【第六卷】
今生只作最后一世
山穷水尽
倘若未曾见过这座城，定无法感知这种瞬息万变的动荡。原以为只是密涌簇拥的人海，是浩瀚星辰的璀璨，是街市烂漫的花红。但当你真正来到，或是再度走进的时候，才发觉，这座像烟火一样的城，其实是那么深邃静谧，那么孤独无依。
张爱玲来到阔别六年的香港，这座城已在万象纷纭中，渐渐失去本真。也许她不该苛求太多，改变的又岂止是一座城？连同她自己，也早已不再是那个青涩纯净的少女。重回这座城，不仅是为了付出，亦是为了索取。张爱玲的心是黯然的，她期待这座城，可以给她一缕和暖的阳光，让流年不至于催得太紧。
接待张爱玲的是老朋友宋淇，这次宋淇请张爱玲创作《红楼梦》上下集电影剧本。稿酬答应支付两千美元，这对张爱玲来说无疑是一笔心动的数目。更何况《红楼梦》是她今生最爱，这些年也写过许多剧本，但《红楼梦》一直是可望而不可即的。
张爱玲整理好凌乱的心情，在宋淇家附近的旅馆租了个小房间，开始投入电影剧本的创作中。她此次创作不仅是为了个人的喜好，更重要的目的是挣取那笔稿酬。因为她的生命里多了一个需要照料的丈夫，生活是这样地真实，不容许你再有丝毫的梦幻。
每天工作十多个小时，张爱玲感到前所未有的疲累。她的眼膜出血，双腿浮肿，腰身疼痛，曾经认为愉悦的写作如今无疑成了煎熬。写作原本就是一件优雅舒适的事，需要安静的空间，清宁的氛围，美好的心境，当这些不存在的时候，写作就成了一种责任和负担。张爱玲深受其累。
这段时间她不断地给赖雅写信，安慰他的情绪。病愈后的赖雅打算定居华盛顿，在女儿霏丝家附近找了一间甚为满意的公寓，安定下来。在这个孤独老人的心里，对张爱玲的决绝离开有些怪怨，但他不会不明白，她如今的付出，只是为了生存。他甚至没有把握她会回来，这段婚姻给了他余生的依靠，同样也给他内心带来无以言说的惭愧和遗憾。
张爱玲总算完成了《红楼梦》上下两集剧本，当她如释重负地把剧本交给宋淇的时候，他却说不能做主，要给老板看过后才能定稿。于是等待又成了一种煎熬，宋淇怕浪费她的时间，于是又安排了《南北一家亲》这部剧本给她写。张爱玲为了多挣几百美元，只好继续留在香港，那段时间，她感到生活给她带来了莫大的屈辱。
赖雅对她的逗留不能理解，以为她在逃避。而张爱玲写过一封信给赖雅，字字句句，无比辛酸。她说自己工作了几个月，累得像只狗一样，却没有拿到一分酬劳。《红楼梦》的剧本还需要边修边等，她的心已经冷透。此时的张爱玲，轻贱如蝼蚁。像她这样一位绝代才女，竟为几百美元如此卑屈，实在令人痛心。假如生命只剩下这些，那么活着真的已然没有乐趣。但众生皆苦，所以张爱玲在那么年轻的时候，会说出“因为懂得，所以慈悲”的话语。
因为懂得，所以慈悲。谁来做那个真正懂得的知心人？山穷水尽的张爱玲，只能问老友宋淇夫妇借钱。也许是因为她生性敏感，也许是她过于深刻地通晓人情世态，总之这一次借钱让她的心被深深刺伤。她跟赖雅写信，其中有一句话是：“他们不再是我的朋友了。”如此坚定的话语，又怎能随意说出口？
张爱玲怨恨的也许不是宋淇夫妇借钱的态度，她耿耿于怀的，必定是迟迟不能定稿的《红楼梦》剧本。几个月的辛苦耕耘，一无所获，她的心情可想而知。但与她合作的是电懋公司，宋淇作为一个中间人，亦有他的难处。但焦虑的张爱玲已经不能静下心来思考这么多了，她想的只是自己的劳动所得。
1962年3月，张爱玲带着愤慨与遗憾飞离香港，此后三十多年，她再也没有回到中国这片土地。走的时候，她没有再看一眼这座城，那一簇绚丽的花红。是故土辜负了她吗？还是她觉得，此生多走一段路途，就是多一份负累？美国就是她的彼岸，无论会不会开花；美国就是她的尽头，无论是不是归宿。她留下来了，不打算再踱步。尽管，她依旧不如意；尽管，她把冷暖独尝。
然而张爱玲说“他们不再是我的朋友了”也只是一时气话。她离开香港后，一直和宋淇夫妇保持联系，她和电懋公司的合作也是到1964年才中断，原因是电懋老板在空难中丧生。而这几年张爱玲的稿酬，多半是这里支付。之后宋淇对张爱玲的关照仍不曾间断。1965年，宋淇和台湾皇冠出版社的平鑫涛结交，并向他极力推荐了张爱玲。
张爱玲在人生步入尾声的时候，将所有的遗产都交给了宋淇夫妇。这份伴随终生的友谊令人感动。张爱玲这一生言爱的不多，交往的不多，可以值得她真心相待的，必有过人之处。尽管她也会犯错，会迷失，比如她人生的几段爱情，但这些都是她生命里必须充当的角色。
回到美国华盛顿的张爱玲，并没有摆脱磨难。她刚下飞机，看到康复后的赖雅在机场等待，有种沧桑归来的甜蜜与酸楚，然而两个人的生活，温情的时候太少，烦琐不安的时候那么多。这时的赖雅已经彻底地退出文字的舞台，如今的他，只是一个体弱多病的老者。他停止了放荡不羁的漂泊，放下了层云万里的梦想，以及那份惺惺相惜的爱情。这一切，不是他的本意，可是当一个人老到连自己都照料不好时，哪里还有力气去争执什么，计较什么，付出什么。
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