第二次的空袭比前一次的规模小了很多，持续的时间也不长。
费伦猜测这和海鸟群的“弹药”存量有关，但芙爱维尔的研究员们对此的解释却多少有些出乎意料：“这是埃尔罗伊有意控制的——接连两次驱使鸟群已经对海鸟的日常觅食造成影响了，如果再强迫它们排泄，这些鸟儿可能会因此生病死亡。”
笃定的判断让费伦感到好奇：“你们看起来很了解埃尔罗伊。”
“再怎么说，我们也和他打了五年的交道了。”研究员们纷纷露出不堪回首的表情，但在评论埃尔罗伊的行为方式时，他们却没有吝啬褒义的赞叹，“埃尔罗伊是一位尽责的‘国王’，他对自己的臣属一向都很有分寸。”
这个评价引起了费伦和同事们的兴趣。
对人鱼的研究热情催促着他们继续追问，而同样的热情也让岛上的研究员们再次提出了见一见小迪伦的要求。
在等待第二波空袭结束的时间里，岛上的工作人员们已经平复好了情绪——至少，当他们再一次围住外来的同事们时，已经不会让被围住的人联想起恐怖片了。
“无论小迪伦最终是否选择留在芙爱维尔，埃尔罗伊的信息他都有知道的必要——成年男性人鱼的生存方式会对他产生启发的——而这个信息的传达者，显然由我们这些长期研究埃尔罗伊的人来充当比较合适。”
说出这些话的，是已经穿戴整齐的诺兰教授。银灰色框架眼镜和偏薄的嘴唇让他看起来严肃而理性，向后梳得一丝不苟的发型和全部扣好的衬衫扣子也加深了这一印象。
虽然如此刻板的着装让费伦和同事们不禁怀疑教授先生打算以此冲淡大家脑海中的裸男形象，但不得不承认，诺兰教授提出的理由是很有说服力的。
共识很快达成，双方乘坐人工岛提供的船只前往迪伦逗留的区域。
鉴于船只的规格，登船的人并不多，芙爱维尔海的研究员中只有诺兰教授和接待他们的那个年轻人上了船。
因为担心小迪伦见到陌生的船会躲藏起来，费伦一直站在船头用扬声器呼唤他。不久，听到召唤的小人鱼浮上了水面。
对这片新的海域，小家伙显然适应得很好，他欢快地在原地转了一圈，然后用力把手上攥着的什么东西丢上了船。
费伦的视线追着那东西落到了甲板上：一只分量不轻的长牡蛎。
“给你！”迪伦愉快地唱着，“这里有好多！”
“好多贝壳，好多鱼——潜得很深也很暖和，”他弯起鱼尾，让阳光照到半透明的尾鳍上，“我喜欢这里！”
人鱼是恒温动物，热带水域充足的阳光可以让他们更轻易地保持身体热量。
迪伦专注地表达着自己的满意，他甚至没有注意到费伦身边多了两个生面孔；而这两个陌生人类从看到他起就激动地恨不得翻身跳下海来。
“小甜心！小可爱！——天哪！怎么办！我的心脏快跳出来了！”年轻的研究员语无伦次，整张脸涨得通红，双手不住地抓握栏杆，“这才是人鱼——这才是人鱼该有的样子！天哪！你听见他的歌声了吗？我的记录仪呢？我一定要把它录下来！”
同样的亢奋也出现在诺兰教授身上。他试图解开领口的扣子，但明显控制不住力度的手指直接扯掉了它。小小的贝母纽扣崩飞开来，划过闪亮的弧线，轻轻砸在迪伦的头上。
“咦？”小人鱼疑惑地从头发里捡出那颗扣子：扣子太小也太轻，看起来并不包含攻击意图。
“……抱歉。”诺兰教授懊恼地抓乱了自己的发型。他试图说些什么，但没能成功，只有暴露在外的喉结激烈地滚动。
人类的古怪表现终于引起迪伦的警觉，他向水下缩了缩，海水几乎没过鼻子——这是一个准备随时逃离的信号，但出于对费伦的信任，小人鱼给出了解释的时间。
因为人鱼改变姿态而紧张起来的同事们让费伦有些哭笑不得，他向迪伦露出微笑，手指飞快地敲出安抚的旋律：“不用担心，他们是这里的研究员，是我的同事。”
“他们看起来和你不一样。”迪伦加入了一个长长的鼻音表示怀疑。
直白的歌声让芙爱维尔海的研究员深受打击。
“我们不是坏人。”终于记起自己也带着电脑的诺兰教授匆忙为自己辩护，但播出的音量却把大家都吓了一跳。
那是之前向埃尔罗伊挑衅时的音量。
“见鬼！忘记调回来了！”教授小声咒骂，手指飞快地点击屏幕。
但在他调好音量，向迪伦道歉之前，一段饱含嘲讽意味的低叹被海风送到了大家耳边。
低沉、饱满、优雅，充满倨傲的力量感——这是费伦第一次亲耳听到成年男性人鱼的歌声。
“是埃尔罗伊！”年轻研究员的脸色变了，他的视线没有从迪伦身上移开过，但情绪已经转变成担忧，“教授，你能判断出埃尔罗伊和我们的距离吗？”
“他的移动速度太快，估算没有意义。”诺兰教授皱起眉，看向声音传来的方向。
费伦顺着他的视线看去：远处的海面上似乎涌动着什么。
“是鸟群！”经验丰富的研究员很快判断出来，“他准备袭击这艘船！”
“又是这招！”教授捧起电脑，一副打算把自己的不满传达给对方的模样。
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