在不器堂议事完毕，元景回房洗漱一番，已经是戌时末刻，他躺上床准备休息，门外却忽然一阵响动，竟是十七弟元晏推门闯入，开口便喊：“九哥！”
虽然是自家兄弟，但这样不报而闯也甚是无礼，元晏虽然个性有些毛躁，但这样失礼却不多见。元景披衣而起，走到外间跟元晏打了个照面，见对方步履匆匆、面沉如水，便知没有好事，他问：“出什么事了？”
元晏显然极为光火，答道：“九哥换衣服吧，我们还得去不器堂一次，元十六那小子，竟然不肯离开中都！”
元景不由一怔，刚刚在不器堂，族中商议出的结果只有两种，一是让元昭离开中都，二是让他离开元府，跟元氏划清界限。如果元昭选了第一种，那后面的事元鹤天一人就能解决，但要是元昭选了第二种，那就是要将族中嫡子逐出元府，这不是一件小事，需众人在场。
元景没想到元昭会选第二种。
两人到不器堂时，厅内灯火通明，其它人已经先至，仍坐在之前的位置。这里与刚刚唯一的不同，是多了一个元昭提着包袱独自站在厅堂正中。
元景跟元晏在末位坐下，元鹤天看人都来齐，开口道：“今夜请诸位做个见证。”说完他看向元昭问：“元昭，年十六，行十六，乃元氏长房嫡子，是也不是？”
“是。”元昭道。
元鹤天又问：“六年前，你父元鸿之移居蜀郡，与中都本家分家，两无干系，是也不是？”
元昭继续干脆应声：“是。”
元鹤天深深看侄子一眼，最后问：“因此你自请搬离元府，是也不是？”虽然是元氏要驱逐元昭，但驱逐的理由不能对外人道，在明面上元昭并没有犯什么错，所以得找一个冠冕堂皇的借口。
元昭知道现在叔叔肯定很失望，但他只能回答：“是。”
于是元鹤天转开脸，沉声向众人道：“诸位可有异议？”
厅内静了一会，一位族叔怜惜晚辈，忍不住劝道：“这是不是太仓促了？少年人容易冲动，还是三思而行，多想想再做决定。”
元昭要是能被劝动，早就被元鹤天劝服了，他向那名族叔客气地道：“我已经想好了。”
“那你想留在中都干什么？”另一名族老冷冷开口。
这个问题颇为尖刻，只差问他是不是要留下来跟族中作对，元昭略略一想，坦然而含蓄地回答：“我受陛下传召回中都，又接了信王殿下的花枝，身在何位，便谋何事。”
那名发问的族老面上顿现怒意，其它人的脸色也都不太好看，见厅内气氛不对，眼看要变为一场对元昭的问责，一位辈分最高的叔祖缓缓开口：“行了，我们没有异议。”
元鹤天无声地叹一口气，道：“既然如此，十六郎请自便。”这是含蓄的逐客令。
如果目光能化作刀剑，元昭觉得自己此时应该满身都是窟窿，但想到之后不用再听从族老们的决断，从此可以凭自己的意愿行事，他顿觉一身轻松，只是以后不能再跟叔叔常常来往，让他心中难过。
元昭撩起衣摆跪下，向叔叔一拜，又退至门口，向厅内众人一揖，转身打开大门走出不器堂。
夜风从门外灌入，吹得室内灯火摇曳，暗影浮动。
一名族老叹息道：“好端端一块良材美玉，可惜……”他说到一半觉得扫兴，没有说完。
旁边一人却把话接了下去：“可惜什么？家门不幸有此孽障，我倒要看看，一池无源之水能掀起什么风浪！”
有几名族老年事已高，现在时辰也晚了，众人略谈两句便离开不器堂。元景跟元晏住得近，一道往回走，元景此时满心都是疑惑，元昭今天的所有举动，在他看来都匪夷所思，简直像昏了头！
元景正在思索，他身边的元晏忽然停住步子，咬牙道：“九哥，我要去送送十六哥！”
元景回过神，同辈子弟中他跟元晏交情最好，这次元昭回中都顶了他的位子，元景略有不快，但并不把此事太放在心上，元晏却一直为他深为不平，哪儿会有去送人的好心？他忙拉住要走的元晏，皱眉道：“你是去送人，还是找麻烦？十七弟，他既然走了，你不要节外生枝。”
元晏冷笑道：“我又不做什么，只是去问他要回几样元府的东西。”说完把手一抽，疾步向大门追去。
元景知道这个十七弟颇有些左性，不敢放他一个人去胡闹，立刻提步跟上。
元昭背着包袱走出大门时，正是亥时正刻，夜风从四面八方刮来寺庙、宫城里报更的钟声，隐隐约约，渐不可闻，尽数融入暗昧的夜色。
这条街上多是士族宅第，夜里人烟较稀，元昭已经打好主意，今夜先去姚越家借宿一宿，但从内城到外城颇有一段路，他便走到门口一名守卫面前问：“能不能给我一盏灯？”
那名守卫当然认识元昭，看十六郎君背着行囊跟他搭话，一时又是疑惑又是受宠若惊，忙应声：“当，当然，小郎君稍等。”说着就要去值房拿灯。
忽然，门内有人说话：“何必麻烦，我这盏灯十六哥拿去用。”
元昭听了，回头一望，见元晏跟元景从庭内走到门前，元晏从身边仆从取了一盏提灯，面上带笑地看着元昭。
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