“属下亲眼所见，陆将军和几个亲卫被逼到了通往后山的小路，对方至少有二十人，身手不凡，很可能来自北燕。”
跪在地上的暗卫统领语速飞快，他被皇帝重用多年，一贯异常冷静，语气却有些焦躁。但事关重大，他不敢多话，只能暗暗在心里为陆炀抹一把汗。
嘉平帝坐在龙椅上，喜怒莫辨，他顿了片刻，脸上闪过晦暗之色，缓缓道：“他去救那个……托娅？”
“是，”暗卫道，“陆将军有心娶托娅夫人为妻，奈何一直身在北月关，这次回来，也和府上人提过此事。”
嘉平帝身旁的小常侍大气儿也不敢出，手心都冒出了汗——陆炀想要续弦，他未来的夫人，竟然是四皇子殿下的“母亲”！
这件事从头到尾疑点太多了——北燕杀手是怎么进的京城？陆炀对四殿下的身份知道多少？还有……四殿下在京城待了两年，皇帝的暗卫怎么突然查到了他的身份？这一切是巧合，还是有人在幕后操纵着棋局，故意放出消息，引着天子去剥开真相？
“陛下，”暗卫按捺不住，还是多说了一句，“要不要属下派人……”
他喉头滚动一下，把后半句咽回了肚子。
如果天子刚好要借刀杀人呢？
如果他已经看清了其中的弯弯绕绕，却要将计就计，除去功高震主的大患呢？
暗卫对陆炀存有三分敬意，但看见嘉平帝轻轻摇头的瞬间，便什么都明白了。
皇帝不想救他。
暗卫低低应了句“是”，刚要转身出去，嘉平帝突然道：“听闻那位将军府未来的女主人，对陆炀很是钦慕？”
暗卫脚步一顿，听他接着道：“悲痛之中，难以独活——你去吧。”
小常侍吓得腿都软了，差点撞在龙椅上。嘉平帝斜斜地看了他一眼，没说什么。
殿内陷入沉默，良久，嘉平帝才道：“去，把陆暄叫来。”
小常侍恭敬地应了一声，迫不及待地滚远了。
乱成一团的将军府突然迎来了宣大小姐进宫的旨意，严岭焦头烂额，不住地跟来使道歉：“再等一等，等一等……”
宫里的使者只是履行职责，不清楚发生了什么惊天动地的大事，闻到院子里的药味，疑道：“是谁病了？”
严岭想笑着回话，嘴角扯动了一下，没笑成功。他几乎要崩溃了，却因着管家的身份，不能流露太多情绪：“大小姐和谢府的公子出门遇袭，谢公子重伤……”
他微微合眼，摇了摇头：“怕是不行了……”
“不会的……”陆暄紧紧抓着谢清的手，绝望地看向府上的大夫，“他没事的，对不对？”
谢清脸上血色几乎散尽，双目紧闭，静静地躺在床上，如一尊一动不动的塑像。那几支箭已经被取出，和外衣一起扔在一旁的地上，没来的及收拾，谢府的书童闻讯赶来，看见这一幕，径直跪在地上，不住地颤抖。
大夫犹豫再三，叹了口气，没说话。将军府的几个老仆全明白了，一个素来与陆暄亲近的阿嬷缓缓走到她身旁，想了想，还是僭越地把陆暄抱在了自己怀里。
“哥……”陆暄呜咽着不愿松手，泪水很快打湿了阿嬷的衣衫。
“我爹呢……”陆暄哭道，“长安呢……”
她推开阿嬷，看见严岭正站在门外，欲言又止地望着自己，心里突然一震，无措地问道，“严伯，我爹怎么还不回来？”
来使等了半个时辰，才看见陆暄丢了魂儿似的走出来，上马车的时候都差点摔着，点点血污狰狞地粘在衣袖上——这身衣服，是她等到生辰才特意穿上的。
来使刚要开口，想着面见圣上，说什么也要收拾一下，却被方才赶到的一个暗卫用眼神打断了：“陛下还在等着，送大小姐进宫要紧。”
马蹄声哒哒响起，府门外的严岭眼前一黑，差点栽倒在地，两个小仆连忙上前来扶。
男儿有泪不轻弹，严岭心里一阵绞痛，眼睛一热，终于忍不住哭道：“将军……”
将军没了。
陆暄双眼无神地望向窗外，手攥的太紧，指甲已经嵌入皮肉，留下了一道深痕。
她看着谢清的生命一点、一点流逝，把无能无力四个字翻来覆去地品了几百遍，还未扑进父亲怀里大哭一场，就听见了他离世的噩耗。
还有长安……他怎么会是四皇子？
五脏六腑仿佛被抽出来鞭笞一通，再塞回去，在身体里隐隐作痛，直到麻木。她不知道自己要做什么，还能做什么。在这偌大的京城里，她还剩下什么。
“面圣不可佩剑，”殿外的侍卫堵住陆暄，“请陆大小姐取下再入。”
陆暄木然地看了看那剑，刚要取下，突然听见嘉平帝的声音：“无妨。晚舟，进来吧。”
陆暄没说话，只觉得浑身的力气都被抽干了，冷冰冰的。她越过侍卫，慢慢走进去，跪在地上道：“参见陛下。”
嘉平帝神情复杂，看着自己亲赐的剑，沉默了一会儿。
温柔的记忆涌起，他心里那个叫“不忍”的地方，微微动了一下。
陆炀，一代虎将，因接到托娅被绑走的消息，亲自去救，被埋伏好的北燕刺客所杀。
托娅与北燕王亲卫左勒私通，叛国行径罪无可恕，因对陆炀有愧，随即自裁而亡。
长安，陆炀的养子，作为大尧的四皇子殿下被迎回宫中，因身份特殊，整整一个月，除了皇帝本人，无人可进入他所在的宫殿。
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