什么叫骑虎难下，说的大概就是眼下的谢昭昭。
萧淮吃东西的样子很斯文，只是眉头微蹙，大概是红薯皮的滋味不太好。谢昭昭讪讪的收回手，盯着手里黑不溜丢的红薯皮，神情肃穆又哀戚，仿佛这手中拿着的根本不是什么烤红薯，而是天子的脸面。
皇帝要脸吗？自然是要的。
谢昭昭要命吗？当然也是要的。
于是，为了不让皇帝难堪，谢昭昭心一横，便也低头咬了一口红薯皮。酸涩里带着点烤糊了的微苦，她强行凹出一个笑脸，“臣妾觉得吧，这味道还行。”
萧淮：……
“你什么时候开始喜欢这种口味了，朕竟然不知道。”萧淮依旧拧着眉，瞥了眼谢昭昭手里的烤红薯。
“许是宫中的御膳吃得久了，就觉得，偶尔换换口味也是不错的。”谢昭昭一边苦着脸笑，一边艰难的咽下红薯皮。
萧淮煞有介事的点点头，“是吗？”
说着，便从她手中拿过烤红薯，修长的手指剥下一片红薯皮，径自递到谢昭昭嘴边，眸子里隐隐还带着笑意，“昭昭既然喜欢，便多吃点。”
谢昭昭：……
谢昭昭看着面前递来的红薯皮，有些欲哭无泪，不知道自己这是做了什么孽，却也只能硬着头皮张开了嘴巴。
随即，萧淮就着黄澄澄的红薯也咬了一口，又有模有样的点点头，“爱妃说的不错，味道的确不错。”
谢昭昭：……
这个小心眼的皇帝，一定是故意的！
好在朝政繁忙，萧淮只在朝华宫停留了片刻，临走时还顺走了谢昭昭三个又大又圆的红薯，只给她留了巴掌大的一个，还是副歪瓜裂枣的样子。
谢昭昭悻悻的捧着这最后一个烤红薯，忙不迭的回了后殿。好在这红薯虽然长得丑，味道却不差，入口的甜糯终于慰藉了她遭罪的味蕾。
正吃得不亦乐乎的时候，有宫人前来禀告，说柳絮已经带到。自白日里教训了冯婕妤之后，谢昭昭便直接将柳絮升为了朝华宫的一等宫女，同碧荷一样，随侍她左右。
这种破格提拔，虽不合宫规，奈何贤妃在这后宫一向无法无天惯了，也没人敢明着说三道四。倒是小白菜碧荷，对自家娘娘的这一举动，有些小情绪。
“娘娘，你怎么会把那个贱……那个奴才要来，还让她跟在您身边伺候。”碧荷给谢昭昭端来铜盆，一张小脸上全是不乐意。
“可能是缘分吧。”谢昭昭眸色微动，旋即笑眯眯的抬眼，“你放心，便是她跟在我身边，你贴心小棉袄的位置也不会被抢了去。”
“娘娘，你又在取笑奴婢，奴婢才没有那个意思呢。”小白菜扁了扁嘴，“只是，她当初冲撞了娘娘，还害得娘娘忘记了好多事情，奴婢……奴婢就是对她喜欢不起来……而且，她一个下等宫人，什么正经规矩都没学过，哪里能照顾得好娘娘。”
谢昭昭净了手，笑着摇摇头，“那你便多教教她，拿出朝华宫大宫女的气势来，可好？”
“娘娘！”
主仆两人正说笑着，宫人便领着柳絮进了后殿。她已经换了一等宫女的衣裙，和碧荷是一样的花色，疏着双平髻，整个人看起来更为温婉。见到谢昭昭，屈身一礼，自是通身的好教养。
谢昭昭点点头，显然对这个新晋的一等宫女还是很满意的。
碧荷却有些不屑的撇撇嘴，在察觉到谢昭昭往她这里看了一眼，才正了正神色，厉声道：“柳絮，你既进了朝华宫，从今往后便要记得，生是娘娘的人，死是娘娘的鬼。要时时记住娘娘今日的恩德，事事以娘娘为先，悉心照料，将忠诚二字刻在骨子里，你可明白？”
小丫头说得一本正经，将大宫女的架子端了个十足，谢昭昭却十分不厚道的笑出了声。她点点头，“听明白了吗，往后要好好同碧荷姑姑学习。”
“娘娘。”碧荷跺跺脚，有些羞，她才刚满十五，哪里能担得起姑姑二字。
柳絮却低着头，又是一拜，“奴婢谨遵娘娘教诲，定向碧荷姐姐悉心求教。”
“谁是你姐姐，你明明还年长我一岁……”碧荷小声嘟囔着，转身向谢昭昭福了福身，“娘娘晚膳想吃什么，时辰也差不多了，奴婢这就让小厨房准备着。”
谢昭昭却摇摇头，她刚刚吃了一个烤红薯，属实还不饿。
“不急，你请柴姑姑把那副百寿图拿来，我想先瞧瞧。”
明明已经清楚这场寿宴中，贤妃不过是个看客。可不知道为什么，谢昭昭总是觉得心里不踏实。不过片刻，几个宫人就抬着一副绣品进了后殿。
朱色的锦缎掀开，赫然是一副七尺见长的百寿图。选了江宁织造府的赤缎做底，再用黄色的绣线绣了整整一百个形态各异的寿字，中间一个尤为大，几乎占了整个绣图的三分之一，还特意用金线细细勾勒。
这个“寿”字取自先帝手稿，是昔年明太妃得宠之时，先帝在她的生辰之际亲自题的。
谢昭昭满意的点点头，这幅绣品，虽然称不上精妙绝伦，但无论心意还是手艺，也都算上乘。用作为太妃祝寿，既不会过分张扬，也足够撑得起场面。
碧荷也是一脸欢喜，立刻便带着宫人下去领赏。后殿之中，就只剩下谢昭昭和柳絮二人。而柳絮瞧着这眼前的百寿图，却皱起了眉头。
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