本朝旧例，正旦之日，百官入朝庆贺，进皇极殿叩见天子。
傅鸿清打着哈欠，站在白玉墀上眯眼望着远远身着玄色祭服的天子。
无聊得很。
鸣鞭之后，太监明粹立于高台，嗓音尖亮宣读贺辞，末了百官叩首，恭贺之音潮水一般击浪轰雷，在宫宇之上盘旋萦绕，响彻九天阊阖。
他看了眼站在最末的商闻柳。新年初一是商闻柳这样的低品文官难得能见到皇帝的机会，不过大多数时间都是叩伏在地，无缘圣颜。
礼毕已过卯半，满朝文武悉数分列而出，像一股红色洪水，涌出宫门。
眼见着前面人走得差不多了，傅鸿清停步，角落里出来一个小太监，垂首叫了声傅大人。
“松公公新年吉祥。”傅鸿清笑眯眯一拱手。
小太监忙细声说：“傅大人客气，该奴婢向您贺喜才是。”
傅鸿清负手，眼睛望着远处的皇极殿：“正旦是大日子，普天同喜。”
松公公微笑：“陛下吩咐奴婢，请您去偏殿等候，奴婢是来接您过去的。”
“那便有劳了。”
宫礼既成，琼芳堕无数。太后合上窗，掀开暖阁琉璃珠帘，缓缓倚在软枕上，身旁执小玉锤的宫婢一言不发跪着为她捶腿。
太后今年五十有三，鬓角虽白，掩不住眼角眉梢的雍容。
过了半刻，外面进来一个宫婢通传，说皇帝陛下来请安了。
太后眼神微动，面色如常道：“请陛下进来吧。”
皇帝换了月白圆领袍，头上戴一顶紫金冠，俊美无双，门两侧的宫人为他掀帘，李庚缓步进来，撩袍向暖炕处遥遥跪拜：“母后新岁安康。”
太后隔着珠帘看那年轻人，居然有些晃神。李家血脉十分强悍，男丁好像都是一个模子里刻出来的，她见过一些沾了皇室血脉的孩子，五官都十分英挺，李庚也不例外。但有一点不一样，宗祠里挂的历代先皇的画像，要是一张张拿来往李庚脸上一比，便会发现这张脸和宗祠这些冰冷的画像有太多相似之处，太后怔怔望着堂下跪着的皇帝，似乎看到了年轻时尚存意气的昭明帝。
她有一种奇怪的感觉，好像李庚并不是赵家从各地藩王中挑选出的，而是冥冥之中，有一双手操纵所有局中人，安排好了这一切。
身边的宫娥轻唤一声，太后才回神，伸出丰润的手指，缓声说：“皇帝快起来吧，哀家许久不见你，快来哀家身边坐坐。”
李庚起身，立刻有宫女端了暖炉递到跟前，一路随至太后身侧，放在皇帝脚边的地毯上。
两人聊了些宫内家常，又说到哪家女儿已经适龄，可以择入后妃人选中。太后只讲内廷事务，做足了慈母模样。
说了许久，太后有些乏，语调放慢：“皇帝登极两年，后宫还未立后，实在有些说不过去。”
李庚道：“边陲尚不安定，儿子不敢妄谈成家。”
太后语塞，顿了半晌。
“罢了罢了，你应当自有主张。今日元旦，好难得见到我皇儿，中午就留在哀家宫里用饭吧。”太后边挥手叫来主事宫女，边笑道，“皇帝不爱吃蒜，哀家都记着呢。”
“母后爱惜儿臣，只是今日还有事务，有臣工在廷议等着呢。”
太后放下手臂，几层的金镯子玎珰响动，李庚没再开口，低头捡过方才宫女留下的小玉锤为太后捶腿。
太后轻轻叹气：“皇帝平日里忙也就算了，这些臣子这时候还来，可怜我皇儿几日不曾休息，可又是捉住了什么狂徒？”
李庚了然，太后这话有些秋后算账的意思。
气氛凝结，周围宫人也不敢动了。
李庚和她没有血缘关系，过继也不是太后本人的意思，况且年前还出了侄子流放这么一件烂事，皇帝和她处于一种尴尬的关系中。李庚笑说：“怎么会，那些蠢东西巴不得赶紧回家，儿子是要去商量今年籍田的安排。”
太后脸色稍霁：“年年惦记此事，你有心了。”
“儿臣不敢忘先帝教诲，殷殷之情永志难忘。”
提及先帝，太后大约是触景生情，微微侧头，放柔了声说：“既是大事，那快去罢，莫要让人久等。”
“母后仁厚，儿臣这就去了。”
李庚起身一拜，转身离去。
朱红的肩舆一停下，一个锦衣公子吵嚷嚷跳下来。
“赶紧走，别被人发现了！”锦衣公子正是秦翌，他满脸鬼祟，在燕子巷巷口打量半天。
燕子巷人不多，比起来路上那种满大街都是被挤掉的鞋子的情况来说，实在是让人松快不少。门前雪还未扫，踩在脚下沙沙响，秦翌顾不得满靴子雪粒，急匆匆叩响门环。
不急不行，他家里一大帮子来拜谒的文人雅士，个个嘴里讲些外七绕八的客套词，听得秦少爷晕晕乎乎，眼见着秦邕要拉儿子去见客了，秦翌这才知道大难临头，衣裳一披暖炉一抓，直朝后门逃了。
指挥使家就是文官们心目中的妖怪洞，无人敢来，秦翌跑来找清净，殊不知他就是个坏清净一等一的高人。
温旻家里的老奴和主人如出一辙，板着脸开门，见是熟人，这才缓和一些。
“主人不在家。”
温旻品级高，又不爱和官场的来往，没有出门给人拜年的道理，秦翌心里好生奇怪，但也顾不上那么多，匆匆给老奴塞了个红包，急道：“哎呀老伯，你先让我进去，我等等秀棠。”
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