众人一起扭头，只见官路上三个人下来了马，气势汹汹的朝这边走了过来，旁边两人虎背熊腰、携刀带弓，领头的是个青年，白净面皮，方脸大口，身着绸缎锦袍，腰佩白玉，头戴纯金发簪，连手里操着的马鞭上都镶着猫眼，一股豪奢之气简直如旋风一般冲来。
“二少爷！”张九四和管家李八三同时躬身下拜。
“二堂哥！”萧翰笑着招手。
萧景天生有二子，大儿子萧金玉在扬州盐司当主薄，二子萧满堂跟随其父做运盐生意，来人正是萧景天的二子萧满堂。
但萧满堂既没有回应下人的问安，甚至也没有理萧翰，而是满脸怒气的直直朝站在中间不知所措的张九六走去。
“二…二少爷……”刚刚还武勇不可一世的张九六看到萧满堂却如耗子见了猫，连下拜都吓得忘了。
“你这个混蛋！敢动我表弟吗？以下犯上？反了你了？”说着怒不可遏的抬脚就猛踢了张九六一脚。
刚刚反应快如电闪，面对镶着金银线的靴子却连动也不敢动，生生挨了一下，退后了几步，也不抬头，眼里闪了泪光。
“堂哥，你这是干嘛？”萧翰看萧满堂还要举鞭子抽张九六，赶紧上去拉住了堂哥，萧满堂没有练武，被萧翰一把扯开了：“刚刚是我找他切磋武艺来着。”
看着满脸疑惑的堂弟，萧满堂冲张九六叫骂了几句再说道：“堂弟，张九四这几个盐帮的不像话！今天我要他们来接你打前站，生生等了我半个时辰，结果担心你的安全，自己跑来一看，好嘛，在这里欺负你呢？还是玩呢？”
说着，他扭头朝盐帮几人大吼起来：“说你们呢！你们就这么做事？一点小事在这里玩起来了？好嘛！还骑到我们萧家头上来了？多少生意等着人做呢？你们还想不想干了？以为离了你‘雨爷’，盐道就不通了？盐就没人晒了？银子就没法赚了？老天爷就不下雨了吗？”
“二少爷啊！别叫我‘雨爷’，”刚刚还和萧翰自吹的张九四，在二少爷面前简直如受苦的寡妇，好像泪都要流出来了，他啪的一声跪在了萧满堂面前，说道：“二少爷，我们没有玩！小三年纪小，唐突了萧大老爷的公子，是我管教无方！我该死！我们不是有心让您等，刚刚遇到了流民骚扰萧小少爷，我们处理这事耽搁了时间……”
“什么？流民敢骚扰你们？”萧满堂满眼惊异的扭头问萧翰。
管家李八三大体把事情一说，萧满堂大惊失色把萧翰转了一圈，连连问：“堂弟，没受伤吧？”
“没事！”萧翰说道。
知道表弟没事，萧满堂好像松了口气，但马上又紧张起来，他厉声问张九四：“这事没让官府掺和进来吧？”
“没有。”
“好，省事了。”萧满堂舒了口气，接着对萧翰解释道：“要是报官就挺麻烦，怕官府那群家伙借机上门讨要茶钱、平安钱、慰安钱什么的，钱无所谓，但来来往往的太麻烦，怕没空陪表弟你了。”
萧满堂陪萧翰一行上路，走不多远，就遇到了萧满堂带来的不少随从，居然还有一顶八人抬的巨大绿纱绒大轿停在路边等着贵客，看到这些，一直嘀咕二老爷家有点怠慢的管家李八三的脸才灿烂起来，这才是萧翰少爷应有的待遇。
萧翰和二表哥上轿坐着聊天赶路，打开轿窗帘，萧翰看张九四八个人和仆人一样围着车队跑前跑后，不禁有些奇怪，问道：“二哥，刚才与那些流民遭遇，张九四的盐帮打仗凶猛异常，但为何见了你就耗子见了猫一般？”
“就他们？”萧满堂往外一看，不屑的一哼，说道：“我就是他们的爹!”
萧翰惊问：“此话怎讲？”
“表弟，大伯家教甚严，把你管的大门不出二门不到，就算离开家也都是跟着大伯，有些事情你不懂是很自然的。”萧满堂微笑着拍了拍面前少年的肩膀。
“可是是真的啊，我看着他们连杀几十人，就一下，即冲退了盗匪。”萧翰瞪大了眼睛。
“他们打打架杀杀人当然还行吧，”萧满堂不屑的一撇嘴，指着外面的张九四说道：“这些家伙都是亭户出身，时代做盐工，从小就打打杀杀。现在不过是小私盐贩子而已，若是这点事都做不好，怎么为我们盐商做事养活自己？”
“他们是私盐贩子？”萧翰倒抽一口凉气：“那不是杀头诛九族的吗？”
“什么？”萧满堂被这个问题吓了一跳，看了萧翰好一会，突然哈哈大笑起来，捂住肚子指着萧翰道：“你就该出来做事了，都要被大伯管成傻蛋了！哈哈！”
萧翰被表哥嘲讽，也不以为意，摸着后脑勺陪笑道：“我就是啥也不懂嘛。”
萧满堂笑得脸抽筋强忍着酸痛正色说道：“论说起私盐贩子来，你面前就是一个！而且是高邮第一、扬州第三的大私盐贩子。”
“啥？二叔不是做官派盐商吗？就是从官府购买盐引正当经营的商人啊。怎么又成了私盐贩子了？”萧翰大惑不解。
“好好，你不是外人，我得教教你，况且这也不是秘密，大家都知道的。”萧满堂说道。
“这世面上有三种盐：第一是官盐，这其实是一种税赋，因为官府强行摊派给百姓收取高价，你买也得买，不买也得买！第二种也是官盐，叫做官商盐，由商人向官府购买盐引（凭证），持引到指定的盐场取盐，然后运到指定地区销售。这里可以大肆抬高盐价，牟取暴利。”说到这里，萧满堂竖起手指不屑的晃了晃，接着说道：“但是就算第二种的暴利也只是毛毛雨，最赚钱的是不用交税的第三种盐，私盐，私卖私运。”
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