/第四章/
杨小八斗灰仙
杨小八用《鬼门针法》除了身上的虎蛊，身体慢慢恢复，虽然这几年身子亏的多，但毕竟原来家境好，底子还算不错，病好了有了力气，十六七岁的大小伙子也不愿四处乞讨为生，便开始给人干干零活。
这年夏天，暴雨连绵，到后来山洪猛涨，河堤崩决，杨小八呆的县城糟了大水。老百姓们不得不跑到房顶上躲灾，一个来月的时间水才退去，紧接着霍乱、伤寒、痢疾等疫情开始肆虐，而更严峻的问题就是粮食紧缺，老百姓们每天熬粥度日。
而就在这食不果腹的时候，同样煎熬了一个多月的老鼠也红了眼，公然窜出来与人类争食。一开始还避着点儿人，后来饿极了，也不管白天黑夜，看到粮食就啃，任凭人们喊打，被打死在米袋子上都不肯松口。
于是，一场人鼠大战开始上演，各家各户各显其能，下笼子、布陷阱，铁锨拍、斧把子砸，而灭鼠工作最繁重的就要数粮站了，成堆的粮食，下面的被水泡了，上面的还算干燥，掌柜的组织伙计们没日没夜地搬运、晾晒，而这里也成了老鼠们打围攻战的地方。
杨小八住的破庙附近有一家德兴号粮站，是县城里规模比较大的一家，光伙计就有十几个，前面是店铺，掌柜的两口子和伙计们都住在后院。掌柜姓王，练家子出身，善使一手暗器，闯过几年绿林，退隐之后当了坐商，刀枪入库，镖囊高挂。
王掌柜四十出头的年纪，身高八尺，膀大腰圆，为人忠厚耿直，颇有侠义之风。这几日伙计们忙着搬里搬外抢救库存，灭鼠的重担他便一人承担下来。自己做了一些泥球儿，晒干了当暗器打，任凭老鼠再多，一个泥球准能打死一只，有时候还掷出“散弹”，管叫老鼠有去无回。打得顺了，还能使出花样来，“苏秦背剑”、“张飞骗马”，正好把放下的功夫捡一捡，也算苦中作乐。几天下来，门前的老鼠尸体堆成了一座一座的小山，知道的人无不佩服王掌柜好手段。
这天夜里，王掌柜和伙计们忙活了一天，身子一沾床便沉沉睡去，睡至半夜，突然被一阵“咔哧咔哧”的声音吵醒了，以为又是闹耗子，也没当个事儿，翻了个身想接着睡，却发现身边是空的，大奶奶不知道去哪儿了？这让他稍微清醒了一些。
翻身下床点上灯，发现大奶奶果然不再屋内，刚想出门去找，却觉头顶上的动静越来越大，便举灯上望，这一望不要紧，只见大奶奶披头散发、两眼猩红，爬在屋梁之上正在啃木头，此刻木头渣混着鲜血顺嘴直流，看见灯亮扭头冲着王掌柜露出两排沾血的牙，嘴里还不时发出嘶声。
说时迟那时快，王掌柜一个健步窜到院当中，大喝一声“来人”。霎时间伙计们灯笼火把冲出屋来：“掌柜的怎么了？”
王掌柜稳了稳心神，用手指着自己的卧室：“大奶奶，她...她...”愣是没说出话来。
真有那麻利的伙计，冲进屋内，看到房梁上的大奶奶，也不由惊出一身冷汗，胆儿小的一屁股就坐在了地上。仗着都是二十来岁的大小伙子，又是人多势众，才不至于四散而逃。
伙计们回到当院：“掌柜的，这怎么办？”
王掌柜到底是练家子，经过风浪、见过世面，压低了声音：“小子们，莫要声张，看好了门窗，我来。”
说着运了运气，迈步进屋，刚站住脚，大奶奶突然双腿往房梁上一蹬，张牙舞爪直扑面门，王掌柜急忙闪身，让过大奶奶的双手，大奶奶一扑不成，掉转头来与王掌柜四目相对，随时都要再扑上来，王掌柜定睛一看，哎呀，这哪还是平时贤良淑德的大奶奶，面目狰狞简直似恶鬼一般！心说，得嘞，怎么着也别让你出去这屋，有什么事儿咱天亮再说，提起丹田气，一步窜到大奶奶身后，还没等她回过头来，举起右掌直击颈后。
练武的人手底下有分寸，这一掌大奶奶应声倒地昏死过去，王掌柜定了定神叹了口气，说声：“来人，绑！”
伙计们这才冲进屋来，绳子早就准备好了，没敢捆太紧，扎住了手脚把大奶奶抬到了床上。
一夜无书，次日清晨，王掌柜在房内守了大奶奶一宿，再没闹出什么乱子。一瞧天亮了，吩咐伙计们打洗脸水，给大奶奶擦擦满脸的血污。这一擦把大奶奶给擦醒了，一睁眼仍是一双血目，恶狠狠地看着王掌柜，挣扎着要起来，发现手脚都被捆住，低头就来啃绳子。
王掌柜连忙把大奶奶扶起来，摇着她的肩头：“妻呀妻呀！你这是这么了？”
大奶奶口中发出嘶嘶的声音，只顾低头啃着绳子。
这时候，有伙计在旁边说：“掌柜的，快去请大夫吧。”
简短截说，大夫没少来，却找不出这症结所在，诊脉的时候还抓伤了俩，只能开一些安神的药，灌下去让人睡觉。
一天两天，转眼十天过去了，大奶奶还是没见好转，王掌柜也实不忍心天天把她绑着，单倒出一间屋子把门窗封严了，任由大奶奶在里面折腾。这大奶奶的症状也是越来越怪，除了每天晚上依旧上房梁啃木头以外，每次吃饭也不知道用碗筷了，两手抓起食物抱在胸前啃。睡觉不上床，钻到床底下趴着睡。也不会说话了，嘴里时不时地发出嘶声或者低吼，见了人就躲，唯独对自己的男人好像有什么深仇大恨，见了就扑。
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