夜已经深了，长庆宫中依旧灯火通明，只是不复先前的热闹。毕竟，宴席散场，赴宴者多各自归家，留在大殿内的是一片狼藉。
圣人费力地张开双眼，醉意与倦意一同升起，但他不得不打起精神，望向跪在下边的嫡子。他都多久没瞧见这逆子服软了，元日竟然能看见两回，到底是成家的人了。
他心中的厌恶消散了些许，自顾自地说道：“时候不早了，今日你与王妃就歇在宫里吧。”
“儿臣想求的不是此事。”徐之顺一字一句地说着：“还请父皇让儿臣早日前往封地。”
“你说什么？”圣人原本染上几分醉意的眼睛此时如鹰一般锐利。他疑心自己年纪大了，耳朵不好使了，才会从嫡子口中听到这样的话。
徐之顺再度开口道：“请父皇放儿臣去楚州。”他抬起头，直直地看向座上的圣人。
两人视线交汇，圣人沉默不语，他捏了捏胡须，心说：这双眼睛，实在太像死去的裴雪君了，让他不想看，却又不得不看。
“儿臣开府成婚，承蒙圣眷，才得以在京中停留至今。如今元日将过，再留下去于制不合，还请父皇早做决断。”徐之顺自以为将话说的很明白了，今日他在圣人面前恭恭敬敬地自称“儿臣”的次数，恐怕加起来要比过去六年里都多。
圣人扶着龙座旁的扶手，忽而有些怅然，却也不知道这情绪是从何而起。他闭上双眼，沉沉应道：“朕允了。”
“谢陛下。”徐之顺就连谢恩的礼数都做的很到位，与先前的表现似乎截然不同。
然而，圣人终究是从嫡子眼中看出一丝别样的情感，难以形容，或许那是无法被烈风吹熄的火光，一直在黑暗中小心翼翼地跳跃着。
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楚王夫妇离京的那日，洛都正在下一场大雪。
时辰还早，又逢佳节，大街上寂静无人。坐在马车里，姜琼英能明显地听到北风的呼啸声，还有鹅毛似的雪花坠在车顶的动静。
“今日天真冷。”姜琼英呼出一口白气，将怀中的手炉抱得更紧了些。
一张绒毯落在她身上，是徐之顺从座下柜中取出来的。她展颜一笑，道：“多谢殿下。”
徐之顺替她把绒毯裹好，说道：“都要出京了，叫‘殿下’也没什么意义，往后唤我小字便是。”
“那，多谢霁奴。”姜琼英咀嚼着这两个字，忽然发问：“殿下莫非是在雪后初晴的日子里出生的？”
徐之顺颔首道：“你猜的不错，我的生辰就在正月里。”
“是哪一日？”姜琼英问出口，才觉得有些失言，她与他成婚近一月，她都没有弄清楚他的生辰。
“正月初九。”徐之顺眼里露了点坏笑，“我倒是对你的生辰知道的清清楚楚。”他戳戳面前小娘子嫩滑的脸，说道：“你这夫人未免当得有些不上心。”
姜琼英脸一红，抓着郎君的手晃了晃，柔声道：“我往后一定牢记于心。初九到了驿站，我给你做长寿面吃。”
“就一碗面？”他声音里似有几分不满。
“别的我也不会做了。”姜琼英很是理直气壮，“就算做成了你肯定也不敢吃。只有这寿面，我年年做给阿爷阿娘吃，都说好。”
徐之顺哑然失笑，他想要的明明不是这个。
小窗未关死，一角帘幕被朔风吹开，吹散了马车中人的绮思。视线所及之处皆是一片雪白，姜琼英不由得感叹道：“雪下的真大，到了南边大概就很难见到这样的大雪了，听说雨倒是很常见。”
“是吗？”徐之顺活了十八年，几乎没怎么出过京城，“沈行良还同我抱怨过楚州潮湿多雨，实在是难以想象。”洛都位置靠北，气候干燥，雨水并不多见。
姜琼英将窗关紧，说道：“的确，南边一年四季似乎都是潮的，楚州自然也不例外。”她还未出嫁时，出身楚州何氏的三叔母就特意叮嘱她，若是去了楚州，记得要往衣箱里放些生石灰，以免让衣物遇潮发霉。
徐之顺话锋一转，“你先前说过，你记下了楚州的许多事。路途漫漫，不如现下说说？”
他不过是随口一提，没想到姜琼英非常认真，将所有记下的事情分门别类地说给他听。
她显然是做了十足的功课，又有自己的思考，说到激动处一双杏眼中好似有点点星光，让徐之顺的心微微一晃。他望着她那张未染胭脂但依旧红润的唇，以及唇下隐隐约约现出的贝齿，按下想要亲她的冲动。
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待到正月初九，姜琼英果然依言在驿站给徐之顺做了一碗面。说是长寿面，其实就是一碗普通的细面，再打上一个鸡蛋，放些葱花。
姜琼英有些羞涩地将碗推到他面前，解释道：“驿站厨房简陋，食材也不够多，只好将就一下。这是我的心意，你可不要嫌弃啊。”她托起下巴，充满期待地地望着面前的郎君，心想，这也算是为君洗手作羹汤了吧。
徐之顺一怔，他没想到她会真的去做。自从阿娘走后，他已是许久没有吃过这样的长寿面了。他夹了一筷，放在嘴里尝了尝，寻常的面条竟然也被他吃出了幸福的滋味。
“味道怎么样？”姜琼英有几分忐忑，虽说她过往年年都给阿爷阿娘做寿面，但真算起来也是上辈子的事了。这一世她还是头一遭下厨，也不知做得好不好。
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