借着要自己上街采办一些东西的借口，顾昔自觉有些鬼鬼祟祟地用纱巾包着脸上了街。
她一路上在好几个医馆门前停了又停，却始终没有走进去。
最后她走进了一家成衣店，再出来时，已是一身男装打扮。然后，她鼓起一口气，昂首挺胸地走进了一道挂着宫灯的大门。
“公子爷。”
一进门便有脂粉气扑鼻的老鸨迎了上来，熏得顾昔不适地清了清嗓子。
“您一个人吗？喜欢什么样的姑娘？”老鸨热情地问。
顾昔道：“姑娘待会再找。”她说着，摸出了一锭银子，“我先找你。”
老鸨愣了愣，干笑道：“这，您找我……”
顾昔懒得同她解释太多，直接要了一间厢房走进去，关上门便开门见山。
“我有个问题要……”她顿了一下，说道，“想请教你。”
老鸨谄媚地笑道：“公子爷说话忒客气了，有话直问便是，谈什么指教。”
“嗯……”顾昔沉了沉声，又压抑了一下正在泛起的羞耻之心，说道，“一个女子，我是说……一个并非清白的女子，用怎样的手段，才能不让男人怀疑？”
老鸨微微一怔：“公子爷的意思是？”
顾昔觉得脸上有些发烫，于是抓起桌上的酒壶斟了一杯酒一饮而下，然后续道：“我姐姐就快出嫁了。但是她曾经不幸被恶霸侮辱过，但这件事她不能让她的未来夫婿知道，因为……”她想了想叶之洵，“因为她的未来夫婿脾气很不好，若他晓得了，恐怕家中要不得安宁……”
“哦，原来如此。”老鸨恍然笑道，“公子爷这脸皮也是薄，不过说一说这么简单的事，瞧这脸红的跟辣椒似的。”
顾昔又喝了一杯酒，转过脸去：“那你说吧，我知道你们这里对付男人的法子很多。不过他这个人很精明，你最好能想个不露破绽的办法。”
“哎哟，公子爷啊，”老鸨捂着嘴笑，“您这话说得，一看就是没经验。这男人吧，你任何时候都能说他精明，可他还就偏那时不精明。我教你姐姐一个法子，包管不会被她夫君发现。”
言罢，她示意顾昔附耳过来，然后神神秘秘地说了些什么。
***
顾昔有些昏昏沉沉地走出了这充满了令她不适气息的地方。
她回想起老鸨对她说的话，耳根又是一阵发热。
她觉得有些心酸，也为自己感到羞耻。她从未想过，有一天竟然要依靠这样的手段来欺骗自己的枕边人。
但她没有办法，在叶之洵说了那样的话之后，她已经骑虎难下，只能选择如此自保。
再从成衣店换好衣服出来时，夜风恰好吹起，酒意又上了头几分。她觉得脚步有几分不踏实的虚浮感。
“长柔夫人，您回来了？”下人们已经改了口，看着她笑道，“老夫人先前让人来找您呢。”
老夫人？她脑子有点糊。哦，是了，我应该马上去见她。
于是她调转方向，朝着北边走去。
四周很安静，夜风里混着淡淡的花香，顾昔走着走着，却越走心里越闷。终于，在刚刚踏上通往幽檀别院的那条石径上不久，便一个脚软，随即单膝往地上跪去。
却被人一把搂住。
她抬眸，看见了花影之中叶之洵的脸，说道：“老夫人也找了你来么？”
叶之洵蹙了蹙眉，丢开手，顾昔便一屁股坐在了地上。
他居高临下地看着她，沉沉说道：“顾长柔，你不要作出一副我在逼你成亲的样子，我堂堂南侯还不至于要用那些莽夫的手段才能得到女人。”他的声音有些淡冷，“我给过你反悔的机会，你当时不用。如今在我宣布要给你名分之后，你才来给我演借酒消愁这出，是存了心让我难堪么？”
顾昔坐在地上，望着他，眼睛里仿佛有水汽，被月光照着，眸子亮晶晶地望着他，却又仿佛透着委屈，然后她就这么望着他，抿着唇摇了摇头。
叶之洵皱眉：“那你什么意思？”
“我，”她吸了吸鼻子，挫败地说道，“都是我的错。”然后她抱着头懊恼地用力敲了敲，“我不该喝酒的，如果不喝酒就好了！”
叶之洵蹲下身一把抓住她乱敲的手：“你干什么？醉傻了吗？”
谁知她竟带着哭音看着他“嗯”了一声，望着他，半晌，说道：“我求你一件事好吗？”
叶之洵眉峰微动，眼露疑惑。
“你，你以后要是对我不满意了，”她说，“你怎么对我无所谓，但你不要迁怒于我的家人，也不要迁怒于别人，好吗？”
叶之洵看着她，没有说话。
她说着，又长舒了一口气，垂下了头：“我知道这样不好……到时候，你如果要杀我，也没有关系的。”
长久的静默。
叶之洵伸手抬起她的脸，月光下，泪痕明显。
“怎么这样喜欢哭。”他轻声说着，语气中含了一丝无奈。
然而原本像是睡着了的顾昔却又忽然睁开了眼睛，看着他道：“答应我好不好？”
叶之洵意外地一怔，顿了顿，才道：“那你能答应我一件事吗？”
她立刻小鸡啄米一样的点头。
但他看了她一会儿，却又一笑，“算了。”言罢伸出手指为她抹去了一滴正顺着泪痕落下的余泪，柔声道：“回去吧。”
她却坐着没动：“我腿软，你拉我一下吧。”
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