京城的傍晚，天际夕阳的余晖点亮大半晴空，平阳侯府的儿郎姗姗归来。
赵朗风今年十八，身为平阳侯府嫡次子，他有在国子监学习的资格。
秋闱愈近，他脸上本该是志得意满的表情，但不知怎么的，如今却隐上一层愁绪。
或许是为考试担忧吧。
路人会这样猜测，但稍微熟悉赵朗风行事作风一点的，便会知道他想来自傲不凡，绝不会因一次考试自乱阵脚。
赵朗风脚步轻快地步入侯府，身后跟着一溜的小厮。
到得侯府大厅，他才略微放慢脚步，脸上下意识带上仰慕欣悦的神色。
下人殷勤地为他掀开帘布。
饭厅中，正坐着平阳侯侯爷夫妇并世子夫妇，仿佛相谈甚欢的模样。
赵朗风脸上笑得再开心，脸上仍有一丝僵硬一闪而过，心中更免不了愤懑不平。
两年了！
当年这病秧子大哥病重，还把婚事提前只为冲喜。
可怜他当初兴冲冲跑去平洲操办婚事，只盼着能送大哥最后一程。
如今两年过去，病秧子是还病歪歪的，可他也没死，硬生生占着世子之位不放，害得他出门也只能被叫个“二公子”。
二什么二！
当不上世子，赵朗风只能去考科举。
舅舅家那个表弟前几年考院试得了第二，回家被好一阵教训，王舅父已经决定让大表弟再积累几年，届时秋闱春闱一块儿参加。
大表弟有个大权在握的阁臣父亲顶着，不用操心其他。
但他呢？赵朗风一阵懊恼。
今年十八岁的他，再不靠科举得个好名次，仅凭日渐衰落的侯府，怕是结不到什么强有力的亲家。
赵朗风无法，决定找个日子去寻王尚书好好说道，请舅舅给自己指个明路。
只盼当真能起个作用吧。
赵朗风瞥过自家顽强坚韧的世子大哥，有些无望地想着。
***
许霖没想到京城和平洲又发生些或许和自己有关的事情，他只是一如往常般，收拾好书本归家吃饭。
今天晚饭照样丰盛，姜丝炖鸭、蘑菇炒肉、辣子鸡丁、松茸煲汤并一盘拍黄瓜。
鸭先用香料蒸过，再配上姜丝炖汤，夏日的姜不似往常辛辣，反而别有清甜口感。
蘑菇亦是从山上新摘回的，配上青椒切丝，先翻炒切成薄片的五花肉，再放入蘑菇，别有风味。
至于辣子鸡丁，则是照顾许楚楚口味，特意做的麻辣鲜香。
松茸是特意去药店挑选的上等货，只需久煮上一会儿，出锅后清香四溢。
拍黄瓜做了两个口味，一者用糖拌好，一者却用酱汁、醋、辣酱凉拌，明显是顾及到主家二人的不同口味。
许霖执着竹筷先夹了块蘑菇片放进嘴里慢慢咀嚼。
许霖就是有这个本事，从一桌菜中找到许楚楚做的那盘。
许楚楚表示，她确实被取悦到了。
“好吃吗？”许楚楚一边品尝嘴里的拍黄瓜，一边问道。
许霖自然不会让她失望，他点点头，动作虽轻却不显得敷衍，清俊的脸上满是认真，“很好吃。蘑菇片带来深山的清新，夏日吃起来很清爽。”
这彩虹屁吹得真可爱。
可是听起来好开心啊。
许楚楚笑得欢快，连忙给许霖夹了块拍黄瓜，“吃这个吧，甜甜的你喜欢。”
许楚楚夹给他的，许霖全都一丝不苟细细吃完。
吃过饭，二人围坐在一块儿用汤。
许楚楚取出两个小箱子，满脸的正经，“我今天刚收拾好，这些就是咱们的全部家当。”
许霖没有做声，更没有打开查看，只是等许楚楚继续说。
“咱们手上现银约有两万八千两，我全给换成了银票，只留下零碎银子换成黄金。”许楚楚满脸平淡地说出个巨大的数额。
许霖不会因为银钱巨大而心动，他明白，这些钱多是许楚楚自己努力挣得的。
反倒是自己，许霖垂下眼睫，看向怀里的荷包。
这两年的月考茶会他的成绩越来越好，偶尔还会抄书赚钱，平时的生活花费全是许楚楚一手包揽，许霖手中也存下小一千两银子。
可如今和许楚楚一比，许霖撇撇嘴，对自己有些不满，但还是一如白天所想，把怀中荷包取出。
荷包里是十张银票。
“这些是我手里的钱，楚楚，你也帮忙收着吧。”他眨眨眼，很是乖巧。
没想到许霖手上还存了一千两，许楚楚心中发笑。
小郎君不仅会存钱，还会主动上交私房钱。
得，日后嫁给许霖的小姑娘要享福喽。
许楚楚笑弯了眼睛，把荷包一并收起来。
”看你最近又长高了，过去的衣服恐怕有些不合身，趁着最近不忙，我给你再多做几身衣裳吧。“
听说绣坊新进了一套布料，当中海青色的料子很不错，给许霖用来做衣裳正正好。
想起去年茶会上许霖被扔了满头满脸的花枝，许楚楚就乐从中来。
把自家大哥培养成小姑娘都想嫁的人选，当真有趣极了，就连县中不常往来的小姑娘亦对她友好许多。
许楚楚自顾自笑着，许霖被她盯得耳尖微微发红。
他轻啜一口羹汤，略润润嗓子，才道：“我和钱兄商量过，他们一到临阳府就卸掉马车。临阳府内钱家还能有些影响力，再远的，怕是钱家也兜不住，咱们亦不好过多麻烦钱兄。”
说来说去还是当初徐家杀人栽赃案惹的祸。
许家兄妹俩两年没出过清水县，可真到乡试的紧要关头，还能不出去？
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