经历剧变，武后尚能保持清醒，就晓得身后这密道也不是那么保险，迟早会被刺客发现端倪。届时对方穷追而来，自己万无抵抗之力，纵是再生一双腿脚，也跑不过刺客万里追风的轻功。
想到此处，她便当机立断，这就揉乱本已披散的头发，又自扯开清凉贴身的衣裙，就地一滚，沾得满身泥泞，眼眶一红，当即放声大哭，只踉踉跄跄，朝着那几名比丘尼扑去，口呼救命，真真哀婉凄凉。
那几名比丘尼本是附近庵堂的修士，一见她这般自然心生恻隐，才听她哽咽不止，直说自己是出城上香的居士，路遇悍匪，家奴尽皆被杀，自己惨遭侮辱，好容易才逃得一条性命。众比丘尼听得泪眼婆娑，这就连忙匀出一套僧袍给她遮体，领着她回了庵堂，好生照顾安抚不提。
武后心思缜密，知道此间离京城太近，一两日就会被刺客追来搜寻，便不敢多待。当夜众尼就寝，她便偷了一套僧袍逃走，漏夜一路朝东而去，一路上隐姓埋名，假扮做苦行乞食的比丘尼，也不知往哪去，也不知何处存身，只想一味远离京城，先保全这条得来不易的性命。
数日后，风吹日晒，憔悴不堪的武后昏死在路边，被善心的居士送到这间庵堂。老主持怜她诚意苦行，一心礼佛，便将她收留庵中，着她养好身子再赶路，也不要她度牒，也不问她去处，只大开方便之门，渡世间一切苦厄。
武后年轻时曾在感业寺出家两年，还俗后也在宫中设有佛堂佛龛，住在庵堂里倒也如鱼得水。见惯了世间繁华，再来看青灯古佛，便有了另一种明悟与感动。这几日来，她的心境愈发平和，每日劈柴担水，洒扫缝补，都能上手去做，就再无那国之圣人，一朝天后的威仪，只剩下名为惠岸，一心礼佛的比丘尼。
有些时候，武氏甚至忘了自己曾是天后，也忘了曾经拥有过的权势与繁华，只以比丘尼惠岸的身份，享受缺失了几十年的平淡生活。然而每每如此，她都忍不住想起三公主来，才是宫中还有她牵挂之人，就不晓得女儿如今是吉是凶，处境如何。
以武后的心思，不难猜到刺客不会为难公主，甚至会千方百计，疼她爱她，不叫她受了丝毫委屈，也不能让她发现点滴端倪。饶是如此，女儿落入歹人手中，还是叫她心焦不已，只得跪在佛前诚心诵念祈福。这一来，就叫老主持愈发瞧见了她的信念，才愈发疼惜怜悯。
如此浑浑噩噩，月余光景就消磨过去。渐渐地，武后沉浸在惠岸的身份中无法自拔，就连对女儿的牵挂也看淡了许多，只从这一个月诵经礼佛中悟出不少道理，就快要觉悟诸法空相，诸行无常的真空大道，彻底放下一切，遁入空门，了此残生。
然而天数既定，哪能叫她这么容易脱逃；有时身不由己，佛门广大也普渡不得。
这一日，她洒扫既定，功课做完，正跪在释迦本生图诵念《无量寿经》，念到“愿我功德力，等此最胜尊”一句，就听见屋外传来老者呼喊，道：“有人么？好心人给老汉碗水喝罢！渴得紧哩！”
这庵堂远离尘世，少有行人往来，武后倒也慈悲，这就放下念珠，迎出门去，念道：“阿弥陀佛，请老丈少待。我这便取茶点来。”
抬头看，就见一个十二三岁的小姑娘，搀着个弓腰驮背的老头，颤巍巍站在庵堂门口，抬眼朝里瞧来。那老头老得直不起身，小姑娘又是弱不禁风模样，饶是武后见惯大风大浪，这会儿心中也生出了些许恻隐，才连忙取来热茶干饼，给两人解渴充饥。
祖孙俩吃着茶饼，口中自是对武后感激不尽，才听那老者道：“哎哟，还是皇城边上的人有良心，还晓得给老汉一口热茶喝，怕我这副老肠胃受了凉！上个月在黔中，老汉吃了人家的凉水干饼，拉了稀哩！”
这话才说得粗鄙非常，武后倒也不以为意。原本她就颇有心胸和城府，这一个月青灯古佛就愈发圆融，自晓得村野粗汉说话没有许多规矩，也不生气，只劝道：“老人家与我说笑，是嫌弃小庵饭食粗鄙哩！我听闻黔中天旱水灾，莫说饼子，一碗清粥也求之不得。老丈还有干饼入腹，可说是福气不小呢！”
老汉嘿嘿笑着，抿着饼子，道：“你这出家人，说话倒有趣，竟晓得黔中天灾。老汉不晓得惜福，爱说几句嘴，心中有数，自晓得那位俊俏郎君的好处，也念着你这出家人的恩德。一饭之恩，没齿难忘，老汉思想着回报哩！”
他这话就听得小姑娘咯咯直乐，一派天真，打趣道：“爷爷，你早没了牙齿，说什么没齿难忘哩！这位娘子生得龙睛凤颈，贵不可言，那能听你这……叫人说不出口的话语！”
一句“龙睛凤颈，贵不可言”，就惊得武后手一哆嗦，只将捧着的茶碗朝地上摔去。只见那小姑娘出手如迅雷闪电一般，人影一晃就接住了那杯热茶，一滴不漏，好生递回武后手中，笑道：“娘子可端稳了，摔坏茶碗，主持要打你屁股呢！”
“尔等前来，有何所图？讲！”
只一愣神，武后便像是被唤醒的怒龙一般，长身直立，眼中精光暴涨，浑不似先前慈悲圆融模样，似乎这一刻又站在了紫宸殿中，已然将生死置之度外，自有一股令人难以直面的威严迸发出来，才叫庵中打坐念经的老尼姑没来由一惊，差点扯断了手里的念珠。
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