等到觉得时机差不多了，约翰决定主动引导一下话题，慢慢抛出他想问的东西。
“克拉斯先生，”约翰说，“我们想做一个清晰、有良好导向性的专题，而不是为猎奇而猎奇，我们想把重点放在你的人生经历、心态转变等等对文学风格的影响上，而不是草率地说一些……诸如‘魔鬼的诅咒’、‘祭品’之类不负责任的形容。所以，关于……”
克拉斯想了想：“我明白。是指关于我失去过的那些人？”
“是的，”约翰说，“比如，在经历了那种悲痛后，您是怎么一次次走出来，回到生活和写作里的？”他摆出关切而沉痛的表情，尽可能显得严肃，避免出现八卦嘴脸。
他以为克拉斯会闪烁其词，没想到，这位作家竟然回以他一个感动的微笑：“你是第一个这么问的人，真的。很多人采访过我，他们通常问我惨剧的细节，问我最近是否又坠入爱河，或者问我信仰什么——他们希望我回答撒旦教甚至大衮密令教吗？”
约翰被吓了一跳：此时克拉斯竟然开始眼眶发红，张着嘴顿了顿，果断地开始从纸巾盒里抽出纸巾擦眼睛。
“这份工作压力很大，而且几乎没人能了解。”克拉斯长呼了一口气，尴尬地笑了笑，继续说，“当爱琳因钢化玻璃自爆而被割破动脉后，我想，我再也不能面对……后来，我以为自己好起来了，直到史密斯死于瓦斯爆炸……”
约翰是个敏锐的人。他立刻就察觉到这段话不对劲。克拉斯在说实话，并没演戏，但他省略了点东西。
约翰几乎可以肯定，克拉斯所说的“压力很大”并不是指写作，那句“再也不能面对”也并没指明到底是面对什么，是婚姻还是小说？也许克拉斯确实需要谈这个，他需要发泄，不管是为魔鬼的诅咒还是完美谋杀，总之他在承受着压力。于是约翰顺水推舟地问了下去：“但你没有放弃写书，也没放弃生活。”
克拉斯说：“是的，我不会放弃爱好。现在我好多了，因为我不需要再那么……”
这时，楼上传来一声钝响，像是巨大沉重的柜子被推倒在地一样。约翰吓了一跳，条件反射地站了起来。
“抱歉，我离开一下。”克拉斯也立刻站起来跑出客厅，“大概是楼上有窗子没关。稍等。”
说完，他快步跑上楼。约翰能听到他匆忙的脚步声越来越远。
外面确实起风了，隔着客厅的窗子，约翰能看到外面的树枝被吹得东倒西歪，现在还不到六点半，但天色已经漆黑，看起来会有一场雨。
约翰坐回沙发上，看着茶几上的巧克力、薯片、喝过饮料后没收拾的杯子，又看到沙发上放着那团被擦湿的纸巾，还有个平板电脑……刚才那声怪响很吓人，可身在如此凌乱而温馨的环境里，会让人忘记危险。
又等了一会儿，约翰终于开始觉得不安了：克拉斯未免也去得太久了吧……而且仔细想想，那根本不像风吹窗户的声音。
于是他站起来，走出客厅，也沿着楼梯走上去。
“克拉斯先生，需要帮忙吗？”
没人回应他。他走过大平台，选择右侧的楼梯上了二层。
二层有很多个房间，简直可以开个小旅馆了。墙上贴着绿色带小白花的壁纸，房门镶嵌着纯白色古典木线，门把手上还包着蕾丝。一般人不会如此细致地处理无人居住的房间。
为留下图片资料，约翰掏出手机拍了几张照片。就在他按下拍照键的时候，其中一扇房门下的缝隙里有影子闪过。
约翰屏住呼吸。那就好像是屋里有人靠近门再离开。
德维尔·克拉斯是一人独居，偶尔请家政公司来打理家务，且他曾否认最近有新的恋人……
约翰是个经验丰富的秘密挖掘者。他知道，一点小的荒谬感往往意味着幕布下更多的秘密。
这时，楼上又传来接连两声闷响，像是有人摔倒又有人用力关门。约翰退出这段走廊，立刻听到了脚步声从上而下靠近。
“克拉斯先生？”他试探着。
这次克拉斯的回答很及时：“没什么事，请放心，很安全！”
但这个答案反倒意味着不安全。
约翰更确信这宅子以及作家本人都不正常——他并没问是否存在危险，但克拉斯却回答“很安全”。
“抱歉，楼上有点事……暂时处理好了。”克拉斯引着约翰回到客厅。
约翰发现，克拉斯的头发有些乱，衬衫也被扯歪了。起初克拉斯领口的纽扣系到了最上面的一颗，现在却敞开两颗。
从作家先生有些故作镇定的模样看，也许有什么事正在发生。约翰跟在克拉斯后面，看了看楼上，猜测着这幢诡异屋子的真相。
黑暗的天空中亮起一道闪电，接着是滚滚闷雷。看来真的要下雨了。
他们坐在窗边的客厅里继续谈话，说到计划中的新书、杂志的定位、以往的知名惊悚小说等等。最后，话题又一次不可避免地提到了克拉斯的三次丧偶。
其实这是约翰的小诡计，他故意绕点小弯，让话题不知不觉回到这上面。
“我不能想象，她会以那么惨烈的方式离开我。”青年作家微低着头说。
现在外面暴雨如注，约翰觉得这气氛更加适合谈话了。他开着录音笔，并没经过克拉斯的同意……听到这里，他觉得如坠云里雾里，克拉斯的用词越来越惊悚了。
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