夜里又开始下起雨，雨滴坠地，仿佛是打在了心上，叫人心烦意乱。卧房内没有点灯，一切都是暗的。姜琼英躺在床上，望着朱红的帐顶，仍是在想先前徐之顺的那两句话。
裴皇后死于毒杀，这是她万万没想到的。前世她死前，都未曾听过这种说法。可它偏偏是从徐之顺口中说出来的，就算再荒谬，此时她也不得不信上几分。
毕竟，只有这样才能解释徐之顺对圣人的怨恨与抵触。
那么裴崇思呢？姜琼英回想着白日里他的所作所为，心中生出一个可怕的推测：或许，他在恭懿皇后的薨逝中，扮演了一个旁观者与默许者的双重角色。
思及此，她不由得攥紧了身上的锦被，恍惚间又回到她上辈子离世的那日。
这一世出阁之后，姜琼英已经许久没有回想起那个如噩梦般的日子。她毫无反抗地被卢至善喂下毒汤药，在头脑胀痛中猝然而逝。
恭懿皇后薨逝前，是否也如她一样感到这种深深的绝望呢？还有十一二岁时的徐之顺……她的身子微微发颤，简直不敢去想他从前在永宜殿的日子。
有一只温热的手抚上她的脸颊，来到她的眼下，“你哭了。”
徐之顺说的笃定，她哽咽道：“没事，你睡吧。”随即翻了个身，不想让枕边人看见她的泪眼 。
徐之顺温柔地环过她的腰。离京后，他们多数时间都睡在一床被褥中，到了楚州更是如此。
但床榻之上，两人却并不是那么亲密，甚至还不如床下。
徐之顺的薄唇贴着她的耳廓，声音低沉，落在她耳中却异常郑重，“英娘，我定会护住你的。”
已经不是前世。
姜琼英胡乱拭去脸上的泪水，转过身抱着他，在一片墨色中试探着去寻他的脸，吻他的唇。
她是名满洛都的才女，好似什么都懂，又仿佛什么都不明白，是老练的高手，也是新晋的学徒。
徐之顺喉结微滚，两人贴的比任何一次都要近，小娘子的发香，身体的弧度，他都感知得一清二楚。
夜色太浓，姜琼英莽撞地亲上面前郎君的下巴，她听到身下人声音暗哑，一字一句地问她：“你在做什么？”
“‘投我以木瓜，报之以琼琚。 ’霁奴明知，何必问我？”她向来正经的语气中带上几分媚意，是在勾他。
徐之顺胸腔震动，“我现下还没有木瓜，你也要将给琼琚赠与我？”
姜琼英闻言轻笑，在夜里愈发像永宜殿的那只狸花猫，一爪子就挠在他心尖上。她有意无意地蹭了蹭，随后半支起身子，懒懒开口：“霁奴不愿意，我也不勉强。”
她尾音刚落，徐之顺就反客为主，将她放倒在帐底。
回应她的是夺人心神的深吻，是衣带散开后郎君炽热滚烫的肌肤。
姜琼英的纤手慢慢划过郎君坚实有力的臂膀，调笑道：“霁奴的手臂如此坚.硬，想来从前翻过不少墙。”
徐之顺的唇贴上她的耳垂，喘息道：“沈家别院亦有校场。”
姜琼英一怔，但她很快就无心分神去想旁的事，只因为身上人攻城掠地太狠了。
雪中红梅直至二月方缓缓而开，是在等待她爱的人来采撷。
闹了大半宿，向来早醒的姜琼英次日没能在卯时起身。晴溪进来瞄了一眼，最后红着脸出了卧房，掩面说道：“王爷王妃还睡着，早上就不必进去伺候了。”
将至正午，姜琼英才醒过来。雨早就停了，天大亮着，她整个身子都是酸软的。她稍稍一动，就触上身后一具坚实的身躯。
失去夜色的遮掩，姜琼英现下耳根已是红透了。
徐之顺低低一笑，道：“昨夜有个小娘子趴到我身前，大大方方地对我说‘投我以木瓜，报之以琼琚’，怎么过了一晚就换了个人似的？”
姜琼英又羞又恼地拍了他一掌，手软软的使不上劲，还被这人一把抓住。
眼前人目似朗星，兴许是情人眼里出西施的缘故，姜琼英觉得他比今生初见时还要俊逸许多。
灵雪站在门边，小心翼翼地说道：“王妃娘娘，刺史府的彭夫人递来请帖，邀您去赏花，据说还请了长史夫人。”
“知道了。”姜琼英挣扎着起身，身子却不争气地软下去。昨夜真是……想起来都有些荒唐。最后她瘫在床上，实在是一点力气都没有了。这人看似好心地打来水给她擦身，一双手又不老实，若不是她受不住，恐怕还要弄上一回。
徐之顺托住她，一双凤眸中盛满笑意，“灵雪，你家娘子现下恐怕下地都困难，还是回绝了刺史府，改日再说吧。”
灵雪脸一红，轻声道：“不是今日，是三日后。”说罢便带上门出去了。
姜琼英赌气似地拉上被褥，不再看他。
身后郎君凑上来问：“还疼？”
姜琼英脸颊发烫，一言不发，心说：起先是有些疼的，后来么……也不晓得他哪来那么多花样。
徐之顺见小娘子生了气，讪讪道：“沈二丢给我一堆避火图，我也不知道哪种好使。既然你不喜欢昨日的，那我们下回就换一种。 ”
姜琼英听了只想把这人踹下床。她捂住耳朵，只觉得夜里当楚王妃比先前白日当楚王的先生还要难上几分，昨夜她脑子一定是坏掉了。
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午后日光洒落在榻边，姜琼英懒懒地倚靠着引枕，玉手搭在扶手上，听徐之顺给她念昨日新买的杂记。
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