好在谢寡妇和张如秀没留下来吃晚饭，沈淮在大伯家坐了一个时辰，总算把母女俩熬走了，从小门回家。
沈钟带着两个儿子在后面看石灰粉圈出来的地基范围，琢磨着改了几处。
福大娘和两个儿媳在厨房做饭，没像往日那样话家常，估计心里憋着气。
大哥二哥忙着喂猪和清理猪圈，沈清拎了斧头在院子里砍柴。
阿罗蹲在沈湘的窗户下摆弄她的药草，沈湘坐在小板凳上，嘴里骂骂咧咧。
沈淮走过去，给沈湘使了个眼色，把她支开。沈湘努了努嘴，不大情愿地进厨房帮忙。
“阿罗。”他轻声喊她。
阿罗头也不回：“怎的现在才回？”
“在大伯家坐了会儿。”
“谢婶和张如秀来过了。”
沈淮拎了条长凳过去，放在她身后：“坐下说。”
阿罗点点头，在凳子的一头坐下，沈淮按着另一头，等她坐稳了才坐下：“不管她们说什么你都当没听到，你答应过我的，不胡思乱想。”
阿罗诧异地偏头看他：“我没有胡思乱想啊。”
“那就好。”
“一点也不好。”
沈淮微怔，俄而笑开来：“你吃味儿了？”
阿罗死命摇头：“只是感觉怪怪的，我瞧着张如秀什么都不知道，是谢婶硬拉她过来的。”
“往后你只说要配药不让人打扰，躲屋里不见她们就是了。”
“她们明天还要来呢。”
“又来干嘛？”
阿罗翻动药草，仔细将干枯的叶片一片一片摘下来：“谢婶叫张如秀和我学刺绣，不光明天，后天，大后天，之后的很多天她或许都要来。”
沈清在木墩上摆好木头，一斧头抡下去，木头瞬间变成两瓣，叮叮咣咣地掉在地上。阿罗和沈淮齐齐转头看他，他若无其事地捡起另一根木头，撒气似的劈砍。
阿罗忙压低声音对沈淮说：“我没生气，不过大家好像都挺生气的。”
沈淮捡起一株药草，学着她的样子将叶片一一摘下来：“我也生气。”
“生气伤身，别气了。”
“你果真一点都不介意？”
阿罗默了默，轻声说：“本来有一点介意的，不过知道你躲去大伯家了，我就不介意了。况且我介不介意也不能改变什么，她们要来，咱们还能把人赶出去不成？你往后也别躲了，我信你。”
沈淮心里的怨气顷刻消散，一句“我信你”让他的心软得一塌糊涂，他舒展眉眼，故技重施地攥住她的右手：“阿罗啊。”
阿罗这次没有挣扎，乖乖给他握着：“嗯？”
“真想快点娶到你。”他柔情缱绻地说。
阿罗抿起唇角，忽地用力抽出手，半侧过身，继续摘叶片。发烫泛红的耳尖却无论如何也藏不住，被沈淮逮个正着。
“阿罗啊。”他又叫她。
阿罗低低地嗯了一声。
“新房盖好了给你留一间做药房好不好？”
“好啊。”
“我给你做一个大木桶，每天烧水给你洗澡好不好？”
“好。”
“相公对你好不好？”
阿罗没回答，只耳朵尖变得更红了。
张如秀第二天果然来了，谢寡妇没跟来，耳根子清净不少。
张如秀绝口不提旁的事，拿了绣绷子和针线，一门心思和阿罗请教刺绣。眼看快到饭点了，就温婉地笑着站起来，告辞回家。
没有谢寡妇在旁掺和，阿罗觉得张如秀十分好相与，说话徐徐的，有条理有礼貌，一举手一投足都有股大家闺秀的味道。
就连沈湘也说：“如秀姐其实不错的，就是摊上这么个惹人嫌的娘。”
沈淮一早就到后天打地基去了，午饭时候才和大家一起回来。
请了乡邻来帮忙，自然是要留饭的，人多，要做的饭菜也多，阿罗和沈湘都得进厨房帮忙。
下午沈钟领着沈清和沈溪两个小的去镇上买肉买菜，一并把马车买了回来。马车进了村，免不了又引起好一阵惊羡围观。
阿罗偷偷问过沈湘买成多少钱，沈湘比划出七个手指头：“二十五两买马，四十五两买车厢，我三哥出的银子，嘻嘻。”
沈家现在所有的开销几乎都是沈淮来出，他上回给沈湘零花钱时，还顺手塞给她一个银锭子：“拿去买点喜欢的东西。”
阿罗死活不肯收，进了沈湘的钱囊：“阿罗一幅绣作就能卖二三十两，她不缺你这点。”
沈淮倒也没坚持，让她什么时候缺钱找他要。阿罗深深觉得，照他这样的花法，要不了几个月就能把所有银子败光。
沈湘不以为意：“再苦的日子咱家都熬过来了，银子花完了再赚呗，好歹有牛有马有新房。”
阿罗想想也是，乡下用银子的地方不多，粮食吃自家的，蔬菜吃自家的，生病了有她在，没肉了还能去小南山抓野猪。有牛可以省些力气，有马车出行便利，房子盖起来更不用发愁了，守着这几样，只靠打家具这一个进项，也比大部分乡下人家过得舒坦多了。
他不是胡乱浪费，而是真切地觉得把银子省下来没必要。和她是恰恰相反的，她习惯都攒起来，以备不时之需。
他家要盖的房子不仅大，房间还多，光是打地基就用了十天。
张老四和张庆已经陆续送来两窑灰砖，都堆在屋后，没急着动工。
在正式开始砌砖之前，先得把沈淮和阿罗的亲事办了。
不仅要办，还要大办。
沈淮和阿罗在东溪村人缘都是极好的，沈钟拍板，整个东溪村九十多户人家全部请来。
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