下午，叶萧开着白色大众，来到另一所中学。
这个学校只有初中部，位于旧市区的中心，教学楼和操场狭小逼仄，附近有大片即将拆迁的老房子。课间休息，初中生们打闹着奔跑，看到老师就低头走过，跟二十多年前的他一样。他的调查对象是五十岁的女教师。
“1994年到1997年，欧阳小枝在这间教室读完了初中，当时我是全校最年轻的班主任。”
“陈老师，能说说你对她的第一印象吗？”
这些天来，除了每晚蹲在南明高中的电脑机房，他还调出了与欧阳小枝有关的所有档案。叶萧决定任何一个环节都不放过。
“那双眼睛毫不畏缩地看着你，要在你脸上盯出个洞来！照中国人的习惯，这很没教养。我当时就教训了她。初一开学那天，她的穿着打扮很差，同学们都用鄙视的目光看她。1994年，来学校办借读手续的，是欧阳小枝的姑姑，很有气质的女人，常年在日本定居。她说小枝这孩子很可怜，刚出生爸爸就死了，妈妈改嫁后死于难产，小枝成了孤儿，只能寄养在叔叔婶婶家里——但我从没见过，每次开家长会，所有同学的父母都来了，唯独小枝没有。她说奶奶对她很好，初一期末考试前，奶奶患脑溢血去世了。她连续眼眶红了一周，我想是再也没人关心她了。”
“我也是知青子女，不过是从新疆回来的，我完全能理解。但我很幸运，家里人对我很好。”
“欧阳小枝还有个堂弟，是叔叔婶婶的独生子，谁还会在乎从云南来的侄女？当年这样的事情很多。”离开教室门口，陈老师接着说，“她刚来时，一口怪怪的云南话。同学们嘲笑她，骂她是乡下姑娘。谁能想到，不到三天，她就能说标准的普通话，比我这个做老师的说得都好。一个月后，她能用本地方言去菜场讨价还价。我教了那么多年书，没遇到过这种孩子，她是个奇迹，要么是语言天才。大概是云南低纬度的原因，小枝发育比较早，比其他女生早熟。她漂亮，眼神很特别，吸引别人目光。还有，她不是很守规矩。后来，我听说她失踪了，对吗？”
“1999年8月13日，她消失在南明路废弃工厂的地下室，至今生死不明。”
“那时候，流行一部电视剧《孽债》，一群云南西双版纳的孩子，到城市来寻找爸爸妈妈。每次看到这部剧，我就会想起小枝。她有一种原始的力量，对，原始！别人按照受教育和规范而活，她却是按照原始本能。她经常在上课途中，跑出教室上厕所，甚至冲出学校买吃的。她很喜欢小动物，说能跟小猫小狗说话。她在课桌底下养过一窝刚出生的麻雀，还有黑乎乎的老鼠，吓得全班女生尖叫。她不会说恭维人的话，不跟别人社交，或者说她不会说谎。有的女生长得难看，小枝当着全体同学的面，说她丑得像头驴。特别是女生，都对小枝讨厌到极点。老师也不喜欢她，因为她会在课堂上公开顶撞，搞得老师下不了台。校领导几次想劝她退学，是我这个班主任把她保了下来。”
老师果然是吃开口饭的，叶萧佩服她的记忆力：“陈老师，你看中她哪一点？”
“初三，面临中考，但她从不上晚自习，模拟考最后一名。我怀疑她有厌学症，后来发觉课本里教的东西，小枝早就懂了。我是数学老师，对数字敏感。我让她到办公室谈话，正好我在统计考卷分数，她只看一眼，立刻算了出来。我用计算器敲了几遍，分毫不差——她有超人的心算能力。我有意测验过她几次，学校组织看电影《霸王别姬》，隔了两天，我不经意间问她：程蝶衣小时候反复练习的那段唱词怎么说来着？没想到，她一字不差地背了出来。”
叶萧用手机搜出来——小尼姑年方二八，正青春被师父削去了头发，我本是女娇娥，又不是男儿郎，为何腰系黄绦，身穿直裰，见人家夫妻们洒落，一对对着锦穿罗，不由人心急似火，奴把袈裟扯破！
“就是这个！想不到小枝脱口而出。她有别人看不到的天分，稍微认真一点，绝对能考上最好的大学。她没测过智商，如果有的话，我无法预料会有多少分。”陈老师看着楼下的操场，男生们正在打篮球，“在这个学校里，没有她喜欢的人。相对来说，她对我还算客气。”
“可她的成绩这么糟糕，却考上了全市重点的南明高中？”
“这一点，也让所有人跌破了眼镜啊，除了我。别说是考上南明高级中学，就算是清华北大，她也完全有实力考上，关键看她愿不愿意去。如果不愿意，她给你交个白卷都有可能！”
叶萧没有更多的问题了，陈老师问了一句：“失踪了那么多年，为什么还要调查小枝呢？”
“人走了，记忆还在。”
摸着二十年前，小枝每天上下的楼梯扶手，他下楼走到操场中央。一个篮球砸中他的脑袋，叶萧并不生气，敞开T恤领子，抓起球舒展双臂，准确地投进篮圈。
“三分球哎，大叔好帅！”
两个初三女生在篮球架后面鼓掌并花痴。叶萧转身离去之前，在校园尽头玻璃窗的反光里，仿佛看到十五岁的欧阳小枝。
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