尽管张二宝的感情之路走得跌跌撞撞，但日子显然不会因为他笨拙的步法而稍事停歇，哪管人间多少喜怒哀乐。端午节就要到了，20世纪90年代的端午节是不放假的，不但不放假，相比现在很多地方举办的端午文化节，那时的端午没有这么多花样繁多的节目，然而味道却显得更加地醇厚，这到底是回忆的自我酿造，还是时代的倒退，也是莫衷一是。两相比较，人们会发现只有传统才像酱香型白酒，被时光酿造得散发出蔼蔼的香气，像琥珀一样透着诱人的光晕，那味道芳香怡人，直醉心底。相反，越是强调所谓的现代技法和市场推广，越是让人觉得像是一个气质天成的美女被不合体的衣衫或摩登却俗气的胭脂湮没了她纯真的美好，矫揉地随大流，出力却不讨好。也似新瓶子装起来老酒来，会破坏了它的古色古香，让人虽眼花缭乱，让人觉得不是希望的那个味。
当时的端午显然并没有时间举办文化节，但并不因此而缺少文化味。文化两个字就像是一剂灵验的汤水，不管放到哪个节日里都显得正规和大气，这一点颇像现在的火锅底料，有固定的配方，色泽和包装，百试不爽，味道清一色地鲜美。然而还是发现人确实是带着原生的劣根性，再鲜美的调料，吃久了还是会腻。可能正因为这样的原因，现在的节日味道已经稀薄了很多，即便是不厌其烦地加上文化的冠冕，穿上盛大的服装也于事无补，节没变，是人变了吗，还是社会变了，张二宝削尖了脑袋也想不清楚。
端午，按照皖中的传统，是要包粽子，吃绿豆糕，杏子等，而学校食堂里的饮食风格比较靠近北方的习俗，而且学校所处的地段比较偏僻，既然不放假，那去市区里走一遭或到城隍庙去逛一次是不现实的。到目前为止，张二宝和同学一起，去合肥市区的四牌楼，三孝口一带去过不多的几次，而城隍庙就三孝口稍北一点点的地方，那里是个小商品批发市场，各种商品价廉物美，琳琅满目，经常人山人海。张二宝和同学朱高义一起去过那里，批发了几十袋腌制的朝天椒，这是个好东西，由于食堂早上和晚上都以面食为主，同学们便把馒头从中间掰开，往里面放一些这样的朝天椒，然后一口咬下去，馒头中间被裹着的辣味，咸味会混合到馒头里，咬到的辣椒脆脆的，馒头富有弹性地软，很有咀嚼的筋道，再辅以稀饭，这样便宜且可口的饭菜是不少同学所喜欢的，从这个学校开始，改变了他的饮食结构，在他的老家，习惯的是一天三顿米饭。想想自己饮食习惯的变化，张二宝相信了，人是会变的，即便是山里出来的自己，吃什么都会变。
端午节当天放学后，张二宝来到旁边的505寝室，见孙光军也在宿舍里，便问他要不要一起出去走走，孙欣然同意。他来自安徽利辛县，因为在505寝室里年龄最大，被同寝室的同学称为老大；又因为为人忠实可靠，性格敦厚沉稳，这老大的称呼便传开了，逐渐地，班里所有的同学都称他为老大。老大是个文学发烧友，写古体诗。而张二宝写一些现代文，都是豆腐干大小的小文章，所以对老大很佩服，觉得他更有文化。一来二往，两人就有点臭味相投的意思。今天，两人一起走出校门，沿着往邵大郢车站的方向走去，路边上有几家代销店，两人一起买了两瓶半斤装红星二锅头，两袋花生米，然后沿着学校后面的田埂路，走到了离学校不远处的鱼塘边，这里两个鱼塘紧挨着，在中间还有一个看鱼人用土块搭起的简易小屋子，上面用茅草铺就的屋顶，远远望去，在夕阳下透着宁静的美。这时候，屋里没人，门上一把锁象征性地挂着，四周一片寂静，只有风吹着庄稼，似乎在呢喃细语。两人弯下腰，找了一截草长得比较好点的田埂坐了下来，一伸手，先后把各自手里的二锅头的盖子拧开来。张二宝来的时候，在口袋里就装了两小袋朝天椒，一人一袋；再加上刚刚买的两袋花生米，这样的下酒菜显然是极好的。花生米是五香的，酒是高度酒，朝天椒也是够味的；如果觉得花生米下酒味道还不够，就改用朝天椒，反过来也一样，如果这几口觉得朝天椒的味儿有点猛，再换花生米，可谓刚柔相济，香辣平衡，味觉被伺候得妥妥帖帖。
应该说年轻人的酒量还是很有限的，他俩不用酒杯，直接对着瓶口喝白酒，一口喝下多少全凭心情，几个回合下来，张二宝已经脸红了，身上也热了。孙光军也一样，他平时话也不多，有什么事情都是茶壶煮饺子----心中有数，俩人在这方面高度一致，又是文友，所以话不用多，三言两语，已经能互相理解。只见俩人拿着酒瓶，用瓶口上面那一截往一起碰一下，喝一口，再就点菜，你来我往，好不热烈。孙军喝酒不上脸，脸上没什么变化。借着酒劲，俩人的话开始多了起来，
“老大，你喝酒不上脸，说明能喝！“
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