船虽然靠岸，但水手们还忙活个不停，安娜便与亚德里安返回甲板下方。
安娜不愿再回船舱，两人就在狭窄的走廊里面对面站着。她忽然问：“这里是迦克墩的主港？”
为备不时之需，艾斯纳的主要皇家宫殿都备有私人码头。想来作为大神官主座的迦克墩荆棘宫也不例外。
亚德里安立刻明白她在问什么：“请您安心，迦克墩很安全，这离荆棘宫也不远。”
安娜懊恼地噤声。迦克墩是大神官实权掌管的城市，她当然不用像在皇都时那样躲躲藏藏。这话无异于质疑亚德里安的诚意和能力，有诛心之嫌。
但亚德里安似乎并未把这试探放在心上。
安娜自知没能力看透这男人的心思，多说多错，索性缄默不语。
幸而这时有水手来禀报：“亚德里安大人，可以下船了。”
“陛下。”
“我准备好了。”
亚德里安闻言怔了一下，星点笑意令他冷色调的眼睛也倍显柔和。
安娜知道自己又反应过激了。刚才在船上小憩所做的那个噩梦留下的余韵很糟，令她草木皆兵。也许对方根本不需要她准备什么。
“看来我不用担心您今晚犯困了，您有精神是好事。”亚德里安半是戏谑半是解围地应答，当先登上甲板。
安娜跟着他走下栈桥，环视四周。与艾斯纳不同，入夜的迦克墩湾人影寥寥。一队身着法袍的神官立刻迎上前：“亚德里安大人。”
没人向安娜问好。
她抿唇，一声不吭，退了半步。
亚德里安听着领头的神官低声通报，却分神将安娜拉回身侧。神殿众人自然而然也将注意力集中到这位皇女身上。
“陛下，艾萨克大人今晚正巧做东在荆棘宫设宴，他请您务必赏光。”亚德里安话说得非常客气，“但如果您想早点休息，也无需勉强。”
大神官提及长兄时态度总有些古怪。安娜默默和他对视了片刻，不太确定地说：“我不累。我也想见一见迦克墩的各位大人。”
亚德里安面色如常，转头吩咐：“那就这么办。”而后，他向安娜微微颔首。
她再次给出了他想要她给出的答案。
这似乎不是坏事。即便如此，安娜还是多想了一步。如果之后、比如艾萨克的晚宴上，她的意愿与亚德里安相悖，她会怎么做？该怎么做？
想这些事也许还太早，但安娜不知怎么，对此无法释怀。
这么思索着，安娜的步子就慢下来。
“陛下？”
她摇摇头：“没什么。”
“如果您在烦恼宴会的事，”亚德里安慎重地挑选措辞，“大多数人不会刻意刁难您，如果您不知道该怎么应答，之后交给我就好。”
安娜颔首，登上步辇。
天色昏暗，迦克墩入夜后就十分安静，街上少有人烟。手持灯笼的神官在最前方开道，亚德里安骑马跟在安娜身侧。一弯早春的月牙昏昏欲坠，只在数不尽的穹顶与尖塔后露了个尖。安娜不由想起，昨晚在离开云宫的那条下坡路上，她也看见了月亮。
那竟然只是昨晚的事。安娜不禁看向亚德里安。她与这个男人相逢，尚不满一天。
亚德里安察觉了她的视线：“您有什么想说的？”
“没什么，”安娜转而自我否定，“不，我想知道福卡斯一族的艾萨克大人是什么样的人。”
大神官没正面回答：“见到他之后，您自然能做出判断。艾萨克并不难懂。”
安娜总觉得他话里有话。
一抵达荆棘宫，艾萨克派来的侍官就逮住了安娜，“您平安无虞实在是三女神保佑的万幸、自家主人恭候多时”云云，作势就要立刻带路。安娜看向亚德里安，大神官难得表露出不悦之色，淡淡道：“舟车劳顿，陛下稍事休息后自然会赴宴。”
“为了恭候安娜殿下大驾，眼下尚未开宴，但让大人们等太久总……”侍官面露难色。
亚德里安并未退让：“想等的人，等多久都不会介意。”
“正是如此。”
一行人身后突然传来响亮的语声。
亚德里安随之一压唇线，施施然回身：“没想到您会亲自前来迎接，艾萨克大人。”
安娜讶然面对来客。
不论是谁第一次见到艾萨克·福卡斯，大约都会被他极具存在感的身姿震慑。这位海军大将生得着实伟岸，安娜甚至疑心他进出宫门时不得不低头。
因为艾萨克太高大，直到他俯身亲吻安娜的手背时，她才看清了他的脸。
黑发、灰蓝色的眼睛、轮廓相仿的五官组合起来，艾萨克给安娜的印象却与亚德里安截然不同－－福卡斯一族族长的威压释放在外，毫无遮掩。
“公主殿下，您安然无恙就好。”艾萨克说话不拖泥带水，那双不苟言笑的双眼尤其具有压迫力。
为对方的气场所震，安娜慢了半拍才察觉他对自己的称谓：是殿下，不是陛下。她尽力镇定应对：“父亲和我提起过您击退伯利亚人的战功，艾萨克阁下。”
艾萨克一笑，眼中的锐光并未随之缓和：“哦？那真是过誉了。”而后，他径自转向亚德里安：“虽然不是不理解您的用心，但早点结束也就意味着可以早些休息。那么，我这就带公主殿下过去。”
亚德里安口气轻松：“您这话不无道理。但最后还是要看陛下的意思。”
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