“药可不便宜。”他提醒道。
阿罗挪到最后一个竹篾前，语气里带了不易察觉的自得：“我的绣也不便宜。”
沈淮眉梢一挑，倒没追问她的绣值多少，好似他在觊觎什么似的：“可有什么想吃的想要的，我买回来给你。”
“我不缺什么。”
“昨夜没烧掉什么要紧物件吧？”
“没有，我那儿最值钱的就是我啦。”
沈淮低笑出声：“你且安心在这里住下，小南山那边别回去了，若有要紧事要回去，白日里叫湘湘陪你一起去，我已经和爹娘说过了，下个月寻个好日子，咱俩就成亲。”
阿罗只是平静地点了点头：“好。”
没有惊讶，没有欣喜，没有含羞带怯，只像他在和她谈论早饭喝白粥还是甜粥一般稀松平常。
沈淮心里有些不是滋味，愈发觉得自己这个大活人在她眼里是可有可无的存在。或许她就是这么看待他的，他回来了，她就嫁，他回不来，她就嫁了旁人去。
沈淮从屋里搬了一条长凳出来，陪她在院子里晒了会儿太阳，家人陆续起来了，看见他俩坐在一起，只眼神暧昧地冲他们挤眼睛，并不会走上前来搭话。
吃罢早饭，沈淮就和二哥沈河一起出发去镇上。
他爹说他许久没回来过，对镇上的物价可能不太清楚，兄弟俩一起去凡事打个商量，免得上当受骗。
沈淮先将那一百两银子送去大伯家，亲自交到爷爷和大伯手上，叮嘱他们财不外露，省得招了贼人。
他爷爷笑他又是盖房又是买地，除非眼瞎了才看不出来。
沈淮想想也是，等他下午牵了牛进村，别人不想知道都难。
因为要买犁头，兄弟俩还是赶了高大伯家的牛车去镇上。路上沈河问他要不要买个车兜，他们家也弄辆牛车，出行方便一些。
沈淮道：“不急，要买就买骡车或者马车，速度更快，湘湘和阿罗隔一段日子就要去镇上，那样更方便。”
沈河赞同道：“也好，阿罗四处看诊，一个姑娘家在不同的村子里走动，难免招来些不三不四的人，驾车安全些。”
“她平日里都去哪些村子看诊？”沈淮问。
“常去的是附近几个，杏林村，稻香村，黄家村，响水村，更远的偶尔也去，但经常是有人来请，或是别村的直接把病人送过来。她来了以后，十里八乡终于有了女郎中，女的几乎都往她这儿来看病，李郎中就专给男人看，他治不了的，就带着病人求到阿罗门上，顺便再和阿罗讨教医术。你是没见过，刚开始那阵李郎中腆着张老脸，日日跟在阿罗后头师父长师父短的，着实是村里一道奇景。”
沈淮毫不怀疑阿罗的医术，能治好他爷爷，必定不同凡响。只是惊讶于她小小年纪就有如此技艺，竟然连行医几十载的李郎中都愿意喊一声师父。
“她原是哪里人？”
沈河答：“原是省城的，听娘说阿罗的爹是个忘恩负义的，把她们娘俩赶出来，接了外室一起移居外地，阿罗的娘便带着她到镇上投奔外公外婆，两年前她外公外婆也相继去了，娘俩不想继续在伤心地呆着，这才选了咱们村落脚。”
“她爹还活着？”
“这种爹，活着跟死了有什么两样？”沈河啐道，“只以后他日子不好过了，别想着回头找阿罗给他养老就成。”
沈淮沉吟片刻，又问：“阿罗全名叫什么？”
“林绮，爹娘和离后随了娘姓，阿罗是乳名，一开始大家不知道，都跟着林婶儿叫阿罗，后来娘拿了你俩的姓名和八字去算命，我们才知道她原来叫这么个名儿。”
“那她的医术是跟谁学的？”
沈河调侃他对阿罗的事过于上心，随即说：“跟她外公学的，她外公年轻时在京城打拼过，阴差阳错和宫里出来的老太医结了善缘，学成后四处游历行医，上了年纪才在咱们镇上定居，镇上那个仁心堂就是阿罗外公的徒弟开的。”
沈河叹了口气，感慨道：“阿罗是个心善的姑娘，她原给村里人瞧病是一文钱都不收的，后来大家都来找她，李郎中的生计险些断了，她才开始收钱，要价和李郎中一样公道，小病五文钱，大病十文钱，药钱也公道，去镇上看病拿药动辄几两银子，她这里十几文钱就能治好。不过她也机灵，从不主动到镇上问诊，怕影响仁心堂的生意，惹来不必要的麻烦。”
沈淮纳闷道：“仁心堂，不是她外公的徒弟开的吗？”
“在银子面前，亲兄弟都有反目的，更别提她一个无依无靠的孤女，别人想为难她还不是动动手指头的事。”
“那她一般去哪里拿药？”
“仁心堂。”
沈淮皱起眉头。
沈河笑笑地看他：“破财消灾，这也是没办法的事。阿罗一开始的两个月没有显露半点医术，那日随林婶儿到咱家拜访，娘说起爹的腿忍不住抹了眼泪，阿罗当天都没说什么，大抵敌不过良心，第二天又寻上门来，给咱爹看了伤，你猜怎么着？不出一个月咱爹就能下地干活了。”
“看来她们娘俩来到东溪村，也不全是自愿。”沈淮沉声道。
“谁说不是呢，以阿罗的医术，别说是镇上，就是去省城也能混口饭吃。娘俩都长得白白净净的，被逼到这份上实在可怜，林婶儿又是个短命的，丢下阿罗就去了，把她一个人留在这世上。”沈河长叹一声，转而舒展眉眼，笑嘻嘻地对他说，“不过你回来了，等你把阿罗娶回来，咱们就是她的家人，她就不是一个人孤零零的了。”
沈淮也笑了：“嗯。”
兄弟俩去了镇上最大的当铺，本来去省城能卖更高的价，沈淮不贪，换来的银钱能完成他的计划，甚至还有几百两余钱，这样就足够了。
他把一千两的银票揣进怀里，另有二百两现银，一百五十两装进一个不起眼的破木箱子，另五十两拿去买了牛和犁头，还剩四两，去集上割了十斤肉，买了几样点心，路过布行，进去扯了几匹质地中等的布料，拿回去给家人做衣裳。
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