夕阳余晖浸染了天空，晚课的钟声在书院上空回荡。
谢又清独自站在百家殿内，仰头望着墙壁上的悬挂的画像。能登上这面墙的，都是举世公认的学问大家。诸子百家、九流十派，一代代师生传承，汇聚成文人风骨、学者脊梁。
谢又清也是从学生一步一步成为先生的。回想当初求学时老师的诸多关照，便从心底感知到一种使命。
“谢先生，您找我。”陈院监快步走入殿中。他刚视察完后厨，身上还带着一股子葱花味儿。
谢又清回过神，折扇款摆道了句“辛苦”，说：“我准备出门一趟，明日就走。在此期间，书院里的事要多劳您费心了。”
“先生去哪儿？要去多久？”陈院监问。
“我要去京城，短则半个月，长了可能就到过年了，”谢又清被他身上的葱花味呛得难受，咳了两声，抬手给他扇风散味儿，“我的课都安排好了，由周直讲暂代。其他的也没什么，唯一担心的是衙门那边……你多经心，有事写信。”
上一回柳怀明在她手里丢了丑，谢又清担心他挟私报复。毕竟批地的文书还没下来。
陈院监也明白这里头的关节，便点头应了。一时心里又有些忐忑，仿佛没了主心骨。“先生怎么走得这样急？不如等大院长回来再走？”
谢又清一撇嘴：“我那好爹一向不靠谱。我可等不起他。”
陈院监心想也是，自从唐公来了之后，大院长几乎就再没管过书院里的事了。
“先生路上总得带个伺候的人。”陈院监搓着手张罗，“明日不忙走，我去给您买个长随。”
话音刚落，便听大门外一个声音道：“我来！”
十三撩着袍子跑进来，小少年就像一把火：“先生去京城，我跟着伺候。”
“你胡闹什么，”谢又清抬手在他脑袋上敲了一下，“好好上学。”
十三捂着头，眨着一双大眼睛说道：“现在买长随也来不及了呀。再说了，外面的人不熟悉，照顾不好先生。我日日在先生跟前，比谁都合适。陈院监，您说呢。”
“那倒是，”陈院监点了点头，“十三是个大小伙子，搬搬扛扛的不在话下。先生，就带上他吧。”
“他是学生，当以学业为重。天天跟着我像什么话。”谢又清道。
“学生跟着老师，天经地义。”十三一屁股坐在地上，手脚并用抱住谢又清的腿，“先生，我保证不耽误学业，我天天向您请教问题。您就带着我吧！”
他一副撒泼耍浑的架势，看得陈院监抿着嘴直乐。十三仰着一张稚气未脱的小脸，可怜巴巴地看着谢又清：“先生，您不在这儿，我哪儿有脸白上学呢。”
原来是还惦记着干活抵学费的事儿。
她无奈，舌头顶了顶后牙，说道：“那你可要听话。”
十三双眼一亮：“听话！我一定听话！”
谢又清不大相信地哼了一声。
陈院监和十三各自满意而去，谢又清摇着折扇走在最后。离开大殿前，她目光往旁边一瞟，正看见角落里那副唐翊的画像。
这幅画原本挂在一个很显眼的位置。谢又清掌事后，就把它发配到了角落里。画中的唐翊是个蓄着长须的中年男子，峨冠博带，大腹便便。大概在画师看来，长着胡子的男人才能当得起“先生”二字。
还真是一点都不像呢。她忽又想起那张过于精致的脸，嗤笑一声，大步离去。
谢先生即将远行的消息一夜之间传遍山门，次日清晨，整个书院都来送行。谢又清与众位直讲拜别，转身登上马车。一回头，就见十三挺着胸脯站在学生们中间，小嘴叭叭地说个不停：
……“谢先生就是离不开我，非要让我跟着，真是没办法呢”……
……“知道了，我自会保重，你们也要好好为学，不要让先生担心”……
……“能力越大，责任越大。放心吧，我自当照顾好先生”……
谢又清嗤笑一声，扇子骨敲敲窗，高声道：“十三，再不上车我可走了啊。”
“先生等我！”十三赶忙与同学们作别，兔子一样蹿上马车。谢又清笑着摇了摇头，探出车窗朝众人挥手。车轮滚滚，绝尘而去。
“先生先生，您去过京城吗？”
“我自小在京城长大。”
“听说京城里大官满地跑，一脚下去能踩死三个，可是真的？”
“取决于你的脚有多大。”
“先生，咱们遇上大官该怎么办呢？要下跪吗？那些大官们会动不动就打人板子吗？先生先生，您见过皇帝吗？”
“……”
“先生，咱们到了京城住哪里呀？”
“镇国公府。”
……
七年未归，镇国公府门径萧瑟。谢又清下了车，仰头望着那御笔亲题的牌匾，只觉得陌生。
十三扛着包袱，扶了扶惊掉的下巴：“先生，这房子可真气派！”
“徒有其表。”谢又清摇着扇子，说道，“走吧，今天够咱俩忙活的。”
这所宅子是朝廷给她父亲养老用的。建成时谢仪已经离开了京城，实际上一天也没住过，尚宫局偶尔派人来打理。院子里还算干净，没什么枯枝杂草，一应家具也挺齐全。只是上面蒙着一层白布，看上去鬼气森森。
房子实在太大，一天根本打扫不完。两人动手收拾出两间厢房，足够日常起居便可。
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