一个多时辰的开锣戏，多半没人什么仔细听，聊闲天儿的坐一桌，台上咿咿呀呀，台下嘻嘻哈哈。唱罢了开锣戏，这客人也有点倦了，这个时候就上早轴戏了，给大伙儿提提神，到也能让人听进去一些，再晚一些，约莫该吃晚饭了，再出中轴，这便是要来叫叫座了。
严久钦不大爱听戏，他生在辽东，十来岁就当了兵，比起这喝茶听戏这样的消遣，他更喜欢摸两把。这会儿，他到是坐在戏台下头正经听起戏来，只不过他也听不出个好赖，就只是嗑着瓜子儿，听个热闹罢了。
这台上的戏再热闹，他也还是觉着比不上刚刚后台那出精彩，到了这会儿，他的眼珠子还跟着台上的苏玉川飘呢。
苏玉川从虎渡门转上台刚一亮像，就看到坐在台下翘着二郎腿喝茶的严久钦，心里犯着嘀咕，怎么这个当兵的又来了，看他桌上那一堆瓜子壳，就知道他不是来正经听戏的，看他那一脸坏笑，也不知他心里盘算什么呢。
严久钦不知怎么的，只要看到苏玉川，就会想起他刚在后台的样子，不由的念叨，“小泼皮。”
二楼的一处包间里，掌柜的轻轻扣了门走了进去，桌旁坐了一位妇人，一身合身得体的旗袍，披着黑丝披肩，黑发盘着髻簪了一只点翠的小钗。
“太太。”
掌柜口里的太太是这茶楼的东家太太，容陨芳。原是唱昆曲的，几年前嫁给了他们东家杨清儒做续弦。
“何掌柜请坐。……刚是出了什么事儿？”
掌柜的落了坐，伸头瞄了一眼戏台，笑了笑，“没什么，一点儿小口角。”
容陨芳给掌柜添了茶，夹了一方糕点放到掌柜面的小盘子里，笑道，“让何掌柜为难了。”
“太太快别这么说。您和东家请来的人，戏唱的好，人也识大体。…长乐班在这儿也唱了一年多戏了，除了金老板那儿他们不敢得罪，别的戏班都得罪了个遍，要不是他们家白老板还叫座，今年我也断不想再跟他们续了。”
何掌柜说着摇了摇头，看来这些日子来，长乐班没让他操心费神。
容陨芳是过来人，买艺的除了要有本事，还得懂世故。戏唱的好的普天之下多如牛毛，能称得上名角儿的，绝对不只是因为唱戏好。她见过白蕤，是个漂亮人，功架也是算是不错，可看她一眼，容陨芳就知道，她就算唱一辈子，也唱不成柳折棠那样，最多也就是一路角儿，成不了名伶。
“今儿晚上，九爷开箱，老爷也会来，劳您让后厨准备夜宵。”
何掌柜一听，笑着点头应下了。
一折唱完了，换了一折武戏，是娄玉奎的《连环套》。
严久钦本来就不是来听戏的，这会儿换戏了，他自然就不听了，起身走了。苏玉川才下了台，卸完妆换了衣裳打算出来找他，却见他那桌儿已经空了，连盖碗都收了。
“亏我换了衣裳出来，竟然走了。”苏玉川嘟囔了一句，怏怏的回后院去了。之后几天，严久钦都再来。苏玉川也把这碴忘了。
当晚三庆园格外热闹，坐了满座，人挨着人，连伙计和把式走道儿都要侧着身子才能过，大伙都是来听朝云班年后的开箱戏。
朝云班的金九爷金凤鸣是梨园生行的名伶，无论是文唱正生还是长靠武生都是无人能比，今儿晚压轴和大轴分别是他的《群英会》和《绝燕岭》。
盛玉章头一次听金凤鸣的戏，整个人都出了神，苏玉川还是头一回看到二师哥这么凝神的听人唱戏。台上的金凤鸣确实厉害，唱腔功架，连眼神都无可挑剔，苏玉川不由的在心中叹道，这才是角儿啊。
约莫过了半个月，退了寒，枝丫也渐渐绿了。
一大清早苏玉川就出了门，前几日送去修补的行头该取回来了，可巧罗管箱前一晚崴了脚，苏玉川见天好，便自己去铺子里取了。
他想着早市热闹，可以顺道逛逛，反正过午才去戏园子，也不着急。
可才出了胡同，没走多远，就听见后头有车喇叭声，苏玉川靠了靠边打算让道，可那车却停在了他面前。
“小泼皮。”
苏玉川一听，这声音他好像听过，于是低头往车里望了一眼，开车的正是严久钦。
苏玉川见是他，没好气的嗔道，“你谁啊，见人就叫小泼皮。”
严久钦笑了起来，推门下了车，绕到苏玉川跟前，打量了他一番，说道，“那天我可听见了，瞧你那泼辣劲儿，还打算划人脸呢。”
苏玉川听他这么说，想起来这不都是他那天跟长乐班的不对付时说的嘛，不由的皱起眉头，数落道，“唉你一个大男人，怎么还蹲墙角儿啊？”
严久钦不由的又笑了，苏玉川就觉着他心眼多，总好像没盘算好事似的，所以见他这样笑，就更不想搭理他了。
“没事儿，我走了。”
“上哪儿？我送你。”
苏玉川皱着眉头问道，“你想干吗？”
严久钦见他这提防的样子，还真是又好气又好笑。“我能想干吗？我有车，送你一程呗，我这是好心，你怕个鬼啊，青天白日的我还能把你卖了？再说了，你身上也没二两肉，卖了也不值钱。”
苏玉川想反驳，可转念一想，跟他废什么嘴皮子，他要送就让他送好了，反正自己也吃不了什么亏，再说了，这汽车坐起来还是很舒服的，到不如让他带自己溜溜，总比两条腿走着省力气吧。
“怕你？哼，小爷我天不怕地不怕，还能怕你？”
说着，苏玉川拨开站在车门前的严久钦，径自上了车。
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