“账面上的事，大人还有什么需要下官叙述的？”张燎擦了把汗，已经月上中天，官驿的屋里屋外灯火通明，大有通宵之意。屋外锦衣卫巡逻的影子绰绰映在门纸上，保持按刀的姿态，逡巡之间宛若狼顾。
钦差就坐在灯下，灯罩子没罩，方便随时剪灯花，那橙黄的火苗就随着一阵一阵的风轻窜。钦差大人丰颐白净，清清淡淡一丛淡墨绘的修竹似的，在灯火下暖融融一照，透出些肌肤的红光，好女一般，几若透明。张燎一怔，仿若扑面一阵芝兰香气。
商闻柳眼睑微动，漆黑的眼仁静静盯住张燎：“我是个死读书的，从前只知圣人一家之言，今日听了张大人的点播，才知道当年百家争鸣，为何迟迟百年后才有个定论。”
张燎一听，一时也分不出他是个什么意思，只好不住地往外倒谦辞。
“不过有一点我还不甚明白，张大人，请看此处。”钦差的指尖点在用炭的格目上。
张燎腿一软。
云泽一带有童谣唱：娘亲被窝打开来，缘何是只花老虎。是说一位农夫深夜探病母亲，结果病榻上赫然是一只猛虎。张燎看着商闻柳温和的笑容，心里凛然吹起了寒风。
钦差也是大老虎啊！
张燎倒是没待多久，交代完事宜，急匆匆溜之大吉了。此獠甫一出门，商闻柳遽然咳嗽起来，撕心裂肺间，不慎拂落数本账册，哗啦啦一阵乱响。尤先生在外等候多时，急忙近前，捉起他的手腕号脉。
凝神片刻，方知是商闻柳急气攻心，便坐在一旁替他拍背，蹙眉叹惋：“大人何苦为了这些宵小气坏身体。”
商闻柳喘口气，终于缓过劲来，勉强坐直了：“我不打紧，此番倒是辛苦尤先生，验到什么了？”
他们汇合后，便请尤先生带领小队人马前往义庄勘验焦尸。
尤先生神色更加凝重，背手于身后，双眉紧凝：“何须勘验男女，那义庄十七具尸身口鼻并无烟灰，俱是死后焚尸。”
“如此说来......”商闻柳信手寻来一张雪白笺纸，笔走龙蛇，将些零碎线索写在上面。
“我们一进城，在义庄被追赶，接着便失火。守庄老儿身首分离，死后焚尸......为何要闹出这么大的动静。”商闻柳细细推敲，指节不经意敲击桌面，滴漏一般，如此“嗒嗒”了十来次，尤先生忽的听他一声轻呼：“好生奇怪！”
“商大人的意思？”
商闻柳道：“先生稍待，我去请武佥事过来一同商谈。”
据尤先生撰写的验尸格目，对比过身形、性别及骨骼特征后，结论高阿五的确是丧生于大火中。武释举着那本手抄的报告，密密麻麻的字晃得他眼睛疼，乱纷纷金星四溅。
册子一放，武释揉着眼睛：“看来这高阿五确系为人加害，商大人查账可有新发现？”
商闻柳歉疚一笑：“才疏学浅，竟是瞧不出什么端倪，白费了陈沅姑娘一番心血。”
尤先生安抚他：“大人不必操之过急，账目本就比其他类目难办，其中有许多门道，非精通此术者不能察觉。”
只是眼下义庄焚毁，徐子孺的遗物中又找不到任何线索，若不能从账目入手，竟是寸步难行了。
在座几人心中隐隐罩上一层阴云。
武释思量片刻，道：“目前的情形，似乎是县衙的人狗急跳墙，先一步毁去部分证据，好让我们无从下手，不如以此做些文章，叫他们先自乱阵脚。”
商闻柳喝口茶润嗓子：“武佥事说得不错，徐知县的尸身情况尚存诸多疑惑，我们当日正从义庄离开，晚上就着了大火，烧了个干净。只是有一点存疑。”
“何事？”
“身首分离。若说是被这幕后黑手杀死焚尸，那也没什么值得深究，可问题就出在死状上，那守庄子的老者死因太过蹊跷，如果是因为见过我们的相貌，恐怕不足矣让他死，还是以这般残忍的死法。且既然事先已经知道京城有人将要抵达，他们这样做，岂非自寻死路？”商闻柳尤有些气喘，轻微地咳嗽着，指头在方才写字的白笺上一点。
“高阿五”三个字上，圈了重重的朱墨。
他嘴边噙了一丝笑：“事出反常必有妖，守庄老儿死得这般古怪，倒像是有人刻意引我们在意此事。”
确实如此，杀人封口便罢了，颈子胸口随便豁一刀就能死透，何必大费周章把人脑袋给砍了，授人以柄，蠢得不能再蠢。
武释沉默一阵，不自觉交叉手指，抵在下颌处：“如今的情形，云泽县衙的人肯定逃不开干系，这其中人员众多——莫非县衙之中，还有另一股势力？”
“这也说不准，也许是云泽县中生了龃龉，也许是......”他忽然缄口，眼神掠过周遭，虚虚望向北方。
是云泽县官衙的方向，黑沉沉的一片，蛰伏在潮水一般的夜色中。再往后，秾黑一团，星星点点分不清星光还是灯火的光点散布其中，那后面山岭绵亘，河流激荡萦曲，遍布深深浅浅幽黯的深壑——武释福至心灵，惊愕地看了商闻柳一眼，他罕见地绷紧了肌肉，齿颊紧闭，收回视线不敢再看了。
商闻柳苦笑一下。
天地不仁。人的头顶上是浩浩皇天，莽莽无边的天穹覆下，盘旋的苍鹰游云眄视芸芸群姓，继而有无数升斗小民以血肉之躯构筑帝国。凡人之所至，是造物天成，因此承袭因果，涓涓不壅地将每一桩人事勾连，蝼蚁筑巢一般，有人衔泥而来，有人攫泥而走，衔泥之人是否无意间为攫泥之人踏出一条生路？人间的勾连，像一张密网，那网的尽头呢——
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