这股洪流声势浩大、突如其来，休说毫无立足之地的雒易、屏飞羽，连并峭壁边沿的沈遇竹，都被激流劈头盖脸地混裹在内，身不由己滚下崖壁。然而还不等他们生出“此番休矣”的念头，便觉身子在厚实柔软的地上猛一弹触，“扑通”“扑通”连接落入了深沉汹涌的河水中。原来这断崖下方并非万丈深渊，而是遍生着暗苔的一方低缓河谷，连接着一条幽深黑沉的地下暗河。三人被湍急的水势挟裹着，沿着地下溶洞迂回蜿蜒的暗道一路往前冲去。
也不知被冲出去多远，水位变浅，地势也稍稍减缓。沈遇竹终于挣出水面，一手托抱着昏迷的少年，慢慢涉水走上河滩。
他把少年放在平地上，为他按压出肺里的积水。少年呛咳着悠悠转醒，一见沈遇竹，呜咽道：“师伯，我们这是到了……地府吗？”
沈遇竹拍了拍少年丰满的脸颊，笑道：“是了。你待一会儿，我再去捉一只恶鬼来和你作伴。”
屏飞羽眼望着沈遇竹褪了上衣，又潜入水中。他孤零零被撂在原地，只好抱紧双膝，睁大双眼环顾四周。这是一处宏大幽深的岩洞，遍布着许多四通八达的河道，洞口处均被水流冲刷得如明镜一般，倒映着从岩顶罅隙中透漏下来的些许微光，投射在那笔峭嶙峋的岩壁上，仿佛映出了无数星罗密布的窥视的兽眼，影影绰绰，虚实难辨，混着耳畔水声潺潺，雾霭缭绕，更显得此间寂静异常、诡秘异常，真和幽冥地府别无二致。
正在屏飞羽抱着双膝、瑟瑟发抖之际，一阵哗然水声，却是沈遇竹抱着一人浮出了水面。
他把人放在河滩之上搜检一番，抽出他靴筒里的匕首，远远地丢到屏飞羽身边。这才交叠双手，在那人胸前按压几次，却不见人转醒过来。
沈遇竹沉吟一会，伸指撩开那些海藻一般浓密鬈曲的黑发，望着那张双目紧阖的苍白的脸，俯下脸去。
就在四唇相接的一霎，雒易一颤，蓦地睁开眼来。两人愕然对望着。沈遇竹从未如此近距离地端详着雒易这一双碧眼。此刻光线黯淡，他的瞳人变得愈发的大，黑得简直无辜，只在边缘留了一圈雨过天青般的蓝。
沈遇竹心道：“这不和狸狌*一样了吗？”然而雒易眼中的惊愕已很快变成了嫌恶，揸开五指，一把盖住了沈遇竹的脸，用力把他推离自己身边。
他翻身坐起，转向一侧呕出肺里淤积的水，拿手背在唇上擦了又擦。沈遇竹冷眼望着，忍不住倾过身，屈指往他颊边挠了挠，笑吟吟道：“雒大人何故如此面薄？——你我之间，明明什么事都做过了。”
他附在他耳边，轻声笑道：“过会儿，还要去做更过分的事呢。”
雒易面色铁青，一把打落了他的手。
他站起身来，环视四周，蹙着眉头喃喃自语道：“……这里是？”
沈遇竹走过去拾起自己的衣物，一面拧着，一面笑道：“途径黄泉，自然是到了阴司地府啦。”
雒易走到河边，伸手掬起一把河水。水温微热，水色幽深，隐隐透出一股硫磺气味。
他幡然而悟：“天玄地黄，泉之在下——此处是……地底岩洞么？”
当初，郑国国君庄公和母亲姜氏决裂，当场诅咒道：“不及黄泉，你我二人永无相见之日。”后又后悔。庄公的臣子颖叔考为二人缓颊，命人掘了一条隧道至地下泉涌之处，令母子二人入隧道内相见，成全了当日诅誓。母子二人遂和好如初。
联想起这件旧事，众人很快明白过来自己身处何地。然而此处河道千曲百折，岩壁峭不可攀，想要逃出生天，亦是万无可能。三人沿着河滩走了大半晌，愈发现这岩洞凄清幽冷，诸多河道又如羊肠迂回，错综幽密，不能细探。不知走了几个时辰，直走得疲敝不堪，非但一无所获，倒累得五脏庙里沸反盈天。注目四周，除了藤蔓披拂、苍苔密布，别说河里能有几尾鱼，哪怕连一只酸涩的果子也没有找见。
屏飞羽忽然想起一事，驻足惊道：“对了！我的羊皮卷！”
雒易在后面冷冷道：“早被水冲走了。否则我随你们没头苍蝇似的乱转，好有趣么？”
沈遇竹问道：“什么羊皮卷？”屏飞羽将前情一五一十地说了。他一面听着，一面凝视雒易良久，忽然开口道：“飞羽，你闭上眼，转过身去。”
屏飞羽瞠目一呆，立刻照办。刚转过身，又听沈遇竹道：“把耳朵也捂上。”
雒易心头浮起不祥的预感，戒备地望着走过来的沈遇竹，不自觉后退一步：“……你要做什么？”
沈遇竹微微一笑：“做一点……过分的事。”
*狸狌，即野猫。
“砰”的一声，雒易被狠狠惯到岩壁前，沈遇竹欺身上来，伸手将他困在方寸之内。
“我们省点工夫罢，”沈遇竹笑吟吟问道：“东西呢？”
脊背被嶙峋尖锐的岩壁割得生痛，雒易倒抽一口气，恼道：“我身上还能藏什么？你不早就搜检过了吗？”
沈遇竹心道：“此人狡狯异常，容不得一丝大意。”微微退开一步，温言道：“只怪我搜得不仔细。还请雒大人把衣物一件件褪了，我们一同找找看。说不定能找出什么好东西来，也未可知啊。”
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