榴花落尽深叶密，密叶深处莺声啼。画屏香尽人初起，曙天流霞映城堤。
“啾啾，啾啾！”
紫鹃向庭中洒了把碎米，喂飞来的鸟雀。圆滚滚的小毛球小心翼翼落在地上，试探着蹦跶两步，啄几口，还没站稳当，就被门外马蹄声惊得叽叽喳喳飞走。
再去看时，便有辆小马车停在院外。
紫鹃嫣然一笑，不急不忙，回卧房去拢起绣帘，唤道：“姑娘，车来了。”
黛玉洗漱完毕，用过早饭，推门上车。
“林姑娘请！”
周瑜安排来的马夫是个青壮汉子，生得高大威猛，颇有膂力，一望便知是个可靠人。为人爽气，开门见山，直言自己是县衙守卫，名叫陆骐。被派来做一天车夫，送林姑娘主仆出城。
林黛玉知是周瑜放心不下，有意安排，过意不去，可盛情难却。陆骐粗中有细，见时辰尚早，便驾车先带她主仆二人在居巢城中闲逛一番。
“看一看咧！哎！瞧一瞧！”
“老板，今天米什么价钱啊？”
居巢城不大，但临近寿春，风景秀美，物产丰富，人丁繁盛。再过几日就是七夕诞，城中越发热闹起来。街市上吆喝声连连，店铺人来人往，小摊百货齐全。寻常人的开门七件事，茶米油盐酱醋茶，都与这集市息息相关。
陆骐打起帘子，碍于礼节不好直视黛玉，但笑容很是爽朗，眉目英气，不卑不亢，“林姑娘，今日天气晴朗，就是日头毒辣。先带您在市集里逛逛。等过了晌午，日光好些，再去巢湖。”
紫鹃询问黛玉意思。黛玉欠身略看看车外，妇人抱着孩子把玩拨浪鼓，大姑娘挎着竹篮出来买菜。有点动心。
“紫鹃，我们就下去逛逛吧。”说着起身下车，对陆骐谢道，“烦你带我们四处走走。”
陆骐早知县长有位特别的红颜知己，就住在太平巷内。衙役们闲时背着人偷偷聊起这位不得见的林姑娘，说法各异，但都道是个生平未见的佳人。
有说她是县长未过门的妻子，幼年失怙，陪同周瑜一道赴任。皆因没有成婚不好同住。
又有说她是周老大人的义女，托付给周瑜照料，按说算是县长的义妹。
更有消息灵通的耳报，神神秘兮兮说书似的编来，单道这林姑娘是京城大户人家的女儿，遭逢战乱流落至此。阳翟侯家的公子袁耀看中她，县长也相中了，两相争斗，县长先他一步抢走美人，躲到这居巢来。想必是红颜祸水了！
一时间，闲话不断，蜚短流长，好在周瑜在县衙各官吏中很得人心，他们背后再好奇，也不敢多嚼一个字叫周瑜知道，大多当作酒后醉话，聊过便罢。说来好笑，太平巷和县衙也就百丈之隔，愣是没人敢上门去瞧瞧这位“红颜祸水”的林姑娘究竟生得哪般模样！
陆骐今日一见黛玉，便把往日听过的闲话尽数当作耳旁风。可见世上流言多是误人！好好的一个女儿家，到好事者嘴里，深居简出变成身世不可告人，天生丽质就是红颜祸水。可见古人云“众口铄金，积毁销骨”很是有理！
黛玉自小养在深闺，出门也定是婆子丫鬟跟随，何曾好好逛过集市？一时间什么都新鲜。不过小摊上的铜锁玉佩，成色太差，无非看看手工，她本也不稀罕这些首饰。反而是乡里人亲手编的草帽、斗笠、蓑衣、草鞋，挑在担子上沿街叫卖，野趣十足。
黛玉走过去，不声不响取下顶草帽来回比划，时而摩挲帽上草丝纹路，虚虚罩在头上，笑着问紫鹃：“你看怎么样？”
“姑娘喜欢就买下好了！”紫鹃看她高兴，“只是没什么用处，白搁在家里。”
“怎么没用了？午后还要出城，正好戴上。”黛玉示意紫鹃给钱，买了两个，“就是挂在家里，也有趣得很！”
紫鹃付钱的当口，她二人背后走过来一人，俯身对卖草帽的老农道：“卖我一顶，多谢！”
很是爽快地付了钱，接过帽子扣在头上，对黛玉施了一礼，衣袖翩翩，潇洒离去。
来去匆匆，转眼间就只留一个背影。葛巾布袍，草帽草鞋，身后背着行囊包袱，单擎着一柄纸伞，像是四方云游之人。
陆骐见状，立在黛玉身后，念叨：“像是习武之人。”
黛玉不解，“何以见得？”
陆骐不料黛玉对这话感兴趣，解释说：“我见他拿伞的手势，不似常人，倒像是习武持剑的手势。”
林黛玉再看去时，那人早就隐没在集市中，不见踪迹。她初见此人，便觉着亲切。相貌并未全然看清，眉心中一粒黑痣，叫人注意。
黛玉顿觉酸涩，许是这痣没来由叫她想起昔日问诗的香菱，一样的眉心痣，不论男女，一见便知是温柔多情的人。
可惜命途多舛。
紫鹃见黛玉独自出神，“姑娘？”
黛玉回神，抬头就见前面不远有家纸笔铺子，念起家中纸笔短少，趁这机会，多买些回去补充。
刚进门，就闻得一股烧香气息，不见老板踪影。
紫鹃寻人，“老板？有人吗？”
老板从里间半掀起帘子，见是两个年轻姑娘，松口气，点头哈腰：“唉！马上马上！还请稍坐片刻！”
紫鹃拂拭干净桌凳，请黛玉坐下。透过被风吹动的门帘，隐约见里间正中设一香案，案上供着两尊神像，一尊不难认，是道德天尊，就是老子了。还有一尊黛玉看着眼生，往日里道观也去过几遭，还不曾见过这尊神。
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