敕使将摩托车驶离县道，沿着狭窄的山道一路往上。这是一条直通神社的女坂（注：在日本，从山脚抵达位于山上的寺庙以及神社常常有两条通道，其中供车辆通行的慢坡道称之为女坂。），沿着这条道前进可以不用攀登石阶，直接开着摩托车抵达神社正殿的后方。我搂住敕使的腰以防被颠下去，同时仔细听着早耶香的播报。声音和她姐姐如出一辙，应该不会有人怀疑这不是政府的官方播报吧。
“以下地区的居民，请立即，前往糸守高中避难。门入地区，坂上地区，宫守地区，亲泽地区……”
“总算到咧，三叶！”
“嗯！”我们跳下摩托车，跑下神社后山斜面上安设的木制阶梯。透过树木的缝隙可以看见神社区域内鳞次栉比的摊位，以及如同拥挤在黑暗水槽中四处游动的鱼群般的人流。我们一边向下跑一边脱去安全帽。
“重复，这里是，糸守镇政府。变电站发生了爆炸事故，并有再次爆炸，以及引发山火的危险……”
跑下阶梯之后，我们来到了正殿的后方，附近到处都是来参加祭典的人，此刻都在不安地议论纷纷。我与敕使如同赛跑似的在人群中穿梭，同时大声喊道：
“快逃！山上失火了，这里很危险！”
敕使的音量如同扩音器般分外响亮，而我也不服输地喊个不停。
“大家快逃，山上失火了，快点逃！”我们来到神社正中央声嘶力竭地喊着。
“呃，山上真的失火喽？”“那得赶紧逃。”“走到高中去？”
听到防灾无线电的播报后，人们本就已经陆陆续续打算离去，而我们这一叫喊更是推波助澜。身着浴衣的男男女女，小孩子们，牵着孙儿小手的老人们，大家纷纷朝出口处的鸟居走去。我顿时松了一口气，如此一来还不算晚，这都是托那个人的福——
那个人？
“三叶！”
听到敕使高声呼唤自己的名字，我赶忙抬起头来。
“这样下去不妙！”
我顺着敕使的视线看去，发现还有不少人悠哉地坐在摊位前聊天。他们有的抽着烟，有的喝着酒，谈笑风生。
“要是山火不真的烧过来，就没法让他们都离开！得让消防队出动，指挥他们避难！你赶紧去政府办公楼，让镇长……”
尽管敕使与我近在咫尺，但他焦虑的声音越来越模糊……那个人？
“喂，三叶……你这是咋了？”
“敕使……咋办……”
我完全无法思考，竟然对着敕使倾述起来：
“我记不起……那个人的名字了！”
敕使的表情瞬间因为担心而扭曲，但马上——
“谁管你这些，蠢货！”他高声怒吼道，“看看你周围！这一切都是你引起的！”敕使似乎彻底怒了，死死盯着我看。
“现在请立刻前往糸守高中避难——”
我这才注意到扩音器中早耶香的声音已经带着哭腔，而且不住颤抖。
“三叶，你快去！”敕使的语气从愤怒变为企求，悲痛地呼喊着，“快去说服你家老头！”
我仿佛被人抽了一耳光，清醒地挺直脊背。
“……嗯！”
我用力点头，转身就跑。身后传来敕使的呼喊声：“让你们快点逃呢，去高中啊！”而早耶香的广播声依旧回荡在小镇之中：“……有可能发生山火，请速速前往糸守高中避难。”
我分开人群，穿过鸟居之后跑下参道的石阶。
敕使说，这一切都是我引起的。没错，一切都是我，是引起的。我一边跑一边仰望头顶的彗星，地面虽然一片漆黑，彗星倒是越来越明亮，在云层上方拖曳着长尾，如同巨大的飞蛾在挥洒发光粉末似的。我不服输地想：才不会让你如愿以偿。没问题，还来得及——我不断重复着某个人曾坚定地告诉我的话语。
* * *
时值初秋，我当时还是个初中生。
当时我才刚刚适应和父亲的二人生活。吃完两人合力制作但依旧不甚美味的晚餐之后，父亲喝起啤酒，我则是一边啃着苹果一边喝茶。
当天电视上全是关于彗星经过近地点的新闻。我对天体和宇宙并无太大兴趣，不过在得知这枚彗星以一千二百年为周期绕着太阳旋转，轨道半径超过一百六十八亿千米——诸如此类超越人类理解范畴的信息后，还是觉得相当了不起。我傻里傻气地对彗星的到来满怀期待，同时也有一种心跳加速的恐惧感。
“大家请看！”
正在进行现场直播的播音员突然兴奋地大叫起来。
“现在可以看见彗星分裂成了两块，其周围……形成了无数流星。”
镜头变换，以东京高楼大厦为背景的画面中，彗星确实分裂成了两块。彗星前端出现大量流星群般的细线，但又很快消失。面对这有如人工造物般的精巧之美，我不由得睁大了双眼。
* * *
咔嚓。防灾无线电的播报声突然混入了开门的声响。
“呀！”
广播中可听见早耶香发出一道短促的惨叫，紧接着有几个熟悉的男声从扩音器中传出：
“你在胡闹什么！”
“快点关掉！”
哐啷——椅子倒地的声音响起，紧接着是一道短促的振鸣声，防灾无线电随之被切断了。
“早耶香……”我停下脚步，呢喃道。
她被老师发现了。豆大的汗珠如同记忆一般喷涌而出，啪啪地落在沥青路上。我现在身处环湖而建的县道上，一直前行便能抵达高中和镇政府。正打算前往高中避难的人们纷纷疑惑地议论起来：“咋的咧，啥情况？”“呃，遇上啥麻烦了呗？”“到底要不要避难嘛？”
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