林如海任满林家一家回京之时恰在腊月。林家早早打发人清扫房设布置采买。这时贾家早就回了京，贾母张氏打发人来帮手，又唯恐林家下人采买不周到，打发人送了不少东西过来。等林家回京之时，倒也便利了许多。
贾敏早就备好了给各家的土仪。不过洋缎倭缎洋绉、猫眼珍珠宝石、鼻烟、自行顽器等物，一色装好了写了签子送出去。
林如海上朝述职，对接下来的官职倒不甚在意。林家富贵，一家上下又，皆是傲气有风骨之人，并不贪利，不过收一些三节两寿之礼，十分稀罕的都不如何收受。林如海又常将家中田产产出作官价私下作卖，将西海沿子的粮价降下来好些，军营中的物资也少有支应不上的时候。林老夫人不爱出门，贾敏应酬之时也从未自持出身，又刻意贴合西海沿子的装饰，为人又是长袖善舞言辞机敏，西海沿子上下官员家眷虽不全喜欢她，倒也有八成与她交好。林如海的历年考核俱是上等，快到任期之时恰逢有一大规模倭寇来犯，林如海不及采买，直接取出家中贮藏的粮食药材支应军中照拂百姓，又有林家上下丫鬟婆子再联合锦城绣娘裁缝及城中大夫赶制军衣药包。百姓受难后又少有饿死病患，军中没有后顾之忧，倒是大胜而归。林如海官声愈发好了，今年兴许能得个上上的评价。何况朝中故旧甚多，无论如何结果必不会差就是了。
林如海交了锦城的凭印，一家人便预备起过年来。
京城不比西海沿子，各种规矩排场送礼繁琐几倍。幸而林家在西海沿子采买了不少东西，且年节礼各家也差不多，东家给的拾掇拾掇送去西家也是常有的事。林家虽然预备的时间急了些，但是也井井有条，皆在过年前各色妥当分送了出去。
虽然林家过年并未大张旗鼓，但也打了百来个金银锞子，拟了帖子送去各家，订了好几日的戏酒。
到了大年初一，不出贾敏意料，果然见荣国府打发人来说贾家二房太太生下了一个姑娘。都说这位姑娘是有来历，将来有大造化的，荣府二老爷兴奋之际将其取名为元春。
贾敏听了来人的话，忍不住皱了皱眉头，大年初一出生确实是好意头不错，但是这般招摇还传说有大造化也真是不知忌讳，官家女儿有大造化还能是什么造化，生怕旁人不知道府里心大。
但是贾敏知道，莫说二房，贾母本也是极为爱体面炫耀的。不然贾宝玉出生含玉、聪明过人之处异于常人也不会传的到处都是了。
到了洗三那日，贾家上下皆是喜气迎面，贾赦面上有些不以为然，张氏倒是面上如常。贾敏与贾母谈笑一番后却没有跟着去屋里看王氏，拉了张氏在角落闲话。
张氏道，“原不该这么说，毕竟是大喜事，但是这也太招摇了。偏又不能说，不然不知又有多少人指着我和老爷说用心险恶了。”
贾敏安慰了她几句，又问道，“这丫头可取了大名没有？”
张氏愣了一下，似不明白贾敏的意思，道“大名不就是元春么？妹妹没听说吗？”
贾敏愕然道，“怎么，元春竟是大名吗？嫂子看看我便明白了，咱们家的姑娘，但凡嫡出或是受重视的，都是同兄弟一同取名一同教养的。我原以为元春是因着她生在好日子方才取的乳名，原来竟是大名吗？谁家丫鬟没个□□儿香儿的，好好的小姐怎么取这么个俗名。”
贾敏说过便罢了，这么多年她不曾留意，她本就与二嫂关系寻常，一直对元春也不甚熟悉，后来的迎春、探春都是庶女，本就和嫡母不同，惜春又不受父亲兄长重视，故而一直不曾注意到四春皆未曾从兄长排列。不过当世少有人注意女子名字，贾敏也没想过要去说什么，免得王氏觉得她管到她的儿女身上。
说者无心，听者有意。当晚回去张氏就当闲聊一样说给贾赦听。贾赦虽然不甚在意元春如何，但是对能在话语上压贾政一头却是十分有兴致。摸着胡子便盘算起来。
到了元宵佳节，阖家团聚，贾家众人除了王氏仍在坐月子，其他人俱在一起，吃完团圆饭，围坐在一处说笑。
贾赦左右看了看，笑道，“说起来元丫头也要满月了，二弟可想好了取什么字作学名没有？”
众人皆是一愣，贾母道，“你又在打什么鬼主意？”
贾赦委屈道，“儿子不过白问一句怎么又成打鬼主意了。母亲难不成忘了，咱们家的嫡出姑娘都是和哥儿一道取名的。咱们家敏儿嫁了探花郎，都说元丫头是有大造化的，想来日后总不能比敏儿差吧，二弟若是不给取个学名岂不是看轻了元丫头。都是一家人，横竖过几日也都知道了，如今说出来让大家知道难不成还有什么忌讳不成？”
众人皆是一愣，往日都说元春生在大年初一，这个名字极恰当，在贾赦嘴里却成了府里对元春不重视了。贾家倒不是真的嫡出姑娘都是从兄弟字，贾敏也不过是深得贾代善喜欢方才想起这一着。偏如今有了贾敏这个先例在，元春这个名儿反倒突兀了。
贾赦见贾政被他的话噎住，心下得意，面上却是叹了口气道，“二弟，我知道你舍不得这个好意头，偏偏元字和他们这一辈不太搭，可这学名玉字辈的好字尚还多着呢，可万不能让人看俗了我们家的姑娘。”
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