叶信芳从未想过行路如此艰难。
两辆马车, 坐了六个人。
三个考生坐在前一辆马车里, 后一辆马车里坐着书童和众人的行李, 两位护院分别坐在车板上赶车。
马车内, 安静如鸡。
叶信芳在府城时, 一个人去了一趟胡发财那里, 真的拿到了尾款, 他觉得很是意外，更意外的是，胡发财求着他写下一本, 甚至主动提价到了六十两，却被叶信芳敷衍了过去。
他本来做好了宋修之会惹一路的麻烦的准备，但也许是因为晕车, 小孩全程都顶着一张虚弱脸, 一言不发，坐在角落里安静的发呆。
这样想着, 宋修之除了龟毛洁癖外加车一颠簸就要吐出来, 没有其他的大毛病。
还真别说, 叶信芳觉得他不说话的时候, 真跟小天使一样, 但一旦开了口, 就是直接顶人肺管子。
马车出了府城，走走停停过了七八天，此时车外传来雨滴之声, 噼哩噼哩的, 响声越来越大，马车也越走越慢。
“少爷，两位公子，这雨越下越大，前面好像有个破庙，能不能停下来稍事歇息，等雨下完了再走？”车外的刘护院大声询问。
叶信芳掀开车帘，只见车外天空阴沉，远处有一处黑乎乎的建筑，细密的雨水落在护院的蓑衣上，将他的脸庞打的透湿。
夏日雨多，且净是疾风骤雨，幸而这官道是才修整不久的，不然若是马车陷在泥泞中，只怕所有人都要下来推车。
得到应允之后，马车又行驶了大约一刻钟，才到达那处破庙。
庙里已经坐了一男一女，那女人见有人进来，先是一脸戒备，打量了一番后，便放松了神色。
两人身前的地上生着一堆火，火上煮着一锅粥，此时正在滋滋作响。
两人之间，靠得不是很近，一人面朝大门，一人面朝叶信芳他们这边。面容都很普通，属于那种人群中看到，都不会看第二眼的，一身衣衫也很朴素，就是小老百姓的样子，包裹放在身后，明明看上去是一对普通的小夫妻，但叶信芳偏偏感到了一丝不安。
好像有什么不对劲。
等了大约半个时辰，叶信芳摸着空空如也的肚子，而奇怪的是，那对男女，他们吃饭的时候，是轮流吃的，非常小心谨慎的样子。
叶信芳多看了两眼二人中间的包裹，换来了那男人看似平淡的一眼。
这一眼，竟让叶信芳产生了一种心悸的感觉。
“少爷，这里离云璋府大概还有一天的路程，雨一时半会也停不下来了，今晚在这将就一晚可好？”刘护院小心翼翼的问道。
西宁府所在的省份是琉省，琉省首府是云璋府。
书童墨染熟练的生起火来，拿着锅子煮所有人的晚饭。
天渐渐的黑了，大雨滂沱，却丝毫没有停歇的意图的，到了夜间，竟然开始雷鸣闪电。
叶信芳将铺盖与刘俊彦的摆在一起，刚刚铺好，就见一个矮小的身影抱着一大堆东西往他身边凑。
昏暗的烛光下，小孩子脸上写满了坚持，刘俊彦无奈，默默的将铺盖移过去，中间空出一个位置。
“害怕了？”叶信芳柔声问道，想到对方的年纪，不满九岁就要远行赶考，倒有些心疼了。
宋修之缓缓的点了点头。
“在这睡吧，我在你旁边，不要怕。”叶信芳抬手想摸摸他的小脑袋，却被宋修之一歪头躲了过去。
宋修之小心翼翼的铺好被褥，刚刚躺下不久，庙外就传来一道惊雷声，闪电划过天空，亮如白昼，将头顶残破的佛像照得一清二楚，显得格外的诡异，吓得他一个哆嗦，从薄被里伸出一只小手，伸进叶信芳的被褥中，颤抖着抓住叶信芳的衣袖。
“叶、哥、哥。”
破庙的大门早就没了，大风刮得破败的窗户哗哗作响，烛火忽明忽暗，最终彻底的暗下去。
空中又是一道闪电划过，映照着宋修之惨白的脸庞。
叶信芳叹了一口气，隔着被子将他揽在怀中，轻轻的拍打两下，“早点睡吧，我在呢。”
宋修之提着的心渐渐的放了下来，闭上眼睛，心中默念着不要小解、不要小解。
然后，他就成功的产生了尿意。
“我想如厕……”小孩的声音压得很低，似乎有些不好意思。
叶信芳刚刚产生睡意，无奈的呼出一口气，坐起身来，道：“我陪你去。”
小孩慢慢的起身，屋外依旧是风雨交加，时不时的一道闪电划过，小孩满脸都写着不安，一边嘘嘘一边不停的回头看叶信芳，生怕他不在。
叶信芳也跟着方便了一次。
两人刚刚找到自己的铺盖，只见天边又是一道闪电，叶信芳两眼睁大，一个人影站在破庙大门口，手中提着一柄长刀。
光亮转瞬即逝，破庙内又陷入黑暗中。
“啊——！”
宋修之一声尖叫，扑进叶信芳的怀中。
不知是谁点亮了烛火，他们一行人铺盖隔得都不远，此时立马围在一起，两位护院更是守在外围。
醒过来的刘俊彦第一时间爬到叶信芳身边，叶信芳怀里抱着宋修之，胳膊上挂着刘俊彦，大腿上扒拉着墨染。
四个人抱在一起瑟瑟发抖。
随着光亮，终于看清楚了那人的面容，剑眉星目，眼神锐利，面无表情，看着十分年轻的模样，头上戴着斗笠，身上披着蓑衣，刀柄上刻着反复的花纹，刀尖上不断有雨水滴答滴答的落下。
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