出了沙城, 面前便是一片浩瀚无垠的沙漠。
烈日当头，暑气蒸腾，一支支满载而归的商队向着繁华的圣城方向行去, 曼曼的驼铃声和激越的琵琶声在沙海中飘荡回旋。
李仲虔在马背上回头眺望屹立在黄沙中的沙城, 城楼上守军厚重的甲衣在艳阳下熠熠生光。
城门外, 战火弥漫，各大势力犬牙交错，纷乱不止。
城门内, 歌舞喧天，商贾辐辏，贸易繁荣。
一道城门, 截然不同的两个世界。
每经过一座市镇，几乎随处可见耸立的佛塔，百姓虔诚供奉, 将佛子视作神明。
李仲虔出神思索半晌，乱世之中，明月奴远离故土, 逃到陌生的国度, 得到王庭佛子的庇护, 属实不易。
他不信命，不信鬼神, 只信奉弱肉强食, 但是这一刻, 心里还是温柔了些许。
只希望世道温和待她, 别让她吃太多苦头。
李瑶英头梳辫发, 珠翠璎珞披肩, 一身娇艳得连日光都黯淡了几分的窄袖轻纱衫裙, 脸上罩了面纱，一边驱马，一边和老齐商量赎买奴隶战俘的事情。
李仲虔听了一会儿，皱眉问：“北戎战俘你也要赎买？”
瑶英解释说：“北戎战俘中有很多是从各个部落强行征召来的平民，并不愿意为北戎打仗。我们赎买他们，不会马上放他们归乡，而是让他们为我们指引道路，配合我们收复各个散落在大漠的绿洲，然后再想办法安置他们。多赎买一些人，我们就多一些战友，少一些敌人。”
“我之前已经赎买了几批人，想继续从军的加入西军，想回乡的让他们结伴回乡，老实牧羊或是种地。”
西军人数还是太少，而西域地形所限，很难在短时间内彻底平定所有纷乱，唯有先拿下重镇，再稳定局势。而拿下重镇后，为防止北戎以后反扑，士兵们必须就地屯田，一边休养生息，恢复生产，供应军中所需，一边保持操练，备战迎战。
随着西军逐步收复失地，马上就会进行大规模的迁移人口，这时候每一个劳力都很珍贵——平定乱世，本就是为了人。如果人人都能安居乐业，战事自然就少了。
高昌光复后，瑶英便吩咐老齐制定名册，让他着手准备安置战俘流民的事，免得以后手忙脚乱，忙中出错。
李仲虔微微颔首。
他想到了以后。
西域局势复杂，西军不能依赖朝廷，更不能落到李德手里，必须就地扎根才能随机应变，那么粮草武器都要靠西军自己筹措，屯田可以减小军队粮草压力，解决长途运输这一道大难题，省去层层关卡，避免克扣，不过士兵屯田、忙于农活会导致战斗力下降。
赎买人口填边屯田是个好办法。
“钱够吗？”
老齐在一旁笑眯眯地道：“阿郎无需担忧这个，管够。且不说我们日进斗金，不愁花销。西军乃民心所向，杨将军刚刚举起起义旗帜的时候，世家豪门和百姓都争着献财献物。起义前，公主找了些粟特商人，向他们陈说利害，商人也都慷慨解囊，为西军献上大笔资囊。”
李仲虔挑挑眉，想起谢家的世代积累。
她从会管账开始就帮他管着谢家账务，当初为了救他，她拿出一半打点朝中大臣，剩下的那些不为人知的产业，也足够他下半辈子衣食无忧。
瑶英打发走容光焕发的老齐，朝李仲虔苦笑，小声说：“阿兄，百姓自发送钱送粮是真的，豪门和粟特商人最是精明，他们献财是为了以后打算，这些人情以后都要还。”
世家和粟特商人盼着商路畅通后他们能控制商道，从中攫取利益，那才是一本万利的买卖。北戎强大时，他们依附北戎，北戎失势，他们立刻朝西军献媚，这些人要拉拢，但也要防着以后被他们架空。
李仲虔看着满头是汗的瑶英，脸上神情复杂，道：“无利不起早，这是人之常情。你分得清这点很好，别和杨迁那样，满脑子只有大义。”
杨迁就是个愣头青，固然胆气十足，但少了圆滑谨慎，以为靠着一把剑就能伸张正义、一展壮志，要不是因为瑶英、尉迟国主这样的人在背后斡旋，他早就被其他世家豪门出卖了。
瑶英轻笑：“杨迁浑身是胆，我看他很好。”
李仲虔眉头一扬，若有所思：“杨迁还未娶妻，他年纪只比你大几岁，倒也合适，长相也不差，相貌堂堂……他是河西世家之后，身份配得上……”
瑶英忍俊不禁：“阿兄，你觉得现在的我需要赶着嫁人吗？”
李仲虔不语。
瑶英扬鞭催马，和他并辔而行：“阿兄，以前你担心李德为了拉拢其他势力胡乱把我嫁出去，现在他不能逼我嫁人了，我的婚事可以自己做主。阿兄，你不用再像以前那样总想着帮我找一门好亲事。我和杨迁只是朋友。”
李仲虔抬眸看她，眼神深邃：“你嫁了人，我放心点。”
瑶英轻哼一声，皱了皱鼻尖：“你就这么想让我嫁人？嫁人了就一定能万事无忧？万一郎君跟我不和，对我不好呢？”
李仲虔脸色沉了下来。
“那我就挖了他的心肝，给你下酒。”
瑶英失笑：“那还不如不嫁呢！我现在不想嫁人。”
她板起脸，瞪李仲虔一眼，道：“阿兄，你一直没娶妻，我可是从来都没唠叨过你。”
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