京城的茶楼三品轩今日依旧同着往常一般人声鼎沸。
客人络绎不绝，在喧闹沸腾的人声当中，间或有几位茶客拔高了音量，一脚抬在板凳上，一手撑在腿上，眉飞色舞地讲述着京城里面的奇闻轶事。
傅知微穿了一身青绿色绣着竹叶暗纹的锦袍，乌发被一根竹簪高高竖起，坐在一楼大堂挨着窗户口的桌子上，小口喝着茶，打量着往来的人群。
司矍坐在她的对座，一只手肘撑着桌面，另一只手端着茶杯，面无表情地看向窗外的人流。
她喝了口茶，又转眼瞧着对面正襟危坐的青年，悄悄地吐了吐舌头。
她好不容易支开湘云，扮作男子要他和自己一道出宫，这呆子却是忒不解风情了，什么话也不说，还得要她说好几句，才能勉强从他嘴里面撬出点什么。
门外传来了嘈杂声，有人吵吵嚷嚷地在门口嚷嚷着什么。
傅知微转过头去看向门外，见门外立着一骨瘦如柴的花白的老头，他衣衫褴褛，青白色的眼珠浑浊，掺杂着血丝，皮肉软塌塌地粘在骨头上，佝偻着身子，正在朝店内的小二讨口水喝。
小二每日打发这种叫花子打发得多了，不耐烦地扯着老头的手肘，边将老头拖拽出去，边呵斥着：“哪来的叫花子挡着咱家做生意，出去，快出去。”
傅知微想起前世自己几欲国破家亡，这些百姓流离失所，心中不忍，遂放下茶杯，掀了衣袍起身朝店小二走了过去。
司矍不放心她一人，见她朝店门口走去，也起身默默跟在她身后。
傅知微冲店小二拱拱手，拦住他的动作，温声说道：“小哥且慢，这老者看着可怜，让他同我一桌罢。“
“我付他的茶水钱。”
她一身男子打扮，但身材娇小，唇红齿白，脸如桃腮，露齿一笑中，竟带了点风流轻佻的意味。
好一副俏生生的少儿郎模样。
店小二看呆了，想着怎么会有生得如此标致的少年，站在原地握着老者柴火般枯瘦的手肘，一时之间忘了回话。
司矍在背后拢了拢眉心，没有出声，不善地眯起了眸子。
傅知微见着这店小二不太聪明的样子，也不便多理会他，直接越过他将老者搀扶着，往她坐着的那桌上走，温声细语说道：“老人家，您慢些走。”
老者抹着眼泪，颤巍巍捏着那根木头拐杖，连连朝傅知微道谢。
“老人家，您先喝口茶。”
落座后，傅知微给老者倒了一杯清茶递给他。
司矍怕这老者来路不明，也没有坐下，反而是站在傅知微身后，一双眼睛目不斜视地盯着那老者的动作。
老者的一双手抖着接过茶杯，哆嗦着泛白的嘴皮子，勉强喝了口茶。
茶水清润怡人，沁人心肺，他埋着脑袋大口喝了数口，这才缓过神来。
“老人家，你家中人呢？怎的就放心让你一人出来。”
傅知微今日吵着让司矍带他出宫，美名其曰体察民情，见着老者这副模样，出声询问。
老者长长叹了口气，握着茶杯将最后一口喝完后，才缓缓开口。
他嗓音低哑干涩，一口气梗在嗓子里面，像是破铜铁锅跌落的声音，哐镗作响。
“小公子有所不知，老身一家本是农夫，在京城周边的有一方良田，世代靠着种地为生。家中人口众多，日子虽然算不上富足，但是勉强算得能吃上一口饱饭。”
“几年前京中一富商，在京中大肆以高价收购棉花木材。”
“本来京中卖粮食的商人就多，利润稀薄，为了卖出粮食，我们这些平民都不得不几番降价，听说这等上好的生意，老身也一时鬼迷心窍，改行做了棉花生意。”
老者说到一半，剧烈咳嗽起来。
傅知微见了，赶忙提了桌上的茶壶给他重新沏了一杯茶递过去。
“不着急，您慢慢说。”
老人接过抿了一口，呼了口气，继续说道：
“一年后，种棉花的人也多了，又遇着干旱蝗灾，连年亏损。家中犬子生了场大病，急需银两。老身一家为着给犬子治病，便变卖这方良田，想着用这点本钱做些小本生意，可家中无人精通经商之术，只能看着别人照葫芦画瓢，小店终是经营不善，开了一年就入不敷出，草草关闭。”
老者说完，吸溜喝了口茶，又是一声幽幽的叹息。
他面颊瘦的凹陷下来，突起了高高的颧骨，眼珠子空空地挂在眼眶中，格外渗人。
傅知微听完，拨弄着茶壶，念及上一世天泽国连绵的战火，无数百姓无家可归，心中又多了些许同情。
她让司矍给那老者使了些许银子，老人见了，浑身的皮肉颤抖着，混白的眼珠落下几滴清泪，差点跪下同她磕头。
她赶忙让司矍拦着。
这银钱，对她而言只是举手之劳罢了，她受不起这般大礼。
送走老者后，傅知微也没有了坐在茶座看热闹的心情，唤了司矍就要回宫。
司矍也察觉出她心情不大好。
他向来话少，见傅知微今日是这般颓丧的模样，也不知道如何安慰女孩子，只得默默无言地跟着她出了茶座的门。
茶座门口停着一辆马车，是傅知微从宫中带出来的。
她低着头，神色恹恹，连秀挺小巧的鼻子都皱在了一起，暮色落在她脸上，添了几分怅惘。
司矍欲言又止，见傅知微快要上了马车，终于忍不住。
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