初一早上，顾晚知难得起了个大早，只是从他泛青的眼角肿，能明显看出是受了昨夜折腾了大半宿才能入睡的影响。
两人收拾妥当走出房门时，萧明安已端端正正地坐在正屋，正逐个赏赐宫女、太监金裸子。
一见他们进殿，萧明安干咳了两声，继续端着架子训勉道：“咱们主仆一场，一荣俱荣、一损俱损，你们往后只要继续用心侍奉我，自然少不了你们的好处。”
殿前躬立的一众宫女、太监齐齐行礼，道了声吉祥话。
萧明安满意地点点头，挥了挥手说道：“行了，你们都下去吧。”
待侍候的宫人纷纷告退，萧明安才仰着脑袋，一脸期待地看着萧明己。
顾晚知看的好笑，轻笑道：“五皇子这是在等你的称赞呢。”
萧明己看着眼前裹得一身喜庆、粉雕玉琢的小人，不吝夸奖：“做的不错。”
萧明安“嘿嘿”一笑，从座椅上跳下来，一手牵着萧明己，一手牵着顾晚知往朝凤宫去。
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进了朝凤宫，永顺帝和冯皇后已坐在正殿和萧明渊说话。
三人恭恭敬敬地给帝后行礼、拜年，逐一说了贺岁的吉祥话。
永顺帝和冯皇后一一赏了压岁钱，笑着令他们起身、赐座，先勉励萧明安要年后须得认真做功课，又对萧明己说：“你和宁王妃成婚也有小半年了，朕瞧着你们感情甚好，也很替你们高兴。”
顾晚知和萧明己对视一眼，适时地羞赧一笑。
“你二人今年新婚，明日可别忘了陪同宁王妃回府省亲。”
萧明己道：“儿臣省得。”
“另外，明己到底是皇子，既已成婚，也该考虑着纳个侧妃，好早日开枝散叶。”永顺帝说罢，转向冯皇后，“成王的婚事朕心中已有人选，皇后不必再操心此事，只需注意替宁王张罗张罗。”
冯皇后攥着帕子的手紧了紧，敛眉笑道：“臣妾正替宁王留心着呢。镇远将军家中的小孙女儿、礼部尚书的次女，模样和秉性都是极好的。”
萧明己忙侧身回绝道：“晚知很好，儿臣成婚时就和他承诺过，今后不纳侧妃。”
说罢，他不着痕迹地睨了眼上位的冯皇后。镇远将军是成王外祖父、礼部尚书与成王交好，她的心思还真是一如既往的好猜。
永顺帝摇头道：“宁王这话不妥，你贵为皇子，总归是要传宗接代的。纵使眼下没遇到中意的人，府上也得纳一两个姬妾伺候着。宁王妃也不是善妒专宠之人，往后还得时常劝着宁王。”
顾晚知端持有度地回：“儿臣明白。”
永顺帝接着方才冯皇后提起的话头，说：“皇后既然操心张罗了，可寻个机会传她们进宫瞧瞧。届时，宁王妃也可一道进宫相看相看。”
顾晚知敛眸道：“是。”
萧明己还待再说什么，对面的萧明渊适时地掩唇咳嗽了两声，打断了他没出口的话。
永顺帝关切地问：“成王身体不舒服？”
萧明渊回道：“回父皇，儿臣并无大碍，许是夜里着了凉。”
“一会早膳后，传御医好好看看。”
他们这厢正说着话，门外的太监传诺：“三皇子到——”
伴随着太监的唱喏声，萧明启走上殿前，叩首行礼。
永顺帝和冯皇后也依样赏了压岁钱，命他平身落座。
萧明启仍旧跪在地上，说道：“儿臣昨天半夜听宫人说后宫起火，本想出来看看，只是想起父皇三令五申让儿臣无事不许出殿，这才忐忑地静候在宫中。今天儿臣到清宴殿拜岁，才知昨夜失火的竟然是父皇寝宫。儿臣诚惶诚恐，不敢起身。”
“此事怪不得你，先起来吧。”永顺帝说，“明启过了年，也有十八、九岁了吧？”
“四月生辰过后，正满十八。”
“宁王和成王像你这般大的时候，早已出宫建府了。”永顺帝道，“之前朕总觉得你还小，如今看来，你也懂事许多，是时候该封王建府、在朝中领职了。”
萧明启侧坐在位子上，恭恭敬敬地回：“儿臣不熟悉政事，只怕会做不好。”
“你皇兄们刚列朝时，也是频频出错。年节过后，你就跟着大理寺少卿身边学习学习吧。”
“是。”
众人又叙了会话，永顺帝赏赐众人同在朝凤宫用了新年后的第一顿早膳。
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宫中用膳礼仪繁琐，萧明己和顾晚知用过早膳，便拜别帝后，踩着积雪并肩行至宫门，上车回府。
“孤瞧你一副没睡醒的模样，可要再睡会儿？”
“刚起床时还有些睡意，现在倒没那么困了。”顾晚知斜倚在褥子上，眯眼晃了晃脑袋，疑惑地问，“不知皇上给成王定了桩什么亲事？”
萧明己勾唇笑道：“管他什么亲事，左右不如孤的王妃好。”
“王爷这是在说反话呢。”顾晚知想起帝后都在张罗着给宁王纳侧妃的事情，皱眉说道，“皇后提的女子多半含了私心，王爷不满意也属正常。”
萧明己眉头一跳，直觉顾晚知接下来要说些他不爱听的话。
果不其然，下一瞬，就见顾晚知苦笑道：“王爷若遇上中意的姑娘，可先下聘纳为侧妃......”
“说什么傻话。”萧明己抬手将他未尽的话堵了回去，“孤在殿前说不纳妾室，你当是假的吗？”
“咱们不说这个了。”顾晚知抿着嘴推开萧明己的手，转了话题，“说起来，皇上怎么突然起意要提拔三皇子了？”
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