『分出胜负啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！黑铁选手漂亮地击中对手！！！！』
伴随着播报员高分贝的实况，观众们也群起欢声雷动。
『绫辻选手两膝着地了！但是她却没有流血……！这是……』
『咳咳、咳咳……嗯，看来黑铁在挥刀的瞬间切换成〈幻想型态〉了吧。』
『这、这么说，绚濑选手只是累积疲劳，并没有受到致命伤啰？』
『没错。』
「但是黑铁选手为什么这么做呢？是因为他不想伤害女性吗？」
『应该不是，因为我也曾经被他斩伤过。我认为他应该从一开始，就只打算削减对手的体力……黑铁这次的目的，不光是取得胜利而已。』
折木俯视着战圈，喃喃自语道。
此时，绚濑以手脚撑起身体，打算再次站起身。
绚濑浑身颤抖，抬起头瞪视伫立在眼前的一辉。
「……你这是、什么意思……？」
「没什么。」
「少装傻……你为什么不动手……！」
「即使我不动手，绫辻学姊也无法继续战斗了。」
（竟然小看我……）
一辉居然这么藐视自己。
绚濑自觉被羞辱，双手双脚更是使尽浑身的力气。
肉体被幻想型态的灵装砍伤，不会遭受直接伤害。
只会直接削减体力。
绚濑对自己的体力小有自信。
她就算每天跟在一辉与史黛菈身后晨跑，体力仍然绰绰有余。
这点疲劳根本不算什么。
「…………奇怪？」
但是……她的身体却使不上力。
「………………为什么……」
她一定要站起来，一定要打赢这场战斗，不然一切就结束了。
这样就救不了爸爸了。可是，为什么——
（为什么我的心……会变得这么冰冷？）
心中燃不起热情。
她的身体仍然留有余力，但是心中却点不燃任何一丝战意。
直到绚濑亲身体会到这件事实，她才终于发觉——
自己的灵魂在抗拒这场毫无自尊可言的战斗。
（原来如此……这就是我心中的悲鸣啊……）
人被逼到绝境时，是因为心中存有尊严，才能再次崛起。
能够自己鼓励自己，我还能走，再继续加油吧，不要放弃。
绚濑也是仰赖着尊严，才能走到今天。
不论修行有多么辛苦，手掌的水泡破裂疼痛，她仍然以手持〈绫辻之剑〉的自己为荣，才能坚持下去。
但是现在……绚濑却否定这份自尊……
「……黑铁同学说的没错……」
她已经没有力气再站起来了。
「…………是我输了。」
◆
『喔喔、绫辻选手投降了！比赛结束～～～～！！胜利者果然是〈落第骑士〉黑铁一辉选手！！这样一来，黑铁选手已经累积十一连胜了！！而且他可是击败〈猎人〉、〈速度中毒〉这些赫赫有名的强者，才获得这十一连胜！他的七星剑武祭代表权可说是垂手可得了！！』
观众们正为比赛结果热烈欢呼着。绚濑淡淡瞥了观众席一眼，浮起满是苦涩的嗤笑。
「真是太丢脸了……我别说是舍弃自尊，就连贯彻信念到底都做不到……」
绚濑淡淡地自嘲道。自己不过是个什么都无法坚持到最后的半吊子。
但是这句自嘲——
「你一点都不丢脸。」
一辉语气坚决地否定了绚濑。
「咦…………？」
「不论你再怎么迷惘、走错道路、甚至迷失自己的信念，你依然不曾舍弃自己的自尊。这才是绫辻学姊的强悍之处。」
一辉走向倒地的绚濑，对她伸出手，这么问道：
「绫辻学姊，请你告诉我……〈剑士杀手〉究竟夺走了什么？为什么你会被逼得走投无路？」
「你问这些、又能做什么呢……？」
「我会代替你夺回来。」
一辉坚定的话语中，听不出任何一丝犹豫或敷衍。
只要绚濑开口求助，一辉会二话不说就为她而战。
绚濑很清楚，就因为她太清楚了——
「……不告诉你，这跟黑铁同学一点关系也没有。」
她更不能让一辉跟那种不可理喻的战斗。
这个男孩太过善良，绚濑不能让他因为自己这种无可救药的半吊子受到任何伤害。
（像爸爸那样…………一次就够了。）
因此，绚濑隐瞒了所有事。于是——
「那我就自己去调查。」
「咦？」
「我会跟踪绫辻学姊，查出所有事情经过。」
「你、你在说什么……」
「全部查出来之后，我会帮你夺回来。绫辻学姊一开始也曾跟踪过我，这样就算扯平了，你没有拒绝的权利，对吧？」
他在胡说什么？
这哪算扯平……根本算不上扯平。
她反而是欠了一辉一大笔人情啊。
「……为什么……」
绚濑的声音微微颤抖，眼中的泪滴怎么也停不下来。
「我明明背叛了黑铁同学……对你做了那么过分的事……可是、唔、为什么…………为什么你还要帮助我？」
绚濑语带颤抖地问道。一辉的回答相当明了。
「为朋友拭去眼泪，需要理由吗？」
「…………！」
这一瞬间，绚濑眼瞳中的一辉……与海斗的身影重叠在一起。
父亲为了伤痕累累的徒弟们，奋不顾身地踏上战场。
一辉与他一模一样。
即使被吐了口水、遭到莫名的辱骂，这些琐碎小事都不足以让他拔剑。
一旦重要的伙伴受到伤害，他便毫不犹豫地挺身而出。
（啊……原来如此……）
她究竟是何时迷失了目标？
眼前的他，正是那座道场里，自己梦寐以求的样貌。
绚濑低头望着自己的双手。
这双手掌曾经起了无数的水泡，绝对说不上漂亮。
却是与父亲、一辉一模一样，同为剑士的手掌。
（我想起来了。我就是想成为像父亲一样帅气无比的剑士，才拿起刀剑的。）
藏人那粗暴的强悍击溃了绚濑，非取回道场不可的想法，使她陷入急躁之中，一时之间迷失了自己的尊严所在。
绚濑终于回想起自己的原点，她握紧双拳。
这一刻，绚濑终于下定决心。
「……黑铁同学…………请你、帮帮我…………！」
现在的自己不能继续违背父亲的教诲，背叛自尊，像个悲剧女主角一样沉浸在自怜自艾当中。
她要请求眼前这名善良又强悍的少年帮助自己，并且坚信他会得到胜利。
所以绚濑握住一辉伸出的手。
「我想听的就是这句话。」
一辉开心地弯起嘴角，紧紧回握她的手掌。
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