“陛下！陛下！”小太监连滚带爬地跑进昭成殿，跪在阶下，瑟瑟发抖，“禀陛下，秀正殿传话来，皇后娘娘，皇后娘娘……”
荀景初时因小太监的莽撞升起的不满立时消散，起身走下阶来，一把拽起小太监的胳膊：“皇后怎么了？”
小太监吓得口齿不清，眼泪直流：“娘娘怕是……怕是不好了。”
“胡说！”荀景怒极，一脚踹在小太监的心窝上，小太监重重倒下去，滑出去一段距离，赶忙伏地叩头：“陛下饶命！陛下饶命！”
郑全德忙上去喝止他：“昭成殿上岂容你哭哭啼啼，究竟发生何事还不速速禀明陛下。”
“是是……”小太监忙将秀正殿传来的话重复了遍，“春燕姑姑说，皇后娘娘昨日与后宫的众位娘娘在听风楼小聚，回去后身上便不大舒服，只当是受了凉，天色已晚便没传太医入宫，哪知今儿一早，竟是气若游丝，神志不清了，方才张太医和刘太医已去了秀正殿，道是娘娘此番……凶多吉少。”
凶多吉少四个字落地，荀景顾不上追究小太监说话晦气，匆匆赶往秀正殿。
秀正殿外却是围了不少宫妃，有那心软的胆小的，正攥着绢帕呜呜哭泣。
见皇帝来了，连忙行礼，荀景视如无睹，径直进得内室。内室只皇后和荀卓两人，皇后双目紧闭，鼻翼微微翕动，似是没了意识。荀卓跪在床边，双手捧着母后不甚温暖的右手，眼圈发红。
荀景定在珠帘外，难以置信地看着这一幕。
荀卓听闻声响，扭头瞧了他一眼，并没有起身，而是转回去，将母后的手指展开，将脸轻轻贴上去：“母后说，死生有命，叫我们不必太过悲痛。”
死生有命。
死生有命！
这四个字沉重地砸在荀景心头，他缓慢地提步上前，荀卓适时让到一旁，他便单膝跪在床边，手指微颤，小心地握住她素白的小手。手心传来的温度让他心慌不已，他徒劳地揉搓她的手掌和手臂，期许能让她身上暖和一点。
“父皇。”
荀卓跪在他旁边，眼里分明含着泪，说出的话却格外冷静：“准备后事吧。”
荀景慌乱的双手停滞下来，他愤怒地瞪着小儿子：“闭嘴！你母后好好的，谁准你说这些混账话的？！”
荀卓不惧地迎着他的目光，字字残忍：“父皇何必如此，对母后来说，出不了这皇宫，倒不如死了松快。”
“荀卓！”
“至于缘由，父皇比我更清楚，不是吗？”
荀景望着那双肖似芷儿的眼睛，一瞬怔忪，他咬了咬牙，冲外面喊：“传太医！太医呢！给朕把太医院那帮没用的东西全部找来！”
“父皇……”
“郑全德！去！去宫外，把姜如肃找来！”
郑全德忙领命去了。
荀卓静静地看着他，荀景不敢同他对视，怕在那双眼睛里，看见和芷儿一样的悲悯。
姜如肃赶到宫里时，秀正殿外跪了一地的宫人和太医。他暗叹着摇了摇头，随郑全德进了内室。
荀卓回头，目光与他对上，一瞬错开。
姜如肃只作没看见，拱手对皇帝行礼：“陛下，草民姜如肃，奉召前来。”
荀景如梦方醒，赤红的双眼看过来，声音嘶哑道：“姜神医……你能救活芷儿吗？”
芷儿，应该是皇后娘娘的闺名。姜如肃再一拱手：“还请陛下先让草民替娘娘把脉，探过方知。”
荀景轻轻放下芷娘的手，稍侧开身，表情木然道：“探吧。”
姜如肃应声上前，撩袍在床沿跪下，接过春燕递来的丝帕，覆在皇后手腕上，两只轻轻隔着丝帕寻找脉象。心中又是一叹，收回手，垂首坦言：“人死不能复生，望陛下与五皇子殿下，节哀。”
“你能救活芷儿吗？”皇帝又问了一遍。
“草民，回天乏术。”姜如肃膝行后退，拜了下去。
“你不是神医吗？为何不能救活芷儿？”
姜如肃不言。
“回答朕，为何不能？”荀景攥紧两手，声调平平。
姜如肃额头触地：“陛下恕罪。”
“此事与姜神医无关，劳烦神医跑这一趟。”荀卓看向郑全德，“郑公公，带姜神医下去。”
皇帝还在这儿，郑全德哪敢听荀卓的，连忙也拜了下去。
荀卓皱眉：“父皇又想像二十四年前一样，牵涉无辜吗？”
郑全德浑身哆嗦，牙齿都在打架。
这个关口提起谣妃，这小祖宗啊！
荀卓直直盯着皇帝：“母后为何与父皇离心，父皇难道忘了？若她九泉之下得知父皇像当年为谣妃滥杀无辜一样，为了她平添杀孽，便是叫母后走得不安宁。”
荀景掀眼，瞧着小儿子那分明悲痛欲绝却故作镇定的脸，狂躁的心突然平静下来，他挥了挥手：“都出去，朕想单独陪陪皇后。”
荀卓动了动嘴唇，终是把话咽下，带着姜如肃和郑全德等人退到殿外。
昭成殿。
桌案上的奏折堆积成山，本该伏案批阅奏折的皇帝靠在御榻上，眼神迷离地环顾空荡荡的宫殿。忽而，他低低地闷笑起来，仰头将酒壶里的最后一层酒液一饮而尽，直到再倾倒不出，随手将酒壶摔在地上。酒壶应声碎裂，候在殿外的宫人和侍卫俱是心口一颤。
听得陛下在里面喊道：“郑全德！郑全德！死哪儿去了？给朕拿酒来！”
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