2.虾，很多虾
（1）
在能够独自捕猎之前，小蒂姆的食谱上总是填满了北极虾。
虾类不是人鱼的常规主食，但对于年幼的蒂姆和没法有效狩猎的欧申纳斯来说，天天吃虾也不是那么难以接受。
填饱肚子是最重要的，为了获得足够的食物，欧申纳斯还向人类索要过一张专门捕捉北极虾的渔网。那张网的网眼细密，可以轻松兜住够吃一顿的海虾。
蒂姆很喜欢北极虾，因为虾肉吃起来甜甜的，但是蒂姆讨厌去壳。
海神岛附近的北极虾很多，不过人鱼们能捉到的，大多生长期不超过三年。那些虾的个头都不大，在去掉头之后，还会显得更小。这让进食变得麻烦极了，虽然人鱼的指甲可以轻松剥开虾壳，但进食的数量还是让蒂姆很快就对剥壳失去了耐心。
某一天的用餐时间，小蒂姆板着脸，表情严肃地对着手里的北极虾发呆。
一旁的欧申纳斯则好奇地看着他。
“不饿？”欧申纳斯拍动尾鳍，想引起小家伙的注意。
蒂姆含糊地回应着，揪着北极虾头尾的双手有了动作：他拧掉了虾的头部，然后把连壳的虾身整个塞进了嘴里。
咀嚼声里出现了虾壳碎裂的轻响。
在把嘴里的东西咽下去之后，蒂姆终于又开心起来：“这些壳能吃下去！”
（2）
把北极虾连壳吃下去似乎没有对小蒂姆造成什么影响，连欧申纳斯看起来也不为这件事担心。
担心的只有岸上的人类。那些爱操心的研究员接连许多天都是一副又紧张又忙乱的样子，在见到欧申纳斯时，还会露出有点儿可怜的、求救似的表情。
“他们怕你吃坏肚子。”欧申纳斯断断续续把人类的意思转达给了蒂姆。
那时候蒂姆还在为以后都不用剥壳而心情愉快，于是他难得地回应了人类：“我不会的。”
（3）
之后的很长时间，蒂姆都没有再给北极虾去过壳。蒂姆对此很满意，还企图劝说欧申纳斯也省略掉剥壳的步骤。
不过，他没能成功。
欧申纳斯给出的理由说服了他。
“我不觉得剥壳麻烦，而且，”欧申纳斯把双手摊开在他的眼前，手指做出屈伸的动作，“我得多用用它们才行。”
（4）
以人鱼的食量，一个冬季被吃掉的北极虾数量相当可观。岸上的人类已经不再担心蒂姆会肚子疼，还拿这事开起了玩笑。
“迪迪吃掉了很多虾壳，虾青素会对他有影响吗？”
有一天，蒂姆看到一个眼熟的女性人类在岸边和另一个人类说话，她手里的薄石片上有变换的图像。
“火烈鸟的羽毛会因为虾青素变成粉红色，也许人鱼的鳞片也能变色？”
人类的语言蒂姆听不明白，但他听到人类对他的称呼。于是蒂姆询问了欧申纳斯：“他们在说什么？”
“他们说……”欧申纳斯皱起眉，不太确定地复述，“虾壳吃得太多会让尾巴变成粉红色？”
（5）
蒂姆尾巴上脱鳞的地方长出了新的鳞片，不过新鳞片看起来颜色比原先的浅了许多。
蒂姆反复比较过，还拉着欧申纳斯一起研究过。
“我的鳞片也掉过，再长一段时间就会变得一样了。”欧申纳斯这样安慰他。
蒂姆却依然不放心：“可是你的尾巴颜色本来就很浅——而且你也不吃虾壳……”
“你是在担心尾巴变成粉红色吗？”欧申纳斯听懂了。
小蒂姆点点头，表情变得委屈起来。
欧申纳斯摸摸他的脑袋，笑着告诉他：“以后我替你剥虾壳吧。”
（6）
后来，蒂姆再也没有吃过虾壳。
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