宝玉见黛玉言词淡淡，神情清冷如冰，不免有些无趣，眼眸一转，见她身旁桌上的春藤小箩里放着一件绣活，颜色鲜艳，花样精巧。宝玉心里喜爱，便拿起来细看。
却是一个柳叶双扣荷包，绣了几朵碧色菡萏，一只蜻蜓停在上面，绣工精巧，色泽层迭分明。图案虽然寻常，却是栩栩如生，飘逸灵巧。
宝玉大声赞好，将荷包紧紧拿着，向黛玉道：“竟是‘小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头’呢，妹妹好巧的手，这荷包给我罢。”
黛玉心中虽然不悦，但因荷包已被他拿在手里，自己不愿再要，便淡淡地道：“罢了，随你吧。”
宝玉闻言自是大喜，忙笑道：“妹妹放心，我必定会好好保管的。”
话音未落，就听窗外宝钗的声音：“什么东西好好保管？且让我也看看。”一面说，一面自挑了帘子进来。
黛玉见了，立刻起身让座，又忙命人倒茶，笑道：“姐姐怎么有空过来？”
宝钗明眸一转，瞧了瞧宝玉，方答道：“因这几日没见着妹妹，便特意过来看看。”
黛玉见她一双眼睛直勾勾地盯着宝玉，心中暗自好笑，口中却依旧客套道：“多谢姐姐记挂。”
宝钗笑了一笑，凑到宝玉面前，盯着他手上的荷包，问道：“宝兄弟，那是什么？”
宝玉将荷包递给她，笑嘻嘻地道：“是林妹妹给我的荷包，你瞧瞧，是不是很好看？”
薛宝钗听了，吃了一惊，眼眸中闪过一抹微光，面上却依旧笑靥如花：“林妹妹竟亲自给你做荷包，难怪常听人说你们关系亲厚呢。”接过荷包，细细打量了一番，道：“这是苏绣，果然很好看。”
赞美了几句，薛宝钗方站起身，笑道：“时候也不早了，我要到姨娘那里请安，你们去不去？”
黛玉生性懒怠，又不愿与王夫人打交道，立刻推辞道：“我身子不好，又有些累了，明儿再见吧！”
薛宝钗也并不勉强，笑向宝玉道：“宝兄弟，你呢？”
宝玉笑道：“姐姐先去，我再在这儿坐一会罢。”
薛宝钗听了，笑容微微一僵。可巧这时紫鹃送了茶上来，薛宝钗便道：“说了这会子话，口有些渴了，喝杯茶再去罢。”将茶杯拿起，细细抿了起来。
如此耽搁了一番，宝玉方站起身来，辞了黛玉，与薛宝钗一同出去了。
两人脚步声慢慢远去，渐渐消失。紫鹃含笑走上前，一面收拾茶杯，一面道：“今日个我们这里倒热闹。”
黛玉闻言淡淡一笑，柔声道：“你且瞧着罢，只怕以后都会这样。”
紫鹃听了，微微蹙起眉头，轻声道：“我就不明白了，宝姑娘本是进京来待选的，如今府里到处都在传说金玉之事，按理说她该避着二爷才对，瞧今日这情形，怎么……”说到这里，声音转低，渐渐微不可闻。
黛玉听了这话，答道：“不过是做两手打算罢了。”笑了一笑，抬头道：“按朝廷规矩，入选的秀女，不是给皇上做嫔妃，就是由皇上赐给各个皇子王爷为正、侧妃，都是极尊荣的。但一旦落选，不但荣华富贵无望，身价也会立刻降下来。薛家如今这样，是在为薛姑娘铺一条后路。反正他们是奉召进宫的，谁能违背皇命不成？就是太太，也绝不会责怪的。是以，薛姑娘能够入选固然好，若是不能，贾家门第高贵，成就金玉之事也不错。如今薛姑娘进可攻，退亦有路，倒是极好。”
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