黑沉的天幕下，安蒂奇山脉如同横卧的巨蟒一般分割着两片大陆。一丛明亮的篝火在广阔的墨黑草野中十分显眼，黑烟凝成歪歪扭扭的一缕，往天上飘去，不多时便消散开来，隐没在一片暗色中。
篝火边坐着两人一兽，杜克百无聊赖地听着乔丝宁的诉说，时不时打个哈欠。乔丝宁神色间透出疲倦，她一边解释着不能直接杀死马洛斯的原因，一边紧抱着从刚才起就躁动不安的冰蜥蜴，一边还得忍受只有她听得到的系统小七的魔音穿脑。
先前她刚和杜克平和地坐下来，小七就强行将她拽入系统空间。
“快杀了他！杀不了就赶紧远离他！”通体黑毛的巨型猴子拍打着窗户，好像恨不得冲进来掐住她的脖子疯狂摇晃。
“为什么要杀他？”乔丝宁莫名其妙，先不说杜克不是坏人，他还救了她和瑞秋的性命。
“不要问为什么！你要是想活下去就乖乖听话！”小七非人的面孔神色癫狂。
乔丝宁拒绝了，在小七的怒骂声中逃出空间。它没打算放过她，在她脑海中凶恶地、惶急地重复着那一句话：杀了他！或者远离他！
在这危机四伏的山脉附近，站在为止的命运路口，她还不知道接下来会会发生什么。幸而遇到了这么个实力强大心地善良还能用钱雇佣的武者，这种幸运的事就连做梦都不会发生吧。
瑞秋的状态也很奇怪，从遇到杜克开始，它就对他散发着难以理解的敌意，若不是乔丝宁一直安抚着，它只怕会冲上去与他缠斗。
最后，杜克终于同意了极不符合他性格的乔丝宁的“消极躲避”作战，“你们这些头脑派的家伙做起事来真墨迹，还好我是个养分全部长在肌肉上的蛮力派。”
乔丝宁对着笑得灿烂的杜克干笑一声，也不知道怎么接话。
“对了，”她忽然想起先前被狼群袭击的事，“为什么会有精灵从安蒂奇山脉背面过来，我听说这一片区域很安全才特意逃到这里的……”
“你不知道吗……”杜克无语斜眼过来，“精灵之间靠不同种族之间的吞噬变得强大，吞到了越强的精灵，得到的强化就越大。像龙族这种独一无二的顶级能量体是个精灵都馋。但因为龙的强大，几乎都是它吃别人的份。她这种情况……”杜克用下颌指了指瑞秋：
“就像一块烤得八分熟还散发着绝顶肉香的肉块躺在地上，当然会被闻到气味的家伙袭击了。精灵之中狼的嗅觉最灵敏，你要是再靠近山脉一些……”说到这里，杜克不怀好意地笑出了八颗整齐的大白牙，“大概会有之前一百倍的各种各样奇形怪状的精灵扑上来咬你们。”
乔丝宁被吓得脸色发白，起身欲走。
“你反应也太慢了。”杜克懒懒地枕着脑袋，“不过你很幸运，遇到了本大爷我。”
“嗯。”乔丝宁深以为然地点了点头。
“说起来……”杜克指着瑞秋说道：“这只龙不是还没成/年吗，为什么会提前从巢穴里出来和炎龙抢人啊？”
“你说瑞秋还没成/年？”乔丝宁向他投以疑惑的目光。
杜克咂嘴，露出“你怎么又不知道了”的表情，“龙这种精灵呢，在巢穴里孵化，还要在充满和自身属性相同魔力的洞窟里成长到形态进化之后才算成年。
“成年龙有人形和龙形。啊，这里你面前的蜥蜴形态是未成/年的幼体，成/年龙的龙形你是见过的，就是之前来抢你的那只炎龙的形态。一旦成/年就不会再变回小蜥蜴。但未成/年的小蜥蜴可以在短时间内变成龙形，人形是变不了的。
“这只冰龙变成龙形和成/年的炎龙战斗本来是自杀行为，好在它天赋不错获胜了，虽然这么说对于它来讲还是太勉强了，它受了重伤，伤没好的情况下又被扔进法阵榨取作为生命之源的魔力……说实话，它能活到现在简直就是无敌幸运的大奇迹。”
到了现在瑞秋终于平静下来。它蜷缩在乔丝宁怀中，只以后背对着杜克。听到杜克的话，抬起水盈盈的双眼回应着乔丝宁的半是心疼半是疑惑的目光。
乔丝宁相信她和瑞秋是许多个前世的恋人，可当自己被炎龙烙下印记，远在巢穴的瑞秋又是怎么知道她有难的呢？
“我没有发善心的打算，不过作为受你雇佣的护卫姑且告诉你吧，这只冰龙再不回到巢穴中去，会很不妙。”
乔丝宁的神经像是被什么烫了一下，急忙问道：“她会怎样？”
“龙是最强大的精灵，也是最脆弱的精灵……”
于是第二天一早，乔丝宁带着瑞秋，在杜克的护卫下动身前往处于大陆极北的冰川洞窟。
龙是最强大的精灵，也是最脆弱的精灵。不是□□上的脆弱，却比□□的脆弱更加致命。
龙的强大在于磅礴的魔力，而魔力又是一种与精神息息相关的、难以控制的生命能量。就连成/年龙都难以避免被俗世的污秽污染，遑论幼年龙。
之所以要在巢穴待到成/年，就是为了让身/体得到足够的成长，在自身属性的魔力炉中让驱使魔力成为一种本能。
那天夜晚，唐宁和田冷秋依旧在二人共同的美梦中相遇。她向她问出了心中的疑惑。
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