几小时前，克拉斯躺在沙发上，额头和眼睛上蒙着散发玫瑰精油味道的热毛巾，身上盖着绒毯。穿蓝色工作服的年轻女孩从里面的房间走出来，把咖啡放在克拉斯身边的茶几上。
“你没事吧？”女孩试探着问。她的衣服就像牙科诊所的护士，让克拉斯觉得把找路希恩比喻成看牙医还真没错。
“没事，已经好多了……”克拉斯无力地回答。
“现在你能屈伸一下腿部吗？”
“可以，放心吧，我自己也是研究者，没事的。我只是受到了严重的精神创伤，得多躺一会儿……”
这时路希恩也走出来，带着仿佛没睡醒的表情。“你该回去了，”他说，“这次的实验确实有点痛苦，我不知怎么感谢你才好。当然，结果还不明朗，但研究过程也是很有意义的。”
克拉斯随便哼了一声，他一点都不愿意回想刚才经历的事情。虽然这是他自愿的，而且也不会留下任何肉体伤害。
这里是路希恩的私人小型别墅，更准确说是小型研究所。魔法学者的实验室并不好玩，如果不是为了各取所需，克拉斯绝不会自愿当“志愿者”。他想知道自己是否安全，在没有得到答案前，他不想被协会的朋友知道。路希恩会保守秘密，他是典型的黑月家学者，和研究无关的事情他不会多说一句。
听说在遥远的年代中，连兽化人或恶魔都会在法师的实验室里发疯。法师们喜好洁净，不会搞出满屋子血淋淋的场面，尽管如此，实验品的经历也不会比酷刑舒服到哪里去。
当然，克拉斯知道，路希恩对自己相当手下留情了，除了不能使用麻醉的情况，实验中他尽可能使用了减轻痛苦的药剂。路希恩的女助手也很体贴，她会把自己的手伸过去让克拉斯捏，虽然克拉斯拒绝了。
尽管如此，一切仍宛如噩梦。克拉斯想过中止，可每当想起心中深藏的疑虑，他就又愿意继续下去。
当初协会总部的驱魔师们对他进行过检查，却什么都没发现，因为他们只使用了非常基本的探知，客气得像抽一管血这么简单。
克拉斯自己也是施法者，他非常明白，自己身上确实有些不寻常的东西。罗素说这些也许是真知者的其他潜能，克拉斯很希望结论真是如此，他想要答案，路希恩也想进行有意义的研究。
女助手去换掉了工作服，准备开车送克拉斯离开。最近克拉斯每天都会在上午出门，傍晚之前离开这里，以便在约翰醒来前回到家里或者协会办公区。
离开前，路希恩吞吞吐吐地叫住克拉斯：“我听说丽茨贝丝有了点麻烦……”
“她没事，有麻烦的是她的搭档。”
“这和她有麻烦是一个意思，”路希恩有些伤感地叹口气，“她总是给自己找麻烦。她不热爱家族和知识，更喜欢做那些短视的事。”
克拉斯本来想说一句“协会并不短视”，最终他还是忍住了。路希恩本来就和丽萨不一样。
在送克拉斯离开的路上，助手小姐不停在说话，当然说的都是黑月家允许她说、且她也知道的。也许是平时太压抑——毕竟路希恩不是什么风趣的人。
她谈及的话题中包括，路希恩很希望丽萨将来能继承家族，因为他另一个弟弟比较像母亲，是个天生的商人而非法师。
“真奇怪，我还以为这种家庭都是长子继承。”克拉斯说。
女孩表示认同：“我也觉得奇怪。当然，丽茨贝丝比路希恩要有趣得多，可能是年龄相差得大的缘故。路希恩更愿意一个人沉浸在研究中一辈子，让他打理家族的事才是要了他的命，偏偏黑月家又必须让研究者继承，商人就不行……”
她还在喋喋不休地发表看法，这时克拉斯的电话响了。是约翰，按下通话键的时候，克拉斯竟然觉得莫名紧张。
“嗨，你醒得真早。”
“是啊，等一会儿我去协会把最近搜集的材料归档。你在哪儿？”
“我去看牙医了。”克拉斯瞟了一眼开着车闷笑的女孩。
“怪不得，你说话有气无力的，”约翰说，“对了，刚才丽萨给我打了个电话，据说出了什么很严重的事。”
“关于药剂的？”
“似乎是关于其他事。你看完牙医了吗？需要我去找你么？”
“不，不用。我正在赶去协会的路上了，等会儿见。”
挂上电话，克拉斯长长舒了一口气。开车的女孩调侃道：“你看起来真紧张，简直像偷偷约会时骗老婆说在加班。”
“比这个还紧张多了……”克拉斯自嘲地笑笑。
克拉斯赶到协会办公区时，丽萨已经带着卡萝琳等在这里。卡萝琳很难得地没有故意打扮成电影人物，只穿着简朴的格子衫和运动裤，靠在沙发上，满脸的生无可恋。
她的一切娱乐活动都被该死的幻觉剥夺了，连看手机屏幕都能看出不一样的画面和文字，根本无法操作。用她自己的话来说，“如果不是因为丽萨和玛丽安娜的男性版本挺好看，早上起床时我根本没勇气睁眼”。
“看这个，”丽萨把一张打印纸递给克拉斯，“内服药的材料我们准备得差不多了，外用的解毒剂才是最麻烦的。”纸上是原文和丽萨的翻译标注。
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