观戏台这边，宁平志正坐立不安地东张西望，好像在期待着什么人来，还不时地拉着宁平心耳语，而后者总是用手势示意他稍安勿躁。
不止宁婉清，就连其他宁家长辈也看出来这两人藏着什么猫腻。
宁太夫人向来疼爱孩子，尤其见宁平志经过这段时间明显性子有了好的变化，和兄长相处之间也多了亲近，更是打心眼儿里笑了出来：“你们兄弟两个在嘀咕什么呢？平志，你可别拗着哥哥陪你淘气。”
这本是玩笑话，但听在宁平志耳朵里就觉得有点儿委屈了，立刻昂起头辩解道：“我没有。”
宁承琎笑道：“那你就老老实实坐着，马上戏就要开锣了。”
宁平志一听，忙道：“姐夫还没来呢！”
“你倒是惦记你姐夫。”宁太夫人笑着朝自己孙女看了过去，“也不知平德拉着令秋说些什么，要不你亲自去瞧瞧？”
话音刚落，一个中气十足的声音就笑着插了进来。
“男人之间的话题女人就不必样样追问了。”姗姗来迟的宁承珣从后头走了上来，笑道，“娘，婉清自有分寸的，您就等着和大家伙一起高兴就是了，何必操心人家小两口的事。”
宁太夫人微瞪了他一眼：“你若再来晚些，这宴席是等你还是不等你啊？”
“我这不是铺子上的事儿没处理完么？”宁承珣红光满面，似乎心情很好，挨着跟母亲还有兄嫂行过礼打了招呼，便转手让侍从呈上来了一个锦盒，“婉清如今也是成了婚的人了，我想，也可以先试着接手几间铺子，看看能否适应了。”
宁婉清蓦地愣住，不等她回过神，那锦盒已经被打开送到了她面前。
——里面端端正正躺着三把形制不同的钥匙，只看花纹，她就知道宁承珣放手给她的这三家铺子确实不是什么小门面。
最后还是宁承琎笑着提醒她：“清儿，你二叔这是要先让你受一受历练，还不谢谢他么？”
宁婉清这才压下满腹狐疑，面上半分不显地从容接过盒子，礼貌含笑地道了谢。
宁承珣还语重心长地样子点了点头，说道：“这就算是叔父送你的生辰贺礼了。”
坐在荣氏身旁的宁平志一听“贺礼”两个字，顿时又坐不住了，一个起身脱口冲着宁婉清道：“长姐，我们也有礼物的！”
从早上到现在，眼睁睁让他看着其他人拿着这样那样的生辰贺礼在宁婉清面前露脸，简直是种抓心挠肝的折磨，他早就心痒难耐了，偏偏姐夫说什么要当着长辈和大家的面把礼物拿出来，那才能显得他们做弟弟的对待这份礼物的重视，所以就让他忍到了现在人都聚齐的时候。
可现在呢，戏都快开锣了，人却没了影子。他焦急的同时恨不得自己跑出去把花令秋从宁平德面前给拽走。
听见宁平志按捺不住的话语，宁承琎不由开怀失笑，问他：“哦？你要送什么礼物给长姐？拿出来让我们都瞧瞧。”
宁平志正想说话，忽然目光不经意瞥见不远处正走过来的两道人影，立刻精神一振，大喊道：“姐夫！”
花令秋还没走到跟前，他已迫不及待地迎上去拉住了对方，提醒道：“二叔刚刚送了长姐礼物。”
“寿星嘛，今天自然是要大丰收的。”花令秋笑着，抬眸朝宁婉清看了一眼，然后又问宁平志，“那你有没有告诉长姐，你们也有礼物要送她啊？”
宁婉清是知道他们三个前些日子在丹心斋里捣鼓东西的，便压抑着心中的好奇，平静温笑道：“你这些日子带着他们两个到底在准备什么呢？”
花令秋但笑不语，眼神示意了随波和逐流两人把东西呈了上来。
在场的人都是大户人家出身的，一看这雕花木盒的规制和大小，就基本猜到了里面是什么。
待随波把盒子一打开，里面果然是张琴。
宁婉清不由愣了愣。
“这琴的制法……”向来喜欢风雅之物的宁承琎最先察觉到了不同，“好像和市面上的不大一样。”他说着，已忍不住走上前来细细看了看，还试了下弦音，“好东西！用料虽普通却能化腐朽为神奇，这制琴师傅的手艺可谓绝佳。不过这上头的雕花么，就显得稚嫩了些——这到底是哪家铺子做的啊？”
“我知道了，”尚祺突然搭了句腔，“令秋，这琴是你亲手做来送给宁少主的吧？”
宁家众人讶然地朝花令秋看去。
“爹，”宁平志忍不住骄傲道，“这是我们和姐夫一起做的。”
那就毫无疑问了。难怪这制琴的手艺好，雕花的技艺却显得青涩稚嫩，原来是不同的人所做，至于宁平志，一个小孩子，想也想得到不过是帮着打个下手而已。
宁婉清慢慢走过来，伸手轻轻抚过琴弦，不觉莞尔：“谢谢你们。”
荣氏也很高兴，笑着说道：“婉清不如试试这琴吧？也让我们饱饱耳福。”
自己已经很久没弹过琴了。宁婉清忽然有些紧张，面上淡定地微笑道：“戏马上要开锣了，还是下次吧。”
宁箫忽然站了起来，笑道：“难得的日子，何必改天呢？若是姐姐觉得一个人在台上太冷清，不如我在旁边为你合个音吧。”
宁箫是长房养出来的女儿，琴棋书画自然是少不了要认认真真下苦功学的，而整个宁家上下都知道她的琴艺最好，宁婉清一听就知道对方这么说是另有目的——她是想反过来拿自己衬托她罢了。
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