份才对。”
三人均感此事诡秘叵测，但为了复仇与救赎，只有将生死置之度外继续追寻谜底，也做好了应对一切变故的心理准备，当晚宿在苍柏镇，第二天天还没亮，司马灰就起身到附近的民宅里走了一遍，没有找到猎枪，随手顺了些盐和松油，又留了两元钱压在灯台底下，同其余二人收拾齐整，打上绑腿徒步进入深山。
这三个人在没有向导的情况下，大致方向还不会搞错，首先要翻越海拔最高的主峰神农顶，再经燕子垭进入原始森林。至于怎样才能在阴河谷里找到隧洞，则需要到山里详细勘察。
神农架的大山险峻绮丽，辽阔的群峰巍峨起伏，重重叠叠约有数十层之多，山上生满了冷杉、箭竹和高山杜鹃，深秋时层林尽染，遍地都是枯枝落叶，溪流瀑布也多，几乎每条山谷里都有清澈见底的溪水，过了苍柏镇就是没有人烟的原始森林，越往里走越深，渊涧幽深，蓊岭郁葱，各类毒物和野兽出没频繁。
司马灰在缅甸钻的都是热带丛林，从未进过神农架这种原始森林，他只知道神农顶海拔三千多米，是大巴山脉东端最高的主峰，可进来之后才发现周围的山峰都差不多，形势参差起伏，搞不清哪一座才是神农顶，另外这深山老林里奇峰耸峙、幽壑纵横，许多地方无路可走，明明认准了方向也过不去，绕了半天全在兜圈子。
三个人只能凭借以往的经验，循着绵延起伏的山势不断向里走，接连在山沟里钻了两天，也不知绕了多少弯路，终于看到林海深处有座形如屋脊的高峰，环视四周，好像其余的山都没有它高，估计那里就是神农架的主峰了，即便不是，也可以攀到峰顶俯瞰地形。
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