案发地是南城蛐蛐儿胡同的一座一进小四合院。
死者有两个。
一个是租住在此处的举人, 姓钱，名起升，江南省甘州人。
另一个是他的小厮。
钱起升死在西厢, 死因死状与任飞羽基本一致。
小厮死在大门口, 致命伤在头部。
报案人是房东——他们一家前几日去襄县亲属家吊唁过世的老人, 今早刚刚回来。
胡同是长胡同，土路。
但京城这几天不曾下雨，道路干硬, 即便有脚印，也极其驳杂，无从辨别。
大门关着, 没上拴，小厮倒在门口，说明凶手敲门而入, 而且时间不太晚。
这一点有邻居作证，初八晚上二更时分，他们确实有人听到了敲门声、询问声, 以及车马声。
死者在此地住了小半年, 来往的读书人甚多, 所以没有邻居注意来人是谁，呆了多久, 何时走的。
初九, 是春闱第一场的入场日, 邻居们知道四合院的主家不在, 也知道死者应该早早去了考场, 三天内无人上门拜访过。
老董简单介绍一遍案情, 请司岂和纪婵进了院子。
顺天府的推官听到动静后, 从里面迎了出来，拱手笑道：“下官李成明见过司大人。”
这是个矮胖的中年人，圆头圆脑小眼睛，嘴唇上还留着两撇髭须，看起来颇为精干。
司岂拱了拱手，“李大人，刑部和都察院来人了吗？”
李成明道：“已经派人去过刑部和都察院了，都说与那桩案子无关，下官便也罢了。”
纪婵笑了笑，现代的警察非常不喜欢连环杀人案，古代更是如此——武安侯世子的案子到现在都没有头绪呢，谁想揽这种糟心的瓷器活儿。
不过，司岂似乎是个例外。
纪婵见他似笑非笑地点了点头，在小厮的尸体旁站下了。
她赶紧放下勘察箱，取出手套，给尸表做初步勘验。
尸体是俯卧的姿态，没有被动过。
颅后窝骨折，创口有生活反应。
死者口鼻处有污血，面前有吹溅状血迹，这说明死者头部遭到打击后，没有立刻死亡。
尸僵即将完全缓解，眼睑覆盖的一部分角膜肿胀，乳白色斑块已经形成，但还不曾腐败外翻，凭经验看，死者确实死于二月八日夜。
纪婵一边验尸一边给司岂解释以上的尸体现象。
“小人见过司大人，纪大人。”牛仵作恭敬地跪下磕了两个头，他早就从厢房迎出来了，等纪婵初步勘验完才敢出声打扰。
“有纪博士在，小人踏实多了。”
他这一声喊出来，李成明吓了一跳，赶紧拱了拱手，“请恕在下眼拙，竟然没能认出纪大人，久仰大名，久仰大名。”
圣旨下到大理寺，当天就轰动了整个京城。
一个仵作不经科举就做了从六品，简直闻所未闻。
京城官员有羡慕的，有嫉妒的，还有在底层摸爬滚打，总也爬不上去，因而愤恨不已的。
骂声、讽刺声、揶揄声很多。
但维护的声音也有，顺天府，都察院，刑部，以及礼部，都有人为其说好话。
任飞羽一案发生时，李成明正在查另一桩案子，不曾与纪婵谋面，但耳闻极多，那一句“久仰大名”算是真心实意。
纪婵还礼，“李大人客气了，纪某初来乍到，还请前辈多多关照。”
李成明摆了摆手，“不敢当不敢当，听说纪大人要在国子监开课，在下可是期盼已久了，届时还请纪大人多多提点。”
……
两人客气寒暄的时候，老董引着司岂去了西厢。
纪婵不敢多耽搁，摘下手套，取出一只自制铅笔和一个自制笔记本，合上勘察箱，同李大人一同追了上去。
死者死在书房。
书案上摆着文房四宝，一壶茶，一套茶杯，和一根门栓。
砚台里的墨汁挥发了，只剩一层墨皮，毛笔架在笔架上，又干又硬，笔毛还保持着书写时的状态。
镇纸放在应该摆着宣纸的地方，但纸张不见了。
司岂道：“凶手把死者写的东西拿走了。”
纪婵刷刷记录下来，“会是文章吗？”
老董道：“纪大人，为何是文章？”
纪婵道：“要考试了，考生们压几道题，买几篇文章，临阵磨枪不快也光，这不是很正常吗？”
李大人道：“有道理。”
司岂点点头，吩咐一直跟在后面的老郑，“你带人去附近的茶楼、饭庄探访一下，看看死者都跟什么人往来过，查仔细些。”
老郑拱手道：“是。”
“且慢。”老董拉住转身要走的老郑，对李成明说道：“李大人，小的也派几个人走一趟吧。”案子是顺天府的，司岂不好吩咐他们，他们却不好在一旁看热闹。
“去安排吧。”李成明同意了。
两人正要出发，司岂又开了口，“这桩案子难度大，还请诸位务必保密，尽量不要讲与外人。”
老董道：“为何？”
司岂道：“凶手冷静缜密，家境优渥，定然不是寻常人，如果案情进展落于凶手之口，我们的难度将会越来越大。”
李成明闻言连连颔首，“司大人所言极是，下官马上吩咐下去，让大家伙儿务必谨言慎行。”
李成明同两个捕头一起出去了。
司岂点点书案上的两只茶杯，一只茶杯里有残茶，另一只茶杯是空的。
他自语道：“茶杯也许是给约好的客人准备的，客人也许是凶手，也许不是凶手……”
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