八月十五, 眨眼即到。
道观里的众人也意思意思对着月亮分了块大月饼，接着就各干各的去了。
胖瘦夫妇见观主他们又要出门，虽然有心想凑这个热闹, 但最后还是决定以肚里的孩子为重, 留守在道观里。
“天天晚上都出门, 这是去哪呢？”瘦男人嘀咕道。周围都是荒山野岭，难不成半夜是去作法？
傅杳一行人下山到秦淮河时，时间刚刚好。小月楼里高朋满座, 两大歌伎比试的前奏已经过去，马上就要进入今夜的重头戏。
见到傅杳和钟离到了，认识他们的龟公立即带着他们去了老位置。那里, 今秋正等着他们。
“怎么不在后面准备？”傅杳靠着今秋坐了下来，她能嗅得到今秋周身缭绕的死亡气息，这气息让她很舒服。
今秋笑道：“再准备也就这样了。与其在后面孤零零的, 不如到前面来看看热闹。再怎么，也是最后一次了。”
傅杳颔首，没再说话。
这时, 他们的下方, 一身红衣的红珠怀抱着琵琶款款而出。
不得不说, 虽然只过了三个月，但是现在的红珠和当初的小红完全是截然不同的两个人。像是脱胎换骨般, 红珠的一颦一笑中, 已经带了抹青楼女子都有的风情, 这也标志着她已经接受了现在的身份, 甚至能很好的利用自身的优势, 来获得男人的青睐。
琵琶声响起, 红珠的歌声也随着乐声渐起, “月出皎兮，佼人僚兮……”
这首与当下时兴的诗词风格所不相同的秦调，搭配着琵琶独奏，又有妙龄少女柔肠千转的嗓音缓缓唱出，词中淡淡的愁绪在这月色中纷飞，慢慢捆住了楼内楼外众人的心。
这本该是团圆夜，可很多人却不得团圆。
念此，欢声笑语渐渐淡去，夜色之下，不知是谁轻轻叹了一声，与同桌举杯默饮。
等红珠一曲结束，四周安静了片刻，又轰然叫起好来。一首曲子，能把他们心中思而不得的愁情唤起，这功力已经不凡。
傅杳也有些意外，红珠能进步这么快，比起今秋来，倒是更像天生适合吃这碗饭的。
今秋看着台下的红珠看了许久，一直到红珠站起身来，两人楼上楼下隔栏相望，她这才起身，朝着楼下走去。
她们在楼梯上相遇，今秋不急着下去，而是驻足道：“虽然你确实有天赋，但今夜你输定了。没有了嗓子的黄鹂鸟，以后还是踏踏实实当个普通人吧。”
说完，她才继续朝着楼下走去。
红珠心里不服，但今秋已经走远了，只能是等结束再说。
不过结束后，她们俩中的一个会彻底离开，以后应该都再见不到了吧。
想到这，红珠上楼后没有去后台，这是在栏杆边坐了下来。
下方，今秋已经调整好弦，开了嗓子。和红珠先弹后唱不同，今秋率先清唱出声，“明月几时有……”
这一开口，起先还没什么动响，待唱到“今夕是何年”时，场中文人墨客皆都倾耳细听，在心中仔细品味了起来。就连是对这不感兴趣的钟离都被引去了目光。
被众人注视着的今秋却像是浸入了自己的思绪中一般，嗓音多了一份深沉的压抑，“不应有恨，何事长向别时圆？”唱到这里，她情绪越来越低，眼角甚至有泪滑下，而待到最后一句“但愿人长久，千里共婵娟”时，整个人又豁然开朗，像是放下了一切，最后含泪朝着楼上一笑，结束了琵琶的最后一个音节。
她这压抑着的悲意与词的美好祝愿糅杂在一起，比起单纯的情绪更令人心绪起伏。
半晌后，钟离率先抚掌赞道：“不错。”
有他开了头，周围才像回过神一般，赞声四起。
钟离旁边，傅杳同样在拍手。这一首词，将来唱的人会很多，但再不会有人像她这样，一边被死亡吞没一边还心向明月。
比试到这，结局自然不用多说。今秋成功压过红珠一筹，稳固住了她小月楼乃至秦淮河第一歌伎的名头。
红珠苍白着脸，有些踉跄地朝着后院走去。
她是想过她们中必定会有一人离开，但是她没想过最后走的会是她。
在她回到后院时，却见已经有两个人在那里等着她，而他们的手上还拎着一个包袱。
见到她来，那两人把包袱丢给她，道：“你的东西今秋姑娘已经让我们给你收拾好了。”
“什么？”红珠脸色一变，刚要回去找今秋算账，却见今秋已经和老鸨过来了。
“你怎么还没走？”今秋手里还拿着琵琶，“我们之前的赌约，你不会不打算遵守吧。”
红珠见她趾高气扬的模样，心里纵然不愿，最后还是忍住了。她缓缓跪在了地上，恳求道：“我不能离开这里……”
“这里有什么不能离开的！”今秋见她这样，止不住嘲讽道：“之前你不是挺有骨气的，说要手下见真章。现在比都比完了，你说你不能离开这，你是在耍我们？”
“不是的，”红珠见她这里行不通，转而求老鸨道：“妈妈，我可以给你转很多钱，请你不要赶我走！”
“妈妈，她要是在这，我立即就走！”今秋抢话道，“我和她，你只能二选一。还有，既然当初说了输的人就离开这里，自行封喉。你这样言而无信，只会更让人瞧不起你。”
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