第一百五十五章 借力使力 剿灭顽匪
在 三月二十三的战前会议上，确定了剿匪战在四月先后开战。战役分两个组团，断藤峡战役主力是湖广保靖和永顺两个宣慰司的苗兵。在从南宁回湖广路过断藤峡时， 苗兵顺道剿匪。辅助兵力有浔州卫军人和浔州府武靖、桂平等州县的民壮，他们的职责是围追堵截。领兵官有参将张经、左江道兵备佥事吴天挺、右江道兵备副使翁 素、湖广督兵佥事汪溱以及浔州卫指挥马文瑞等。
保靖宣慰司和永顺宣慰司位于湖广省的西 部，与四川和贵州接壤。王阳明贬官贵州时，来回途经两个宣慰司附近。正德年间，湖广和江西围剿南安的谢志山和郴州的龚福全时，两个宣慰司的苗兵是湖广方面 的主力。永顺领兵的宣慰使叫彭明辅，保靖领兵的宣慰使叫彭九霄。两家宣慰司远祖是同宗，因为有争执，才分了家。两位宣慰使率领六千名父子兵，于嘉靖六年八 月起程，九月到达广西桂林。嘉靖六年十月，王阳明在江西抱着和解思恩和田州的想法，指示广西接待湖广苗兵的参政龙诰和佥事申惠，把湖广苗兵安置在南宁城附 近。
断藤峡附近的贼巢有牛肠、仙台、花相、风门、佛子、六寺、磨刀、白竹、古陶、罗凤 等。王阳明把两家苗兵分作六哨，各自划定了攻击范围。六哨分别是：彭明辅的儿子彭宗舜领兵一千六百名，苗兵头目向永寿领兵一千二百名，彭九霄的儿子彭荩臣 领兵六百名，苗兵头目彭九皋领兵六百名，苗兵头目彭辅领兵六百名，苗兵头目覃英领兵六百名，六哨各配有参将、都指挥、佥事等督战。另有浔州卫和武靖、桂平 州县辅助兵力和向导一千多人。
王阳明把南赣剿匪的成熟套路移植到了广西剿匪中——突袭战术加钢铁纪律。突袭战术，要求要像狮子一样悄悄逼近猎物，让猎物猝不及防，给予其致命一击。钢铁纪律是一切行动听指挥，不拿百姓一草一木，功劳不在于多杀，而在于擒斩贼首、扫荡贼巢。
几 年来，从当初参与制裁岑猛，到后来支援围剿卢苏和王受，湖广军队先后几次，来来回回路过断藤峡贼巢附近，大贼首胡缘二多次遣散贼属，高度警惕，积极防守贼 巢关隘，结果总是有惊无险。这几个月，四省人马都各回各省，放在南宁城内的探子，不见王阳明进出提督军门，倒见提督大人整天窝在敷文书院里，与一帮秀才说 书讲学；浔州城内的探子，既不见有备粮备饷的举动，又不见大肆征兵活动；最近几次到周边抢劫烧杀，贼人们发现卫所寨堡的守兵和民壮，既不敢堵截，也不敢尾 追。胡缘二的原则是神鬼怕恶人，现在看来，不仅仅是小小老百姓怕恶人，就连一向高高在上的官府衙门照样怕恶人。恶人胡缘二紧绷的心弦松弛下来了。
湖 广苗兵中途剿匪的任务，只有湖广督兵佥事汪溱、湖广督兵都指挥使谢霈、宣慰使彭明辅和彭九霄知道。湖广苗兵在接近贼巢还有三天路程时，开始偃旗息鼓，昼伏 夜行。剿匪战役于四月初三寅时开打，湖广苗兵第一步的任务是抢占断藤峡最高峰。永顺宣慰司苗兵第一个攻击目标是牛肠贼巢，保靖宣慰司苗兵第一个攻击目标是 六寺贼巢。五十多岁的彭明辅、彭九霄，四十多岁的彭宗舜、彭荩臣，身先士卒。湖广苗兵一向被官府称为土兵，因为他们打起仗来像虎狼一样凶猛。保靖和永顺苗 人生来就被训练成了官府的战士，六千战士在南宁好吃好喝，休整了五个多月，养精蓄锐，一个个就像真的虎狼一样。睡梦中的牛肠和六寺贼众，不少强贼在梦乡中 做了刀下鬼。初四、初五，苗兵的扫荡势如破竹，连破仙女大山、石壁、大陂等贼巢。初五到初十，搜捕残贼。十一日到十二日，人马回到浔州府城休整。
十三日寅时，永顺苗兵在大黄江、盘石登岸，进剿仙台和花相贼巢；保靖苗兵于乌江口、丹竹埠登岸，进剿白竹、古陶、罗凤等贼巢。
大 贼首黄公豹、廖公田在牛肠和六寺贼巢被攻破后，收拢残贼，在贼巢周围挖陷阱、埋竹签，疯狂抵抗。湖广苗兵奋勇仰攻，冒着从山顶上滚下来的滚木礌石，先后打 破了仙台等贼巢。失巢的强贼，像丧家犬一样，急着逃命。在横石江上，他们抢着渡江，互相争夺践踏，淹死了六百贼众。余贼向东北逃窜进平乐府的永安州地界一 个叫立山的地方，已经到了府江贼窝。苗兵乘胜追击，再次力破立山贼巢。
四月，从初三到 二十四，不到一个月时间，湖广苗兵扫荡了断藤峡及附近几十座贼巢。四月天，广西崇山峻岭中，暑气重，瘴气浓。被杀的强盗，死难的苗兵，悬崖失足的、饿死病 死的男女老少，在高温下，很快污染了溪流河水。湖广苗兵中传染上了疫病，彭明辅、彭九霄、彭宗舜一个个病倒了，苗兵死伤过半。
断藤峡剿匪战役结束了。
僮人报恩 荡平八寨
八寨剿匪战役晚于断藤峡战役近一个月。三月，驻扎在南宁附近的湖广苗兵踏上了返乡的道路。八寨强贼在武缘县试探、示威似的烧杀抢劫，竟然没有引起官府的丝毫注意。八寨强贼的贼头们喝酒庆祝，庆祝又可以肆无忌惮了，又可以忘乎所以了，又可以高枕无忧了。
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