前边林平家马车趾高气扬，后头许家车队只慢悠悠前行着。
连日来闷热的暑气蒸的人脑袋发晕，万事万物都仿佛失去本该有的活力。
一小片黄褐色的土垒房显露出破烂的边角，叫人瞧见总算打起些精神。
有人家了，就能讨些水乘凉休息片刻。
林小二是练家子，脚程快，便先过去敲门。
主人家是个皮肤黝黑脸上长斑的粗汉子，姓李行三，听得这一行人是之前约好的贺家镖局，连忙请他们去隔壁休息，自己小跑着去置办些吃食。
当真热情！
许霖和许楚楚下车进屋的时候，正好瞧见他拎着两只肥鸡回自家破旧的院子，土垒房里依稀透露出女孩子澄澈好奇的目光。
想来是李三家的女儿，被自家爹爹一瞪，连忙把头缩了回去。
见女儿老实躲回屋里，李三才拱手，有些不好意思道：“俺这女娃不懂事，大家伙先休息会儿，饭菜马上弄好了。”
他一副憨厚老实的模样，听到动静看过来的车队众人移开目光。
只许楚楚略有些疑惑，“之前过来和你们商量的贺家镖师在哪儿？”
李三挠挠头，“那几个贺家老爷往临津府去了，说是要赶路。”
许楚楚点点头，跟上许霖的脚步往院中行去。
李三家破旧土瓦房隔壁是一座砖瓦房，很是气派，想来贺家镖师也花了些心思才定下这儿。
林平一家子早就厚脸皮地住进院子一角，众人也没理他们，只乐得歇会儿脚。
李三媳妇干活麻利，饭菜很快做好，大抵也是人手不够，这回李三一家人都出来端菜待客。
李三家只一子一女，女儿瞧着比许楚楚年龄略长些。
她端着一大盆土豆烧鸡，走得很是艰难。身形瘦弱一副营养不良的模样，颤颤巍巍地挪到桌子旁。
桌上坐的是林平一家并林小二的几个下属。
没法子，林平脸皮厚，两个老人家又是真的身体弱，总不可能还让老人家忍饥挨饿。许霖和许楚楚大多是睁一只眼闭一只眼，就当看不见林平便罢。
却说林平也是个怜香惜玉的，见这李家姑娘柔弱之态，又觉自家亲手迎菜有些掉价儿，便忙对同桌坐的林小二下属使眼色。
“还不快帮李姑娘端菜？”林平说得理所当然。
颐指气使的模样，十分引人侧目。
但在座都是大男人，没的叫个小姑娘端菜受累。懒得和林平计较，很快就有人起身接过李家姑娘手中菜肴。
这边的事情被李三瞧见，又是对李姑娘一阵怒瞪，把她赶回家，再没让她出来过。
李家人手艺不错，菜肴别有滋味，走南闯北的贺家镖师们都忍不住多吃了些，更别提一路上啃干粮的林平了。
他一边念叨着有辱斯文，一边手下抢菜却比谁都快。
吃过饭，大伙儿各自回房洗漱歇息。
大抵是路上着实劳累，众人回房不过片刻便传来鼾声阵阵。
田间蛙鸣刺耳，伴着如雷鼾声，交杂成一出再好不过的前奏曲。
重重声音遮掩下，谁也没发觉，一道细瘦的黑影悄悄溜进院落一角的矮房。
借着夜色掩映，黑影与夜幕混杂，越发纠缠不清。
***
许霖和许楚楚依旧占了院落中央的两间正屋。
黑甜梦乡袭来，许霖随即被拉进猩红色的梦境。
这已经是许霖赶考路上第二次做梦了。
他知道自己身处梦境，可怎么也没法醒来。
周遭都是猩红色，许霖茫然前行着。
他脚下踏的是墨黑色的河流，臭水沟似的。他下意识觉得恶心想要提步上岸，却怎么也没法挪动脚步。
便只好顺着河流，步步向前。
像是随风四处飘散的野鬼，许霖顺着河水漂流，去往归处。
河水越发污浊了，可河流还是看不见尽头。
许霖也看不见河水中到底有什么，只是偶尔有白骨冒出，如雪的亮光刺破这片黑红的天地，又转瞬消逝。
四野越发狰狞。
猩红的原野上，一道墨黑的河流穿行而过。孤瘦的身影停停走走，向着未知的方向远去。
向前，向前，向前！
猩红的兽口，静默地守在前方，等待远道而来的，猎物。
***
“醒醒，快醒醒。”
朦胧的天光不断晃荡，许霖睁眼看到许楚楚近在咫尺的面颊，一时之间有些怔忪。
她甜笑着，像清凉甜净的泉水，兜头淋下把许霖唤醒。
“平时你都起得早，今天倒是睡了好一会儿懒觉。快起来，要吃早饭啦。”按常理，许霖这时候早该温习功课，可许楚楚早上醒来发现他不在，才发现许霖还在睡觉。
这些日子舟车劳顿，许霖好不容易睡个好觉，手下人不敢打扰，许楚楚也没打搅他。
还是手下人都起来做早饭了，她这做妹妹的才慢悠悠过来叫许霖起床。
昨晚迷蒙混沌的梦境好似气泡，被许楚楚清脆的喊声刺破。
许霖一下清醒过来。
他眨眨眼，还带着初醒的迷茫，见是许楚楚，又乖巧地听话起身，“我这便起来。”
语声平静，神态自然，一副临危不乱的模样，老道成熟的像个小大人。
只是昨晚睡得熟，发髻上一撮小呆毛翘了起来，耀武扬威着，让小大人添了几分活泼，有些少年人的朝气。
“噗嗤，”许楚楚眼睛笑成月牙儿，却给他面子地没指出来，转身出门，给许霖留下换衣梳发的空间。
许霖晃晃脑袋，不知许楚楚在笑什么，心中微赧，头上呆毛翘得愈发厉害。
本小章还未完~.~，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！